２２ 魔獣
ダークゴブリンを倒し終わり、素材を拾う。さて、帰ろうか。と言うところで騎士団が通って居るのを目撃した。
弓兵、槍兵、防御兵…。
防御兵を前衛とし、中衛に弓兵、後衛に槍兵と構えていた。防御兵よりも前に出て居る人物がいた。遠目からで鎧の頭部を着ていて顔はわからないが、多分あれアンナさん。
いや〜、まじで、『魔力探知』有能すぎ。顔までしっかりと見えるもん。ある意味この魔法の方が隠密魔法よりも断然と、有能じゃないだろうか？
そう言う思いで見ていると、肝心な事を忘れていた。どうして騎士兵達が森近くに存在する場所へ行っているのか。もし何かあるのだとしたら、あの森めちゃくちゃ治安悪いじゃん。けど、俺は嫌いじゃない。
隊列を乱さず進んでいく騎士団を見て、俺も少し気になって後をつけた。
（一先ず、何かあるといけないから魔力量は一定を保たないと……）
万が一Dランクより上の敵が出たら、正直無理だ。さて、そこら辺はどうするか…。
倒す。よし、これしかないな。
はぁ、晴れてくれればいいけどさ。
はぁ、ステータスとか確認出来たらいいのに。
よくゲームとかで存在するステータス画面。それがあれば自分の状況とか確認出来るけど、ここは異世界で、ゲームの世界じゃないからなぁ。
異世界でステータスとかは……。
そういや、ヘイルテさんが言ってたな。
『ギルドカードに自分のことを知れますよ』
その時言っていた自分のこと知れますよと言うのは、ステータスのことか？
そうだとしたら、めちゃくちゃ便利なんだけど……。流石そんなの………。
歩きながら俺は、ポッケに入っていたギルドカードを取り出す。そのギルドカードの自分の名前を触れる。
まさか〜、とか思っていたが、
ひゅん！
と、現れてきて…。
【名前】ヴィーゼ
【種族】森の民
【状態】ーーー
【レベル】25
【HP（体力）】200/200
【MP（魔力）】500/500
【固有魔法】
・魔物使役
・鋼線
（おぉ！ ゲームみたい！）
だけど、なんでそんなゲームシステムみたいなのを？ゲームの世界の異世界じゃないし…。
ゲームのステータス画面がなんで…？
はっ！ もしや、ギルドを作った人は俺と同じ地球人！
……んな訳ないか。
と言うか、固有魔法少なくね？もうちょっと強くならなきゃなぁ。かっこいい主人公になりたいし、死にたくないし。
スキル画面を見終わった後、もう一度名前の部分を触れる。するとステータス画面は無くなり、扱い方に関しては、なんとなく掴めた。
ギルドカードのシステムなんだろうと、強引的に思うようにした。
ギルドカードをポッケに入れ、再び騎士団の後をついていく。
「対象確認は」
「はい、もうすぐでその場所まで辿り着くようです」
騎士団の方では魔獣報告の事に関して話していた。
森の奥へと歩き続け、金属音がカチャカチャと鳴る。アンナは後輩からその報告内容を再度聞く。
「対象確認の魔獣は、Bランク。大丈夫でしょうか？」
「大丈夫。我々騎士団は祖国を守るため、日々鍛錬している。皆はギルドに入っているか？」
「いえ、そのような時間もございませんし…」
「そうか、私はお勧めする。ギルドに入るとギルドカードをもらえる。ギルドカードには特殊な機能がついており、自分のステータスが確認できるとのこと。
今自分がどのくらいなのか。それを確認できるのは、かなり良いと思うぞ」
と、アンナは後輩にそう言った。アンナがその事を知っていたのは、ヴィーゼが入っていると言うこと。
それで大方のことは知っていた。
魔獣はBランク。騎士団なら余裕ではあるが、油断はでき無さそうだった。
「———それにしても。昔から召喚の儀式が行われていると言われていますが、未だに勇者候補、聖女候補は来ているのでしょうか？」
「それは私にも分からない。だが、勇者様や聖女様が来てくだされば、この世界も平和になるだろう。でも、何でだろうな。私はそんなの必要ないと思うんだ」
「……それはどうしてですか？」
「…………さぁな。何故かそう思ったんだ」
アンナはそんな事を言い、灰色に染まっている雲を見る。
王国ではどうやら。王宮内にいる人たちしか知らない、召喚儀式が行われている。勇者候補と、聖女候補を召喚させ、世界の平和を守る。
それは、古から行われていた儀式なのだが、アンナは何故か。それを望まない。
後輩の人は疑問に思ったが、目の前にお目当ての魔獣が現れる。
ギャオーーーー！！
威嚇をし、逃したりはし無さそうだ。狼のような姿をしている魔獣。
【マーナガルム】狼の名前。
極めて凶暴な魔獣であり、マーナガルムの縄張りに足を踏み入れた冒険者は、絶え間なく生き絶えてしまうと言われている。
「マーナガルム……。いくぞ！！」
『おー！！』
アンナの掛け声により、騎士団は活性に溢れた声を出す。盾を持つ防御兵を前にし、そこから弓兵。後ろに槍兵と陣形を組み始める。
アンナは大剣を持ち、マーナガルムに襲いかかり、両手で思いっきりマーナガルムを斬りつける。
