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(165) 白川さんとの運命はいかに

◇◇◇ シェアハウス ◇◇◇

亡くなった岩井さんと関係がありそうだ。

そして、その女性の告別式で記憶を失った

と考えるのが自然だろう。

だがこの事実によって、

ますます頭が混乱する。

どうして記憶喪失うこととなったのか。

なぜ、黒服連中に追われているのか。

オレと岩井さんとの関係は何か。

念のため幻想ちゃんに聞いてはみたものの

記憶喪失については、宇宙の外から

幻想ちゃんが来たせいだという。

リセットとやらをすれば記憶は戻るらしい。

続けて、黒服はオレの部下だそうで、

白川さんが岩井さんなのだそうだ。

ん～ん。

確かに全てのキーワードが使われ

うまくつなげてはあるが、

この話を信じろっていう方が無理がある。

白川さんと岩井さんが同一人物？

バカ言っては困る。あり得ん。

この会話の中で、どの部分が真実かを

見極めるは困難だ。

むしろ真実は無いように思える。

白川さんには幻想ちゃんの言ったことを

そのまま伝えることに。

「・・・だって。

　リセットというのをやれば記憶が

　戻るらしい」

「そのリセット、やってみない？」

一理ある。

記憶が戻らなくてもオレに関する

新たな発見が出て来るかも知れない。

<<ノノンは嘘ついてません>>

「確かに、このまま記憶が戻らないなら

　リセットとやらをやってみるのもありか」

「そうだよ。

　黒服の人達とコンタクトを取るよりいいよ」

「分かった。やってみよう」

このまま逃走を続けて捕まるくらいなら

可能性を試してみよう。

「白川さんは、ここに残って。

　オレ１人で行ってリセットしてみる」

「１人で待ってるなんてイヤ！

　ハルキが行くなら私も行きます」

別々に行動して、どちらかが捕まったら

後悔するだろうな。

なら一緒に捕まった方がいいか。

オレは幻想ちゃんに確認する。

「リセットできる場所はどこにある？」

<<晴海のマンション>>

晴海ってどこ？地名？

それとも人の名前？

「そこのマンションでリセットできる

　装置が置いてあるんだな？」

<<そう>>

「マンション入るのに危険はない？」

<<部屋には誰もないから安心して>>

本当か？どこまで信じて良い？

「行き方は分かる？」

<<大丈夫、まかせて！

　早く行こう。今すぐ行こう！>>

軽いなぁ。不安しかない。

敵の本拠地に自ら捕まりに行くんじゃ

ないよな。

「分かった。案内してくれ」

幻想ちゃんは、オレが生み出した幻(まぼろし)。

自分が自分を案内するのかよ。

辿り着けるのか？

そもそもマンションが実在するのか？

◇◇◇ 晴海のマンション ◇◇◇

オレらは幻想ちゃんの案内に従って

電車を乗り継ぎ、出来る限り大通りを歩いて

とあるマンションに前に到着した。

見上げると１０階建てだろうか。

外観は普通のマンションにしかみえない。

適当に案内して、適当なマンションを

選択したじゃなかろうか。

こりゃ、中に入って通報されるパターンだぞ。

だがそんな不安は、エントランスに入って

吹き飛ぶ。

違和感を感じたからだ。

インターフォンがないのだ。

要するに住居人を呼び出せない。

認証部分はある。

住居エリア入り口の横に、

非接触型のカードキーがあるのだ。

こんなマンション見たことがない。

企業の研究施設か何かか？

白川さんはオレに密着して腕を組み、

誰かに襲われないか、きが気でないご様子。

キョロキョロと周囲を見渡してる。

「どうやって入るんだ？」

<<生体認証になってる。

　黒い四角いところに手の平をかざして>>

開く訳ないだろう。

幻想ちゃんの言葉を信じて

ここまで来てしまったオレがバカだった。

さっさと退散した方がいい。

♪ウィーン

だが、居住区への扉が開いてしまった。

マジ？

これは一体どういうことなのか。

オレの手の平が登録されてるってことになる。

ってことはだ、過去に来たことがある

ということを意味する。。

このマンションは異常だ。普通ではない。

エレベータも選択できるは１階のみで、

