中 両親と私 六
八月の半ばごろになって、私はある朋友から手紙を受け取った。その中に地方の中学教員の口があるが行かないかと書いてあった。この朋友は経済の必要上、自分でそんな位地を探し廻る男であった。この口も始めは自分の所へかかって来たのだが、もっと好い地方へ相談ができたので、余った方を私に譲る気で、わざわざ知らせて来てくれたのであった。私はすぐ返事を出して断った。知り合いの中には、ずいぶん骨を折って、教師の職にありつきたがっているものがあるから、その方へ廻してやったら好かろうと書いた。
私は返事を出した後で、父と母にその話をした。二人とも私の断った事に異存はないようであった。
「そんな所へ行かないでも、まだ好い口があるだろう」
こういってくれる裏に、私は二人が私に対してもっている過分な希望を読んだ。迂闊な父や母は、不相当な地位と収入とを卒業したての私から期待しているらしかったのである。
「相当の口って、近頃じゃそんな旨い口はなかなかあるものじゃありません。ことに兄さんと私とは専門も違うし、時代も違うんだから、二人を同じように考えられちゃ少し困ります」
「しかし卒業した以上は、少なくとも独立してやって行ってくれなくっちゃこっちも困る。人からあなたの所のご二男は、大学を卒業なすって何をしてお出いでですかと聞かれた時に返事ができないようじゃ、おれも肩身が狭いから」
父は渋面をつくった。父の考えは、古く住み慣れた郷里から外へ出る事を知らなかった。その郷里の誰彼から、大学を卒業すればいくらぐらい月給が取れるものだろうと聞かれたり、まあ百円ぐらいなものだろうかといわれたりした父は、こういう人々に対して、外聞の悪くないように、卒業したての私を片付けたかったのである。広い都を根拠地として考えている私は、父や母から見ると、まるで足を空に向けて歩く奇体な人間に異ならなかった。私の方でも、実際そういう人間のような気持を折々起した。私はあからさまに自分の考えを打ち明けるには、あまりに距離の懸隔の甚しい父と母の前に黙然としていた。
「お前のよく先生先生という方にでもお願いしたら好いじゃないか。こんな時こそ」
母はこうより外に先生を解釈する事ができなかった。その先生は私に国へ帰ったら父の生きているうちに早く財産を分けて貰えと勧める人であった。卒業したから、地位の周旋をしてやろうという人ではなかった。
「その先生は何をしているのかい」と父が聞いた。
「何にもしていないんです」と私が答えた。
私はとくの昔から先生の何もしていないという事を父にも母にも告げたつもりでいた。そうして父はたしかにそれを記憶しているはずであった。
「何もしていないというのは、またどういう訳かね。お前がそれほど尊敬するくらいな人なら何かやっていそうなものだがね」
父はこういって、私を諷した。父の考えでは、役に立つものは世の中へ出てみんな相当の地位を得て働いている。必竟やくざだから遊んでいるのだと結論しているらしかった。
「おれのような人間だって、月給こそ貰っちゃいないが、これでも遊んでばかりいるんじゃない」
父はこうもいった。私はそれでもまだ黙っていた。
「お前のいうような偉い方なら、きっと何か口を探して下さるよ。頼んでご覧なのかい」と母が聞いた。
「いいえ」と私は答えた。
「じゃ仕方がないじゃないか。なぜ頼まないんだい。手紙でも好いからお出しな」
「ええ」
私は生返事をして席を立った。 (青空文庫より)
・地方の中学教員の口があるが行かないか
・「そんな所へ行かないでも、まだ好い口があるだろう」
ここは、漱石自身の体験が反映されている。
また、地方とそこに住む人々に対する漱石の評価はとても厳しい。
「相当の口って、近頃じゃそんな旨い口はなかなかあるものじゃありません。ことに兄さんと私とは専門も違うし、時代も違うんだから、二人を同じように考えられちゃ少し困ります」
青年の兄も大学を卒業したようだ。また兄弟は、年齢が離れていることも分かる。
「しかし卒業した以上は、少なくとも独立してやって行ってくれなくっちゃこっちも困る。人からあなたの所のご二男は、大学を卒業なすって何をしてお出いでですかと聞かれた時に返事ができないようじゃ、おれも肩身が狭いから」
父は渋面をつくった。
