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謝罪の言葉を受けて、どういうことか、とタクヤは首を傾げる。
タクヤは首を傾げながら、そういえば月島は、先日のタクヤに治療終了の話を向けて以降、タクヤに対して謝罪が多いな、と気づく。なんとなく、月島はタクヤへ謝ってばかり、のようだ。
ゆえに、
「僕のこの場での僕自身に関してのことは、月島さんが謝ることではない、と思います。」
がっかりした感ながらも、自己の責任であるといった意の言葉をかける。
自分を取り巻く世界が広がっていった、といっても、そもそものところ、タクヤが人と付き合うといった行為は、タクヤが心底に欲してのモノではない。他人と付き合うことは、どちらかと言えば苦手な方だ。独りで居る方を好む。かといって、人嫌いではない。自分の傍に誰も居なくなれば、淋しさを抱く。相反する感情。自分でも面倒臭い奴だ、と思っている。
タクヤから好んでとはいえ、タクヤはその傍に誰も寄せ付けなかった。寄せ付けなかった、というより、寄せ付けることができなかった。人当たりが良さそうに見せかけて、心底では寄せ付けることをしなかったし、今もおそらくしていない。それは、思い返せば幼少の頃からだった。気づけばタクヤは、第三者とはコレといった自覚はなかったが、不定期ながらも距離を置くようにいつしかしていた。
そのような他人への対応しかできないにもかかわらず、友人は、たぶんたくさんいる方だと思う。彼らはタクヤに合わせた付き合いをしてくれる、貴重な友人たちだ。彼らと一定期間、距離を置いてしまってもそのようなことがなかったかのように、普段通りに付き合いを続けてくれる。
その意味は、昨日、月島が言っていた、彼らが彼ら自身のその傷ついた心を癒す為に、タクヤを喰らっていた、であったとしても、それでも彼らにはその行為には自覚や悪意は無かったはずであり、その彼らは他人との付き合いが苦手なタクヤにとって、心地よい関係の友人たちだ。タクヤからのギブだけではなく、彼らからのテイクもある。出来得れば、彼らを失いたくない。タクヤが積極的に交わろうとしなくても、タクヤのペースに合わせて友人関係を続けてくれている。ありがたい存在だ。
他人を寄せ付けないにもかかわらず、タクヤは他人との交わりを求めて生活をしている。それは、矛盾している、とは思う。
そのところまで思考を落としていってタクヤは、自分はなんて厄介なタチなんだろうと、今、改めて自覚した。だから、成長できないでいる、のではないか。
「僕が精神的に10代から成長できなかったのは、月島さんのせいではないですし。僕自身の問題ですよね。」
そう。月島には何も咎のない話だ。
大人の対応を獲得していたつもりが、それは見せかけだけでホントウのところはまだ思春期だったということだ。それはタクヤが、10代の思春期の頃から、大人を含めた第三者と深い関わりを持たなかったことが要因ではないだろうか。
それだけでしかない。そこに月島が関係するところは、まったく無い。
月島はタクヤの心の不調に寄り添い、話に耳を傾けてくれたタクヤの支援者だ。ツカサ医師の診察や治療への感謝も当然ながらあるが、タクヤの気持ちや話を聴くことへの時間を割いてくれたのは、ツカサ医師よりも月島の方が断然長い。
それには感謝の気持ちがある。
「月島さんは僕の話に、きちんと耳を傾けて聴いてくださっていました。ツカサ医師よりも面接にかけて頂いた時間は、月島さんの方が長いです。感謝こそあれ、月島さんへ僕から責める要素は、何もありません。」
感謝の言葉も、タクヤの口からするり、と出る。このような素直さは良いことだと思う。
そのタクヤへ月島は、嬉しさと困惑がない交ぜになったような表情を浮かべ、
「それが私の仕事、ですから。」
と、答える。そして、
「ツカサ医師は医師として、十二分に永良さんに向き合ってくれていますよ。ツカサ医師と私では仕事の内容が違います。そもそもがツカサ医師のオーダーによる永良さんへのカウンセリングです。」
カウンセリングのオーダーが主治医のものからだ、というのをタクヤは知っている。知っている、というよりツカサ医師から、カウンセリングを受けないか、といった打診があり、それにタクヤは首肯したのだ。
「そうではなくて。」
月島のその言葉にタクヤから、少しイラつきのある声音で、否定の科白が飛び出した。
タクヤの話に耳を傾けるのが、月島の仕事だということは、タクヤは重々承知だ。
そもそも月島とは、主治医のカウンセリング受診の打診と紹介がなければ、タクヤは出逢うことはなかった。心に不調をきたさなければ、出社できなくなるまで落ち込まなければ、職場からの勧めで心療内科に受診することがなければ、そこから先のカウンセリングを受けることに承諾をしなければ、タクヤは月島との縁の交わりはなかった。月島とは、タクヤはある意味、仕事絡みの出逢いと付き合いに近い。月島の立ち位置が、タクヤと現在付き合いのある友人たちとまったく違うことぐらい、理解している。
彼が仕事上でタクヤの話に耳を傾けて聴いてくれていたことぐらい、十分すぎるほどに理解している。
それでも。
「僕の月島さんへの感謝のこの気持ちを、月島さんは否定しないでくれますか。」
先ほどの月島の言葉は、タクヤへの否定だ。
それがタクヤには不満だった。その不満が莫迦正直に、タクヤの口から飛び出す。