認証しないと他の階を選べないようになってる。

しかもエレベータのサイズがデカい。

車１台は余裕で入れられるほどだ。

幻想ちゃんの指示通り

最上階の１０階を選択。

自分が何者なのか怖くなって来た。

博士という言葉に真実味が湧いてる。

１０階に降りるとフロアには３部屋しかない。

目的地は奥の部屋だそうだ。

扉の前に立つとこれまた不思議。

カギ穴がない。

しかもドアの周囲に認証機器すらない。

これ、どうやって入るの？

踏み込んではいけない場所に来てしまったのでは？

超～怖いんですけど。

「どうやって入るの？」

<<フックが指紋認証になってる。

　握って引くだけだよ>>

そんなドアがあるの聞いたことないぞ。

♪カチッ

確かにフックを握ったら、

施錠が解除される音がした。

そして、引くと扉が開いたのである。

オイオイ。本当に大丈夫なのかよ。

白川さんを連れて来たのは失敗だった。

守り切れる自信がない。

恐る恐る中を覗くと、一本の廊下があり

廊下の左右に扉がある。そして正面にも。

中は一般家庭で見るような普通のマンション

のように見える。

「すみません！」

・・・

<<だれも居ないよ>>

声を掛けるも返答がない。

確かに、室内には誰もいなそうな雰囲気。

玄関に入って、普通に靴を脱ぐ。

左は洗面所、右はベッドのある小さな部屋であった。

人がいるかも含めて確認したが誰もいない。

普通に住めそうな感じ。

あまりにも普通で緊張感が解けたが、

廊下正面のリビングに入って驚愕する。

「何なのここ！」

白川さんが部屋を覗いて驚く。

オレも驚いた。

この部屋だけは異質だ。

部屋の中央に棺(ひつぎ)が７つ置いてあり

壁沿いには計器類が一面に設置してある。

驚きはしたが、部屋に誰も居ないことが

確認できたので安心できた。

「キャッ！」

「死体！？」

オレと白川さんは棺(ひつぎ)の１つを覗いて同時に驚く。

死体が入っていたのだ。

どうみても人形ではない。明らかに本物。

棺の上部が透明な素材となっていて中身が

覗けたのである。

どうやら本物の棺であった。

どうして死体が置いてある？

オレが殺したのか？

やばい、心臓の鼓動が高鳴る。

もしかしたらオレは猟奇殺人者で、

白川さんを殺すために近寄ったとか。

ここまで来たら幻想ちゃんの言う

リセットとやらが出来るのだろう。

だが記憶を取り戻すのが怖くなって来た。

幻想ちゃんが言うには空の棺に入って

側面に操作パネルでリセットができるという。

確かに、側面に操作パネルがある。

普通の棺ではないようだ。

指示通りに空の棺を操作すると。

♪ウィーン

棺が開いた。オレは中へと入る。

「じゃぁオレが先にやってみる。

　何かあったら逃げて！」

「記憶が戻るといいね」

本当に記憶が戻った方がいいのだろうか？

実は岩井を殺したのはオレだって説が出て来た。

記憶が戻って、いきなり白川さんも殺す

のだけは避けたい。

「どうしたの？私が先にやろうか？」

オレが悩んでるから白川さんが心配してる。

「大丈夫」

記憶を取り戻しても、この感情は消えないだろう。

それを信じるしかない。

オレは白川さんが好きだ。絶対に守る。

仰向けで、まくららしきものに

頭を乗せると、扉が自動で動き出す。

白川さんの心配そうな顔が目に焼き付く。

今更だが毒ガスが出たりしないよな。

自分で自分のコレクションを作るってか。

扉が完全に閉まり切る。

♪ピッピ

音か聞こえた。

１秒も経ってない。

と同時にオレは全ての記憶を取り戻した。

自分が博士であることを思い出したのである。

なぜ忘れてた？

幸いなことに横浜でのこと、

ここに来るまでのことも全て覚えてる。

「ノノン、ありがとうな。

　全てを思い出したよ」

<<良かった>>

ノノンは棺の外にいて覗き込んでいるが、

中からでも会話はできる。

だって、オレの脳に割り込んでるのだから。

「白川さんと大事な話しがある。

　２人だけにさせてくれないか？」

<<分かった。後で携帯に連絡して>>

そう言ってノノンは消滅する。

♪ウィーン

棺の扉が開き、白川さんと目が合う。

さて、どこから話そう。