ガチで乙女ゲームっぽい世界に転生した話

５０７ 鎮まれ、我が心の中のエセ関西人

「こ、これ……使いかたというか……具体的に、なにができるかとかそういう……そういう点、ご指導いただきたいです！　あっ待ってください、まずはじめに『これは絶対にやっちゃダメ』的なことを教えていただいた方が！」

　うっかりすると、今すぐこの部屋を崩壊させちゃったり！　しないだろうか！

　そう思うと、国宝級マジック・アイテムを放り投げたくなるけど、もちろんアカンやろ……アカンわ、とテンパり過ぎてエセ関西弁になってしまう。なんでや。

「ルルベル、落ち着いて。魔力をこめない限り、大したことは起きませんよ」

　うっかり魔力をこめちゃったら、どうなるんや！　魔力をこめてなくても、大したことじゃなければ起きてまうんか！　そのへん、どうなんやー！

　……いや鎮まれ、我が心の中のエセ関西人。

「落ち着きたいですが、ものすごい貴重品ですよね……。扱いかたを教えていただかないと、不安で」

「ではまず、使わないときは魔力をこめないこと」

「はい」

「使いたいときは魔力をこめること」

「はい」

「以上です」

　シンプル過ぎひん？

　……いやいやいやいやいやいやいや！　納得できへんて！

「使うとどうなるのか、とか……そういうのは」

「今、その杖はルルベルの魔力でしか動きません」

「はい」

「なにをどうしても、ルルベルの魔力以上のことはできません」

　……アッ！

　わたしの魔力量がお粗末なことが、ここで問題になってしまうとは。

　いや、低くてたまらんってほど低いわけじゃないよ？　わけじゃないけど、周りの有能魔法使いの皆さんと比べたら、断然見劣りするよね。

　たとえばジェレンス先生がこの杖を使えるなら、今以上の万能キャラになったはず！

　……え、それって怖いな……。世界をまるごとブチ壊しちゃったりしない？　勢いで、うっかり。

　そう考えると、手に入れたのがポンコツ聖女でよかったね、という話ではある……。

「試用して、どれくらいのはたらきが見込めるかを確認すべきでしょうね……ちょうどいいものがあります」

　エルフ校長はキラッキラの笑顔であるが、なにがちょうどいいのか、わたしにはわからない。

「ちょうどいい、とは？」

「巨人の穢れです」

　……なるほど？　なるほど！

「たしかに、穢れを消せるなら助かりますね」

「多少暴発しても、被害が及ぶのは巨人でしょうしね。むしろ滅してしまってもいいくらいですから」

　あははは……それもそうですが、しかし！

「巨人を滅するなんて……可能ですか？　わたしの魔力量で」

「おそらく無理でしょう。ですが、やってみないことには変換効率もわかりません。トゥリアージェに移動しましょうか」

　気軽にお試しを勧めるエルフ校長に、わたしは別の疑念というか、懸念？　を伝えた。

「でも校長先生、この杖はその……ルールディーユスさんが、里の守護のためにと置いて行かれたものなんですよね？」

「そうですね」

「でしたら、使う範囲もこう……エルフの里を守れるようにとか、そういう配慮が……」

　エルフ校長は、困ったように微笑んだ。

「そんな配慮は必要ありませんよ」

「でも……」

　漂泊者ルールディーユスが家族や同朋のためにと作ったものが、なんの関係もないニンゲンの手に渡っていいものか……もう渡っちゃってるのはしかたないとして、本来の意図とは違うかたちで運用されてもオッケーなのか？