外面・世間体を気にする父の様子。青年の動向が、父親の「肩身」の「狭」さにつながるという、地方の狭いエリア内での人間関係が伺われる発言だ。「返事ができない」ことを父親は嫌い、「渋面をつくった」。
青年の「独立」を望むことが、青年本人のためを思ってではなく、自分の体面に発しているいやらしさが、父親の発言にはある。青年もそれを感じただろう。
「父の考えは、古く住み慣れた郷里から外へ出る事を知らな」い。そして、「その郷里の誰彼から、大学を卒業すればいくらぐらい月給が取れるものだろうと聞かれたり、まあ百円ぐらいなものだろうかといわれたりした」ら、「父」だけでなく誰でも、「こういう人々に対して、外聞の悪くないように、卒業したての私を片付けた」くなるかもしれない。
狭いエリア内での地域性は、そこに生活するすべての人々に、特異な価値観・暗黙の決まりを強制する。父親も、それに従わなければ、まさに「肩身が狭い」のだ。田舎の住みづらさも感じる場面だ。
青年は、一人父親だけを批判しているが、このような地域性の中に父親は存在しているのだということも、一方にはある。ただ青年はまだ若いので、地域の古い代表として、父親を見ているのだろう。
「足を空に向けて歩く」というのは面白い表現だ。これは、地方に住む両親と、都会に住む自分は、価値観が逆さま・全く異なることを表している。両親にとって息子は、まるで宇宙人や、危険を顧みずサーカスで空中ブランコをしている人のような、「奇体な人間に異ならな」い。了解不能の異星人。価値観が全く異なる存在。
両親が自分を了解不能なように、青年も両親が理解不能なのだった。だから、両者には言葉が通じない。従って青年は、「あからさまに自分の考えを打ち明けるには、あまりに距離の懸隔の甚しい父と母の前に黙然と」するしかない。
青年はすでに、「広い都を根拠地として考えている」のだ。
「お前のよく先生先生という方にでもお願いしたら好いじゃないか。こんな時こそ」
母はこうより外に先生を解釈する事ができなかった。
母親がこう言うのは、ある意味仕方がないことだ。この母親の言葉には、違和感はない。
青年は、両親に対して、価値観が違い、従って言葉が通じない相手に、説明することはできないし、理解しあうこともできないと考えているようだ。そもそも青年は、先生について大した説明もしていないと思われる。母親が先生をこの程度にしか解釈・理解できていないのは、しようがないことだ。
その先生は私に国へ帰ったら父の生きているうちに早く財産を分けて貰えと勧める人であった。
ここ、ちょっと、笑っちゃいました。先生を茶化した言い方ではないのだけれど、先生を認めた上でこう表現しているところが面白い。
また、一般的に、「国へ帰ったら父の生きているうちに早く財産を分けて貰えと勧める人」は、「先生」とは呼ばれないだろう。その発言の内容・言葉と名称のギャップ・落差が面白い。
「その先生は何をしているのかい」と父が聞いた。
この発言には二つの意味がある。
一つ目は、先生は何の仕事をしている人なのかという問い。
もう一つは、先生の仕事の関係から、息子の就職につなげることが期待できるのかという問い。
実際、父親にとって、大学まで卒業した息子に遊んでいられては困るだろう。それに加えて、今自分は病身だ。それも、いつ迎えが来るともわからないので、早く定職に就いてもらいたいというのは、父親として当然の思いだろう。青年は、あまりそのあたりのことを理解していないように思われる。
父の考えでは、役に立つものは世の中へ出てみんな相当の地位を得て働いている。必竟やくざだから遊んでいるのだと結論しているらしかった。
青年はやや批判的に述べているが、この父親の発言は、一般常識に則った、ごく当たり前の考えだろう。
・父はこうもいった。私はそれでもまだ黙っていた。
・「ええ」
私は生返事をして席を立った。
両親の言葉を受けて、青年は「黙」るか、「生返事をして席を立」つかしかしない。両親との価値観・考え方が隔絶しているようすが表れた場面である。先生に対する、また、世間の常識に対する考え方の相違。それは埋めることができない溝になっている。ここで反論・言い争ってもしょうがないと青年は考え、黙り、席を立つ。
また、両親の言葉を受け、これからどうしようかを考えるきっかけにはなっている。実際に、この後青年は、就職あっせん依頼の手紙を先生に送る。
