ガチで乙女ゲームっぽい世界に転生した話

４２０ 雑念は禁止、雑念は禁止！

　ほどなく、聖女チームの出番となった。……なってしまった。

　こうなったら、腹を括《くく》ってやるしかないよね。うん。

「準備ができたら、開始を宣言してください」

　準備っていわれてもなぁ……なんもないよな？

　リートを見ると、無表情にうなずかれた。ナヴァト忍者の方も確認する――やっぱり、うなずかれた。

　よし。

「準備できました」

「はい……」

　司会の生徒会役員は、ぼんやりとした表情である。ほら……漫画的表現でいうなら、目からハイライトが消えてるってヤツ？　あれだよ、あれ。

　王子の爆弾発言が効いてるんだろうなぁ。

　リートあたりは、身から出た錆だと評価するのだろうけど……気の毒ではあるよねぇ。

　とはいえ、まだ会は終わってないんだから、ちゃんとしてもらわないと困る。

「はじめても、大丈夫ですか？」

「どうぞ」

　目にハイライトを戻してあげたいけど、わたしじゃ無理かな〜。このひと、王族の歓心を買いたいんだろうし。わたしなんか、そのために蹴落とされる予定だったんだろうし……。

　うん、わたしが気にかける筋合いじゃないね！　よし！

「行きます」

　わたしが宣言すると、リートが声をあげた。

「左上」

　アリアン嬢のチームと同じ方式だが、標的の中身がちゃんと暗記できている自信がないので、位置で指示をもらうことにした。

　左上は、火――リートがいちばん干渉しづらい内容物だ。

　いろいろ話し合った結果、紙吹雪はガン無視。時間勝負の標的である火と水を済ませてから金に行こう、ということになった。

　初手金にする案もあったんだけど、練習が不十分なのに、いきなり金は悪手だろう……って、いわれてみればね！　その通りなので。

　だから、まず火だ。

　わたしは標的を見上げ、魔力まるめ職人としての全力を発揮すべく念じた。

　あの場所で、まぁるくするんだ。わたしの魔力を届けろ、あそこに！

　魔力が出現する――っていうのも変だけど、わたしの魔力ってほら、固体になるからね――のを待っていたナヴァトが、すかさず補助に入る。

　うん、大丈夫。安心して、ナヴァト忍者にまかせればいい。

　魔力を捏ねてまるめるイメージだけ、しっかり持ってればいいんだ。あとは、おまかせだ。

　まだきちんとした形になってないけど、速さ優先。

　シュッ！　とこっちに飛んで来た球体をナヴァト忍者が受け止めて、そのまま運営の生徒会役員にパス。でも、そっちに意識を持って行かれるわけにはいかない。

　急いでいるからだ。

「右上」

　計画通り、次は水の標的だ。

　行け……わたしの魔力！　捏ねてまるめて、ナヴァト忍者に渡せ！

　二個めは少しだけ慣れたみたいで、ちゃんと形にできた。

　今さら気がついたんだけど、魔力の量はそんなに必要ないんだよね。魔力玉を作るわけじゃないんだから。

　表面を覆うだけなら、自分の身体にやってる魔力覆いの要領を参考にできる。人体を覆うよりずっと簡単だよ、球体を覆うのなんて。

　もちろん、ナヴァト忍者へのリレーもスムーズに……よし、できる。

「中段左」

　いよいよ、問題の金の標的。

　慎重に――でも、遅くなっても駄目だ。わたしは集中力を高めた。

　こういうの、不思議なんだけどさ。集中してると逆に、関係ないことが頭の片隅をチラチラして、だんだんそっちに思考がさまよっていくことって、ない？

　わたしはある。

　そして、まさに今。その状態になりかけてる！

　意識はちゃんと魔力玉……いや、標的の魔力覆いに向かってるんだけど、同時になんか、なんでこんなことやってるんだっけな？　みたいな気分になってきて。

　いやほんと、なんでだっけ……ああ、勝たないとシデロア嬢が許してくれなさそう……ワン・ツーでフィニッシュするなら、アリアン嬢のチームに近い点を取らないと……あれっ、チェリア嬢のチームって何点だったかな？　みたいな。

