令嬢ギロチン

53 折衝の条件

　その時、ギヨティーヌの目の前へ、

　加齢とともに身体が変化し、特に頭部と腹部に顕著《けんちょ》な特徴《とくちょう》を持った、一人の ❝中年男性❞ が、ボチャッ っと降って来る。

　成層圏の彼方まで飛び立った、紫微大王《しびだいおう》だ。

紫微大王《しびだいおう》

「おいおい廉貞《れんてい》さんや、聴こえるか〜？ 御主人さまを呼び捨てにするんじゃァないぞ〜

　済《す》いやせん、遅れまして、ど〜も。月まで、用足《ようた》しに行ってたもんで〜」

　恐怖の大王の眼からのビームで、風船が運良《うんよ》く撃ち落とされた、紫微大王《しびだいおう》を、

　クロ・ド・プラチナが拾い、咥《くわ》え持って来たのである。

紫微大王

「廉貞《れんてい》お前、身体が出来たって喜んでたろ〜

　いや、これまでも。ご遺○に憑依《ひょうい》してみたり、生きてる奴に憑依してみたり、幽霊らしいこともやってたんですよ〜 なぁーなぁー。

　でも、コイツ優しいもんだから、「気の毒なの〜」とか言って、辞《や》めちまうんです〜

　人形にも乗り移ったり、してたよなぁ、すぐ壊れちまうけど。」

廉貞《れんてい》

「ぁうん…… 」

紫微大王《しびだいおう》

「どーだ今回は、御主人さまのおっしゃるよ〜に。ウミヘビに、恐怖の大王を説得させてみたら。

　な、ん？ な、ん？ な、ん？…」

廉貞《れんてい》

「…… わかったの… ウミヘビぃ、恐怖の大王を止《と》めるの〜」

ウミヘビ、アルファルド

（わかった、わかったから止《や》めてくれ！

　… はぁ、仕方ない…… ドナートさま、ドナートさま、）

恐怖の大王

「わぁははははははは、」

（話が付いたのか？）

海蛇、アルファルド

（ドナートさま、まずは。眼からの光線を、お止《や》め下《くだ》さいませんでしょうか……）

恐怖の大王

（… わかったぞ、アルファルドよ。）

「だが予言するぞ。❝あそこで、この世に終焉《しゅうえん》を与えておけば良かった❞ と、思う程の大災厄《だいさいやく》が。今後、必ずや降りかかるであろう！

　わぁ〜はははははははは……」

　そう言うと、眼からビームを発するを止める、恐怖の大王。

ウミヘビ、アルファルド

（ありがとう存《ぞん》じます。）

廉貞《れんてい》

「もう、恐怖の大王を眠らせるの〜」

ウミヘビ、アルファルド

（条件《じょうけん》を付ける、わたしを実体化させろ！ 出来るはずだッ、）

廉貞《れんてい》

「させないの、危ないの〜」

ウミヘビ、アルファルド

（ならば、ドナートさまは目覚めたままだ。

　わたしを実体化《じったいか》させろ、それが条件だ！）

　廉貞は仕方なく、ギヨティーヌへ取り次いだ。

廉貞《れんてい》

「… ウミヘビが、実体化したいって言ってるの〜

　そうじゃないと、恐怖の大王を眠らせないの……」

ギヨティーヌ

「条件を出して来たんですのね…

　良いでしょう。ただし、廉貞《れんてい》さんが憑依《ひょうい》を解《と》いても、恐怖の大王さんは暴れない。

　それが、こちらの交換条件《こうかんじょうけん》ですわ。

　あと… 少しお話しよろしくて？ 恐怖の大王さんの、お名前は何と申しますの？」

ウミヘビ、アルファルド

「ドナート・シリーズ Ε〈イプシロン〉さま だ。」

ギヨティーヌ

「… シリーズの Ε〈イプシロン〉と言うことは、他にも何体か居られるんですのね？」