「ルルベル、君はその杖を私利私欲のために使いますか？」

「え」

「魔王や眷属を抑止することに使うのでしょう？」

「それは……もちろん」

　だって、私利私欲のための使いかたなんて、わかんないよ。

　パン屋が繁盛しますように、なんて用途には使えないでしょ、万物融解装置！　試験がうまくいきますように、とかさぁ……わたしの私利私欲なんて、そんなもんだよ。

　消す方向性で考えると、たとえば……実家のライバルになりそうなパン屋をつぶすとか？

　……ないわ〜！　ないない！

　愚かなニンゲンを滅するとかも、ちょっと無理。わたしのメンタルでは、無理！

「魔王の封印がかなえば、エルフの里も安泰ですよ。そうではありませんか？」

「それは……たぶん」

　ニンゲンが自然破壊しに来なければ、という気はするけども……ああもうニンゲン滅ぼした方がよくない？　でも、わたしには無理である。無理めの無理。

「大丈夫ですよ、ルルベル。君は間違わない」

「そんなことありません」

「たとえ間違うことがあったとしても、それは必要な間違いです。信じなさい、自分を」

　エルフ校長は確信ありげに微笑んでいる。

　……エルフってすごいよねぇ。微笑まれると、なんか「そうかな」って気がしてくるんだもん……こんなに美しくて何百年も生きているものが保証してくれるなら、って。

「わかりました。でも、戻る前に……ええと……この杖をしまうものがほしいです」

　なに持ってんだって訊かれるかもしれないし、達人なら尋常ならざるものがあるって看破しちゃいそうだし。

　そして、わたしがこんなアイテムを持ってることが周知されたら、それを私利私欲のために利用しようとする勢力もあるだろうしな！

「心配ありません。消えろ、と念じてください」

「え？」

「消えろ、と」

　消えろ……わぁ！　消えた！　マジで!?

「その杖は、ルルベルの魂に結びついていますからね」

「ど、どういう理論で……」

「エルフの魔法ですから。人の世でこれを理解できる者はいないでしょう。まぁ……強いていえばルルベル、君がもっとも理解しているといえるかもしれませんね」

　まさか！　それはないわ！

　……と思ったけど、なんかわかる気もする。

　だってわたし、エルフ校長に古い言葉を学び、呪文が使えるようになり、世界それ自体を書き換えるような力があることを知っている。

　これも、そういう超越的な？　魔法の一種なんだろう。

　出ろ、と念じてみると、杖はシュッとわたしの手の中にあらわれた。

「筋が良い」

　エルフ校長に認められて、鼻高々……にはならないけど、ちょっと安心はしたかな。

　何回か出し入れを練習して、ヨシ！　という気分になったところで出発だ。

「リートと繋げました。掴まってください」

　左にわたし、右にナヴァト忍者を立たせ、かるく肩に手を回したエルフ校長。

「行きますよ」

　予告とほぼ同時に、景色がぶれて、次の瞬間にはもう見慣れた聖女専用部屋に転移していた。

　なんなんだろうね、ジェレンス先生の魔法と違って虚無を感じる隙がない。気もち悪さもないし、エルフ万歳！　と、歓迎したいところだけど。これはこれで逆に怖いよなぁ……不自然なことしてるのに、それを自覚できないんだもの。

　まぁ、それはそれである。

「早かったな」

　リートが偉そうに出迎えてくれて、まさにリート。

「その後、なにか起きてない？」

「特段には。シュルージュ様には、校長先生が来ることをお伝えして、ご了承いただいている」

「反対もなにもなし？　ちょっと央国《ラグスタリア》陣営の数が多すぎる、とか……」

「シュルージュ様からは、なにもいわれなかったな」

　エルフ校長が、やわらかに微笑む。

「その程度の調整は、してくれるでしょう。彼女が学生だった頃も、わたしは校長でしたからね」

　あっ、そうか……そうなるかぁ！　待って待って、ジェレンス先生を預けに来たときの話は聞いたけど、それより、学生だったシュルージュ様の話が聞きたい！　今そんな場合じゃないのはわかってるけど、すごい逸話がバンバン出てくると思うんだよな〜。

　まぁ自重しますよ、ええ。したくないけど自重しますよ……。

「……で？　巨人の囲い込みに使えそうなのか？」

「あ、いや……それは無理そうなんだけど、巨人のところには行きたいっていうか」

「意味がわからん」

　デスヨネー！　わたしだって、よくわからないもん。

　そこを、エルフ校長がさらっと解決した。

「巨人の穢れを除去する方法として、聖属性の植物を繁茂させるより有効な方法がありそうなので、試してみたいのです。場所さえわかれば、僕がルルベルを連れて往復しますが」

「いや……どうでしょう。常時、囲まれてるので……つまり、各国の兵士にです」

　エルフ校長は眉を上げた。

「隠す必要がありますか？」

「そうではなく。うまくいく公算が高いのであれば、むしろ派手にやってほしいですが」

　リートの考えは、なんとなくわかる。聖女の信頼を上げ、価値を高める作戦に使えるか？　って話だよね。

　エルフ校長はそれを理解しているのかどうなのか、そうですねぇ、とつぶやいた。

「可能だとは思いますが、なんらかの事故があってからでは遅いですからね。初回は下がってもらった方がいいでしょう。巨人が存在する限りまた同じことをするわけですし、それが必要なら、あらためて場をもうけては？　今回は、邪魔が入らないよう調整してください。まずは、シュルージュの許可を」

「……わかりました」

　口調は丁寧だけど、拭えない強者感！　本気を出したエルフ校長って、実は怖そうね……。