ギャーーーーーー！！
斬りつけられたり、火のついた矢が降ってきた攻撃を真正面から食らい、断末魔を叫び散らす。悲痛に満ちた叫び声は瞬く間に森の周囲に渡った。
それはもちろん。ヴィーゼにも聞こえていた。
（……！？ どこかで戦っているようだ！）
途中で見失ってしまったが、どこかで叫び声が聞こえた。
ビクッとしてしまったが、直ちに『魔力探知』で辺りを探る。すると、発見した。
戦っている騎士兵たちと、大きな狼が戦っているところを。
（よし、あそこだな。そうと決まれば一っ飛びで行こう！）
風魔法を利用し、俺は空高くへと飛び立つ。空を飛んでいるのがわかったら、そこから浮遊魔法を使い、自分の体をうまくコントロールさせ、落ちないようにさせる。
空を飛び回り、断末魔が聞こえた場所を『魔力探知』で座標を割り出し、確認したのち、その場所まで急行した。
「よし、そのまま押し切れ！！」
「「「うぉおおおおおお！！！」」」
アンナは再び騎士兵たちにそう言う。いよいよと言ったところまでマーナガルムを追い込み、後一歩で倒せるぐらいまでいった。
ボロボロとなっているマーナガルムの後ろには、何かあった。マーナガルムの体で見えずにいたが、あれは剣だ。
石に刺さっている剣を見つけたアンナは、騎士兵たちに倒すことをやめさせるよう言う。
「皆、一旦止まれ」
「……ど、どうしてですか！？ アンナ騎士団長！」
騎士兵たちはポカーンとした顔で、アンナを見る。何故、マーナガルムの後ろに石に刺さった剣があるのか。アンナは動物の言葉など分からない。ましてや、目の前にいるのは魔獣だ。
襲われてしまう可能性も高い。アンナは持っていた大剣を鞘に収め、ゆっくりとマーナガルムに近づく。
グルルルルル！
「ねぇ、あなたは何なの？ 剣を守っていたの？」
ガルルルルル！！
意思疎通できない同志からしたら、マーナガルムからすれば、アンナは敵。アンナからもマーナガルムは敵。
だが、何故か。アンナは退ける行動はしなかった。
「アンナさん！」
「……！？ ヴィーゼさん」
ついて来ていたヴィーゼがやっと追いついた状況であった。
やっと騎士兵の人たちに追いつき、俺は狼の後ろに剣がある事をアンナさんから聞いた。
まさにゲームとかでよくある、石に刺さっている剣を抜くには、剣に選ばれた人物。とかだろうけど、どうしてこの狼が後ろの剣を守っているのか。
話に聞くと、マーナガルムと言うのは、Bランクの魔獣だと。なら、俺は使役不可能という訳だった。レベルを上げることによって、使役できるランクが増えるのだろうが、今のところDランク。あんまし変わらない。
「…………あの、それって」
「お前、何か知っているのか？」
弓兵にいた人物が何か心当たりを言う事を言った。
何だ？何か知っているのか？
「その剣……。もしかして、【マーナガルムの魔剣】じゃないでしょうか？」
それ、めちゃくちゃ重要な事じゃないっすか。
その場にいたみんな、驚愕しましたとさ。
「え、ということは……」
「魔剣の守り神？」
いやまじで？なら、あれやん。ただ単にボコられたマーナガルムさんやん。
……。
………….。
………………。
なにこの沈黙。
マーナガルムが冒険者を襲ったのは、魔剣を取られると思ったからだった。今じゃあまり見かけなくなった、その魔剣は昔では冒険者や商人が狙い続け、それをマーナガルムが守っていた。
今回も魔剣を取るんじゃないという事を思ったらしく、マーナガルムは冒険者を襲った。と言うことだったらしい。
マーナガルムの魔剣は貴重価値がすごく、一つ買うのに金貨5000枚。と言うことは、日本円で言うと5000万円。という事。冒険者などがそう簡単に手を出せる品物じゃなく、流石に貴族でさえも手を出さないという事で、誰も買わないものらしい。
だが、その魔剣の価値は値段通り。
魔剣を一振りすれば、風を切り、木を200メートル先まで破壊し、それを人間や動物が切られれば、ミンチにされちゃう…いや、トマトフェスティバル開催されるぐらいの威力だという事だった。
騎士団の人たちはマーナガルムに一礼した。事情知らずといえど、やってしまい守り神であったマーナガルムを傷つけた事をお詫びに思い、全員で回復魔法をかけ、元気させた。
魔剣に関してはそのまま石に刺しっぱなしにさせ、俺は出来るかどうかは分からなかったが、一応話ができないかと、マーナガルムに近づく。
「『ごめんよ、マーナガルムさん』」
『キサマハ、ナニシニキタ』
「『お、できた。あぁ、大丈夫。魔剣狙ったりしないから。マーナガルムさんごめんよ』」
『ベツニカマワナイ。コノマケンハオレガマモル』
そう発し俺はその場所から去る事にした。まぁ、マーナガルムさんがいれば、魔剣を狙う人いないでしょ。と思いながら。
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