二人の女神が会話している
これはこの物語の最新エピソードです。皆さんに楽しんでいただければ幸いです。
ムスク・アマルの中庭では、今日もゆるやかな午後の風が吹いていた。
キアラはスケッチをしながら、ふと横目でリョウを見る。
その瞬間、胸の奥がくすぐったいように熱くなり、思わず目をそらした。
その様子を、ルセリは見逃さなかった。
（あれ…キアラ、今ちょっと赤くなった？）
一方のキアラも、ルセリがリョウと話すとき、ほんのわずかに耳が赤く染まるのを見てしまった。
（ルセリも…？）
お互い、気づかないふりをした。
でも、その「赤さ」は一度知ってしまえば目を離せない。
二人の視界の端で、まるで風に揺れる灯りのように点滅し続けていた。
＊＊＊
ある日の夕方。
キアラとルセリは、町外れの小さな店でチチャ・デ・ホラを頼んだ。
素朴な木のテーブルの上で、黄金色の泡が静かに揺れている。
店の奥には、なぜか山の精霊のような木像が立っており、
目が合うと微笑んだように見える。
二人は同時に「今、動いた？」と心の中で思ったが、
酔いのせいだろうと軽く笑った。
しかし、笑いの後に残る沈黙は、どこか重かった。
先に口を開いたのはキアラだった。
「ねえ、ルセリ…ひとつ聞きたいことがあるの。」
ルセリはグラスを握る手を止めた。
「キアラも…私に聞きたいことがあるでしょ？
多分、同じこと。」
二人は視線を合わせた。
チチャの泡が“ぱちり”と弾けた音が、やけに大きく響いた。
「私……リョウのことが好き。」
キアラは、両手を膝の上で強く握りしめながら言った。
「……うん。私も。」
ルセリは、まるで胸の奥の糸が切れたように、静かに告白した。
木像がまた微笑んだように見えた。
風鈴のような音がどこからか聞こえた。
二人の心を映すように、世界が少し揺らめいた。
しばらく何も話せなかった。
テーブルの上で、チチャが夕陽に染まって金色に揺れ続けている。
やがてキアラが言った。
「ルセリとは…ずっと一緒にやってきたよね。
お金なんて全然なくて、
食べ物もノートも、半分こして…
あの頃、あなたがいなかったら、きっと私は夢を諦めてた。」
ルセリは唇をかみしめ、涙をこらえた。
「キアラだってそうだよ。
あなたが励ましてくれたから、私は声の道を選べた。
あなたは…私の家族みたいな人。」
「だからこそ――」
キアラの声が震える。
「あなたを傷つけたくない。」
「私だって。
あなたとは絶対に喧嘩したくない。
リョウのことで友達じゃなくなるなんて、嫌。」
二人は同時に息を吐いた。
どこか間抜けなほど同じタイミングで、そのことでまた笑ってしまった。
笑いながら、ぽろりと二人とも涙をこぼした。
「だったら…どうすればいいんだろうね？」
「……三角関係？
今はそれしか浮かばないや。」
ルセリが苦笑しながら言うと、キアラも肩をすくめた。
「うん。
まだ答えは出せないけど…
少なくとも、私たち二人は敵じゃない。」
ルセリはグラスを掲げた。
「友情には、恋よりずっと強い時があるんだよ。」
キアラもグラスを合わせる。
「うん。私たちはそれを知ってる。」
カラン、と乾いた音が響き、
その瞬間だけ、遠くの山の影がゆっくりと頷いたように見えた。
二人はまだ迷っていた。
でも、決意は確かに芽生えていた。
“まずは三角関係から始めよう。
友情を壊さずに、答えを探すために。”
そして夜は静かに更けていった。
このエピソードを楽しんでいただければ幸いです。次のエピソードはすぐにアップロードします。
