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006　　カルパッチョ博士

「ワーハッハッハッ！」

　老人は空を動き回って笑い叫んでいた。

「なんですか。こんな夜中に？　迷惑じゃありませんか？」

　崇文はいかにも迷惑そうな顔で老人に話しかけた。すると老人は、

「ワシはその女に用があって参ったのだ」

　と、言うのだった。

「ユナちゃんに？」

　崇文は聞き返す。

「そうじゃ。その女は我が祖国からキラキラスティックを奪った泥棒じゃ」

　老人は言うのだった。

「キラキラスティック？」

　崇文は、振り返ってユナのカバンからはみ出ている棒を見た。

「その棒じゃ！」

　老人は顔を真っ赤にして、指を差して叫んだ。余程、怒っているのだろう。

「ユナちゃん。盗みはよくないよ。持ち主に返さないと」

　崇文は手のひらを返して、ユナを叱りつけた。しかしだった。

「違う。奴は嘘をついている！」

　ユナは老人が嘘をついていると言った。

「なんだって？」

「奴は元々アララで研究をしていた。だが、奴は研究中だったキラキラスティックを持ち出して、敵の手に落ちたのだ。それをわぬが奪い取っただけだ。この棒は元々、わぬのために作っていた代物だ。奴の物じゃない」

「えええ！　ってことは、あの人は君を裏切ったのかい？」

「そうだ。奴はアララの歴史の中でも最大の悪人だ。名前はカルパッチョ博士」

　キラキラスティックを手に取って、空飛ぶ男に先端を向けた。すると、男は「ガハハ」と再び笑い始めたではないか。

「お褒めの言葉を頂いて、光栄だ」

「褒めていない！」

　瞬間、スティックから虹色に光るビームが放射された。そのビームはあっという間にカルパッチョのブースターを焼き焦がして、空を飛ぶ手段を失った博士は尻餅をついて、地面に叩き落とされてしまう。

「いてて。さすがワシが開発した武器よ。破壊力抜群じゃな」

　すると、カルパッチョの周りに、三人が集まった。

「日本にまで追いかけてくるとは。しつこい輩だな！」

　ユナは怒っていた。星を裏切った者に。

「それを返してくれれば、わしも潔く去ろう」

　キラキラスティックに手を伸ばすカルパッチョだったが、ユナの手に寄って払いのけられた。

「今日だけは見逃してやる。この場から早く消え去れ」

「フフフ。わしは何度でも現れるぞ！」

　そう言って、カルパッチョは背中丸出しで逃げさったのだった。

「あの人、異常だったね」

「ユナちゃん、大丈夫？」

　と、翔太朗が心配そうな顔をしてきたので、ユナは笑顔でかえした。

「わぬは大丈夫だ。色々あったが、帰ろうか」

「そうだね。これ以上暗くならないうちに」

「僕も帰るう！」

　こうして、三人はアパートに帰ったのだった。