勇者の末裔と魔王の末裔

　僕の仕事は実に単純。

　要するに僕は勇者なのだ。

『発生を確認しました。対処をお願いいたします』

　メールが来たら僕はどこへでも行く。

　そして、世界はそのための資金をいくらでも用意してくれる。

　例え戦時中だろうとお構いなしだ。

　仮に僕の国が戦争で敗北寸前となっていたとしても、僕が目的を告げれば敵国はすぐに言うに違いない。

『勇者様。よろしくお願いします』

　勇者の末裔。

　その特権。

　つまり、魔王は僕にしか殺せない。

　そして、だからこそ。

　世界は『生まれたばかりの魔王』を放っておかず、ただちに僕を派遣して魔王を討伐させる。

　まだ、言葉さえ喋れない命を。

「ごめんね。君はまだ悪くないのに」

　そう言って僕は生まれたばかりの魔王の生命を摘み取る。

　幸いなことに寝息を立てている。

　きっと、幸せな夢を見たまま死んだことだろう。

『我は何度でも蘇る』

　伝説に語られる世界を支配した魔王は勇者にそう言ったらしい。

『例えそうであろうとも、私の末裔が必ずお前を殺す』

　伝説に語られる魔王を滅ぼした勇者は魔王にそう告げたらしい。

　そして現実の僕は、今こうして魔王を殺す。

　そして、僕の末裔もまた魔王を殺し続けるだろう。

　魔王の蘇りを感知できる方法が発見されてから、『宿命の戦い』は『作業』に変わった。

　魔王という脅威が消えてから、人間はその暴力性を同じ人間に向けた。

　戦争は悲惨だ。

　けれど、人々は口を揃えて言う。

『けれど、魔王の支配のほうがずっと悲惨だ』

　だから、そこだけは協力する。

　魔王の発生だけは世界全てで協力して徹底的に潰す。

「クソみたいな世の中だ」

　息をしなくなった赤子を見つめ、ぼくはため息をつくばかり。

　今日も今日とて、人は死ぬ。

　魔王以外の全ての要因で――。