６．消えた闖入者たち
お読みいただきありがとうございます。
「承知いたしました」
「畏まりましたわ」
アマーリエとリーリアは即答して頭を下げた。当波は先々代の大神官であり、現役の聖威師にとっては頼れる先達神である。だが、昇天した以上、もうれっきとした天の神の一柱でもあるのだ。口調こそ優しくとも、その言葉は天命となる。逆らうことは許されない。
『ラミ様、神官たちがどこにいるか探してあげて下さい。まずは彼らを捕縛し、仔細を確認しなければ、アマーリエもリーリアも動きようがありません。仮定の話、裏に黒幕がいて操られていたということも考えられますし』
『良いよ良いよ、君の望みなら叶えようとも』
相変わらずのノータイムで即応したラミルファが、灰緑の双眸をキラリと光らせ――ややあって小首を倒し、んん？ と呟いた。
『共有領域をくまなく視たが、それらしい奴らは見当たらないね。おかしいな、三度視たのだが、全てで見落としたのだろうか。フレイム、泡神様、嵐神様、視えるかい？』
問いかけられた三神も続け様に神威を発動させ、次々と首を横に振る。
『いや、俺も見付けられねえな。使役が使う裏空間まで視てみたが』
『私もだ。神官らしき者たちの姿はないよ』
『こちらも、生身の人間や見知らぬ者は視えない』
どういうことかという空気が満ちる。
「もしかしたら、愛し子にしてもらえる見込みはないと見て、もう地上に帰ったのかしら？ 犯罪まがいの行為までして昇っておきながら、そんなに簡単に諦めるとは考えにくいけれど」
「わたくしも同様に思いますわ。……今、聖威で帝都と皇都の全体と左遷先の分府を視てみましたが、あの子たちの姿はありませんでしたのよ。地上に戻ったわけではなさそうですわね」
『んじゃ、まだ天界にいるっぽいな。だが共有領域にも裏空間にもいないとなると、神罰牢に続く穴にでも落っこちたか、もしくは――』
山吹色の目が剣呑な輝きを放つ。
『個々の神の領域のどこかにいるかだ。今はユフィーたちが一時昇天してるから、神域の門を開けるか封鎖を緩めてる神が多い』
『それは大変だ。神の個別領域に、同胞でもない者が無断で侵入するなど論外だよ。ちなみに、神罰牢を全て視てみたが、新しく落ちた奴はいないね』
愉快そうに口笛を吹いたラミルファが言った。となれば、いずれかの神の領域に潜んでいる可能性が高い。だが。個々の神域内部のことは、高位神たるフレイムたちとて勝手には覗き見できない。
「な、何ということを……！」
真っ青な顔で呻くリーリア。アマーリエも全面同意である。あの二人は、本当に何ということをしでかしてくれたのか。
（もしこれで、神々の人間への怒りが再燃でもしたら……）
嵐神が凛烈な美貌に厳しさを乗せた。滲む険しさに煽られるがごとく、腕に絡む羽衣がはためく。
『神々に緊急通達を出す。侵入者がいるかもしれない状況を報せないわけにはいかない。各自の神域を確認し、闖入者が潜り込んでいれば生け捕りにするよう伝える』
やむを得ない判断だ。下手に内密にしていれば、エアニーヌと慧音がどこかの神域で発見された際、その主神の一存で神罰牢行きにされ、アマーリエたちには事後報告という形になってしまうかもしれない。
「お手数をおかけいたします」
「大変申し訳ございません」
『お前たちは気にするな』
アマーリエとリーリアが陳謝すると、小さく微笑んだ嵐神はすぐに念話を飛ばしてくれた。
だが――報せを受けた神々は自身の神域を細部まで透視したが、エアニーヌと慧音は見付からず、その居場所も行方も杳として知れなかった。
ありがとうございました。
