愛しいあなたに、夢でもう一度逢いましょう

サイラスの初恋

「おはようございます」

「おはよう、サイラス。朝早くから頑張ってるな」

洗濯物を抱えて廊下を歩いていたら、アユールさんが声をかけてくれた。

アユールさんは魔法使いで、僕の恩人だ。

意地悪なご主人さまに酷い目に遭わされていた僕を、アユールさんが助け出してくれた。

そのせいでレーナさんの身元がバレたり、アユールさんの命を狙っていた奴らが再び現れたり、色々あったのに、アユールさんはいつも通り、カラカラと笑っていただけだった。

アユールさんの叔父さまであるカーマインさんのお屋敷で働けるようになって、今、僕はすごく幸せだ。

「あ、サーヤさん」

庭の畑のところにサーヤさんがいるのを見つけた。

きっと、朝食用に使えるものを見繕っているのだろう。

僕の声に答えて、サーヤさんがぺこりと頭を下げる。

顔には明るい笑みが浮かんでいて。

はぁ、今日も可愛いなあ。

そう心の中で呟いた。

サーヤさんは、声が出せない。

後になって事情を知ったけど、悪い魔法使いがかけた呪いのせいなんだって。

本当だったら、声どころか命まで奪われていた筈の呪いで、それをカーマインさんが途中で止めたのだとか。

よく分からないけど、アユールさんも、カーマインさんも凄い人なんだ。

サーヤさんは明るくて、いつもニコニコしている。

生まれながらに呪いを受けた人とは思えないくらい、普段から笑顔を絶やさない人だ。

そして、サーヤさんは、アユールさんに恋をしていて。

その視線はいつも、アユールさんを追っていて、やることなすこと全部、幸せそうな顔して見守っている。

アユールさんもサーヤさんのことをいつも気にかけていて、声をかけたり、荷物を持ってあげたり、とにかく傍に行きたがる。

あれはきっと、両想いってやつだと思う。

サーヤさんはすごく可愛いし、アユールさんも格好いい人だから、とてもお似合いなんだけど。

そう、とてもお似合いなんだけど。

ちょっと素直に喜べない自分がいて。

少し胸が痛くなる自分がいて。

それが嫌なんだ。

サーヤさんは可愛くて、明るくて、元気いっぱいで。

いつもにこにこ笑ってて、働き者で、頑張り屋さんで。

それに・・・実は王さまのたった一人の子どもらしい。

もし名乗り出れば、王女さまだ。

僕は奴隷上がりの従者見習いで、取り柄といえば体が丈夫なことくらい。

料理とか掃除とか買い物とか、そういう日常生活のことなら人並にできるけど。

でも、そういうのってサーヤさんも出来ちゃうんだよね。

しかも僕、年下だし。

釣り合うところなんて、一つもない。

そんなの分かってる。

そもそも、サーヤさんには好きな人がいる。

王国一の実力を持つ魔法使いで、僕と違って強くて頼りになる大人で。

そんなの、よく分かってるんだ。

この屋敷に、こうして居させてもらえて幸せだって。

今は、もう誰かに殴られたり、蹴られたりしない毎日が過ごせて。

ご飯もたくさん食べさせてもらえて。

衣服やお給金まで貰えて、みんな親切にしてくれて。

とっても幸せなんだ。

・・・幸せ、なのにな。

僕って、自分で思ってたより欲張りだったのかな。

あの笑顔が向けられる先に、僕がいたら、なんて思ってしまうなんて。

でも、この気持ちは誰にも言わない。

言うつもりもない。

サーヤさんが幸せそうに笑える場所は、アユールさんの隣だって分かってるから。

だから僕は、この気持ちが自然に小さくなって消えるのを、ただじっと待っているんだ。

畑で何かを収穫していたサーヤさんが、籠を抱えてこちらにやって来る。

「サーヤさん？」

ニコニコと笑いながら、右手を僕に差し出した。

掌の上には、真っ赤に熟したナランハの実があって。

「え・・・？」

戸惑う僕に、サーヤさんは笑みを浮かべてナランハを差しだしたまま、受け取るのを待っている。

「あ、ありがとう・・・ございます」

おそるおそる手に取って、かぷり、と噛みついた。

途端に、口の中に甘い果汁が香りと共に広がって。

「わぁ、すごく甘いですね。美味しい・・・！」

思わず、笑顔になった。

僕の反応に嬉しそうに微笑むと、サーヤさんは野菜や果物をたくさん入れた籠を持って、屋敷の中に入っていった。

扉の向こうでは「持つよ」と言っている声が聞こえる。

可愛くて、優しくて、いつも気遣ってくれる人。

その人の隣には、強くて、これまた優しくて、不器用だけど思いやりに溢れた人がいる。

ああ、そうだよな。

この屋敷にいるのは優しい人たちばかりで。

僕は、ここに来れたことを、本当に幸運だと感謝しているんだ。

洗濯物を干し終わった頃、ランドルフさんが玄関の扉を開けて僕に呼びかけた。

「サイラス、朝食の用意が出来ましたよ。こっちにいらっしゃい」

「はい。ランドルフさん」

洗濯カゴを手に持って、僕は屋敷へと歩いていく。

心は、不思議なことに、どこかすっきりとしていた。

口の中には、さっき貰ったナランハの香りが、まだ微かに残っていて。

たったそれだけで、なんだか世界中の幸せをもらった気分になったんだ。

僕は空を見上げた。

突き抜けるような、青い、青い空。

雲一つない、眩いばかりの青だ。

そして、僕は目を瞑り、初恋の人の姿を思い浮かべた。

僕は、僕の初恋の人が、必ず幸せになれると信じている。

だって、彼女の隣には、不可能を可能にする王国一の魔法使いがついているのだから。