　変だなって思うけど、でも、そう。

　自分の意識がふわっと浮き上がって、さまよってるみたいな？　なんかうまく表現できないな。

　わたしの中の、魔力を扱うことに特化した部分――純粋にその部分だけが、作業してるみたいなイメージ。

　魔力の流れが見える。

　自分の魔力を把握できる。

　標的を、わたしの魔力が覆っていく――。

「ナヴァト、やれ」

「はい、隊長」

　わたしの意識はまだ金の標的にある。

　ナヴァト忍者に完全に譲り渡そうとして、思い直した。

　直感だけど、このままの方がいい。

「ナヴァト、わたしも支える」

「はい」

　こういうとき、ほんとナヴァト忍者は頼もしい。訊き返さない。わたしがやりたいことを、一緒にやってくれる。

　……よし、行くぞ！

　わたしの魔力覆いが完成したことで、金の標的は動きはじめていた。たぶん、枠との関係をつくっていた魔法が遮断されて、消えたってことだろう。

　ぐん、と重みがかかる。

　手に持ってないのに、持ってる感じ――ああ、これはヤバい。たしかに、暴れる。

　でも、わたしはぐっと堪えた。

　物理干渉の鬼と呼んでくれ！　わたしがこの位置だと念じたら、それはもうこの位置なんだよ！　揺れないぶれない暴れないと命じたら、もうそうなるの！

　だって、魔法だから。

「暴れるのは抑えた。動かせる？」

「やります」

　そして実際、ナヴァト忍者は実行した。

　わたしの魔力が動かされる気配がする――ああ、こういう感覚かぁ！

　今まで、魔力玉って完全に自分とのつながりを切ってたから。これは初体験ですね……うわぁ、ちょっと気もち悪い。

　でも、これなら……行けそう！

「ルルベル、君は次の的だ」

　枠からはもう、それなりの距離がある。よし、暴れても平気だな？

「わかった。ナヴァト」

「おまかせください」

　ナヴァト忍者、最高だな！

　わたしは次の標的に意識を向ける――次、どれ？

「左下」

　リートの指示で、わたしは左下の標的を狙った。これ中身なんだっけ……まぁいいや、リートがいうなら左下！

　これで四つめ、慣れてきた……うん、スムーズ。

「代わります」

「了解。リート」

「右下」

　あっ、これは覚えてるよ……宝石だよ。ウフィネージュ殿下の自腹宝石……そういえば、障子はまだ破れてないのかな？　気にしてなかったな……そんな余裕なかったけど、えっと……。

　あっ、いかん！　雑念は禁止、雑念は禁止！

　なにも考えない……のは難しいな、なにか考えよう。標的の中身は不明な方がよかったな……気が散らなくて済むし。

　少し手間取ったけど、この標的もクリア。リートの指示が飛ぶ。

「そのまま下段中央」

　下を全部取り切っちゃうのか。中身謎のやつか……これも覚えてたなぁ。

　だってシークレットだよ。気になるでしょ。前言撤回、中身不明は不明で気になるね！

　ウフィネージュ殿下がシークレットに設定しそうなものって、なんだろう。下賜品？　ようやった、くるしゅうない、これが褒美じゃ……みたいなやつ？

　いや、違うかなぁ。それは宝石でやってるもんな。同じ要素のかぶりって、殿下はたぶんお嫌いでしょ。美しくなさそうだし。

「次、上段中央」

　これはなんだっけ？　残ってる標的は、なにかな……。もう覚えてない。

　でもそうだった、中身がわからない方がよさそうなんだから、わからなくてヨシ！

「できた！」

「中段右」

　ここまで来ると、もう作業はスムーズ。わたしが包んで、ナヴァト忍者が運ぶ。

　そして次。

「中央」

　これで最後！

　わたしは意識を集中し、標的に魔力を沿わせた――。

「えっ」