ウミヘビ、アルファルド

「そうなるだろう。」

ギヨティーヌ

「…… そうですか… お答え頂き、ありがとう御座《ござ》いますわ。」

　ギヨティーヌ・タタンは（ Ε〈イプシロン〉って、何番目だったっけ？）と想いながら、興味深げに考える。

紫微大王《しびだいおう》

「―――― それとよぉ実体化っても、あのウミヘビのままって訳には、いかねぇんじゃねぇか〜

　デカい蛇《へび》に居られても困るぜぇ〜 」

ウミヘビ、アルファルド

「なら小さな蛇で、」

紫微大王

「いや、そう言うんじゃなくてぇ。」

廉貞《れんてい》

「それなら良いの〜」

紫微大王《しびだいおう》

「いいのかよ！」

　世界衛生ウイルス研究所の残骸《ざんがい》は、もはや火の海と化し、

　ウイルスも、感染した実験体たちも、全て焼き尽くされた。

　病《やまい》の根は絶たれたのだ。

　だが… それは同時に、世界をも滅ぼしかねない炎であった。

ウミヘビ、アルファルド

「…… わかった。わたしが必ず、ドナートさまを暴れさせない！ 約束する。

　そしてわたしは、ヒューマンの形をとろう。」

（―――― ドナートさま、新たな秩序《ちつじょ》の構築《こうちく》は、今しばらくお待ちいただいて……）

恐怖の大王

（…… これで終わるのか、アルファルド。）

ウミヘビ、アルファルド

（おお、幸福な王子よ！ ど〜か一先《ひとま》ずお休みください… 次の機会が必ず御座います。）

恐怖の大王

（そうか、ならば休むとしよう……）

　❝恐怖の大王❞ の青銅の瞳は閉じられ、獰猛《どうもう》なエネルギーは鎮《しず》まって行く。

　青銅製の顔はかすかに笑い、穏《おだ》やかな青き光が広がった。

　ドガラッガァァァァ〜〜〜〜ン！！

　世界衛生ウイルス研究所が、

　そのルージュ・パルフェ〈完璧な赤〉の光の中へ、崩れ落ちる。

　炎は消え、大地の震《ふる》えも静まり、

　青銅の少年の頭部を胴体へもどすと、雲間《くもま》から月輪《がちりん》の光りが皆を照らした。

　三度《みたび》、青銅の少年像へ憑依《ひょうい》する廉貞《れんてい》は、青銅《せいどう》の少年の瞳で星星も顔を出す夜空を見上げ、

青銅《せいどう》の少年、廉貞《れんてい》

（やっぱり、眼で観る星は輝いて見えるの〜）

　と、感じながら、

　上半身を起こし、ギヨティーヌ・タタンへ、

青銅の少年、廉貞《れんてい》

「ギヨティーヌ〜 恐怖の大王を抑《おさ》えられなくて、ゴメンなの〜」

吸血鬼ヴァンピール、文曲《もんごく》

「廉貞は悪くない、あれはしょうがなかった。」

透明人間、破軍《はぐん》

「Yo《ヨー》 精一杯《せいいっぱい》やってきた、このステージ。

　満点じゃなくても、シャインする成果《せいか》ページ。」

青銅の少年、廉貞《れんてい》

「ベラ・マルグヴェン所長は、ウイルス研究所の病原体《びょうげんたい》を全部、世界にまき散らそうとしてたの〜 だから…」

ギヨティーヌ

「幽霊になってベラ・マルグヴェン所長を止《と》めましたのね。解《わか》っていましてよ、廉貞《れんてい》さん、良くやってくれましたわ。

　文曲《もんごく》さんも、破軍《はぐん》さんも御苦労さまでした。

　―――― そうですか、病原体を…… 総てを焼き尽くす ❝恐怖の大王❞ さんの怒りが、世界を救ったのかも知れませんのね――――」