・最凶の二人 - なんじゃああっ、その弓わ！ -
突入早々、愉快な問題と、厄介な問題に直面した。
片方はなんのことはない。
地上に通じる扉が、俺たちの背中から消えていただけのことだ。
なかなかに愉快だった。
しかしもう片方の問題は厄介だ。
俺たちは、引率の教官の乱入という不幸な事態により、フェアな試験の続行が困難となっていた。
「参ったな、これではまともな試験にならないぞ……」
「アホ言ってんじゃねーっっ、こんな状況で試験だのどーだの言ってられっかよっ！！」
迷宮の中には、進入時点で帰り道が消えるものがあると座学で習った。
そういった迷宮は、ポータルと呼ばれる帰還地点まで進めば、装置の力で地上に戻ることが出来る。
よって問題は、教官がこの場にいるせいで、俺たちが試験のレギュレーションからはずれてしまった、という一点だけだった。
「君はマイペースだね。僕たちは冒険者組合にハメられた、かもしれないのに」
「ああ、言われてみれば確かに……。試験に夢中で、その発想は出てこなかったな。ジーンか……」
「そう。君のルームメイトと冒険者組合は、こうなってみると飛び切りに臭い。当日になって突然、僕たちがこの迷宮に挑むように仕向けた。そうも取れないかい？」
「だが、ジーンは……」
やつのことを詳しく知っているわけではないが、動機がわからない。
不干渉主義のジーンがなぜこんなことをする？
「ああああー……もうしょうがねぇ……。こうなりゃ、お前らをサポートしながら試験も続けて、ポータルを見つけるしかねぇ……」
「いえ、試験の邪魔です、教官殿は引っ込んで下さい」
「おいっ、担任に面と向かって『邪魔』とか『引っ込んでろ』はねーだろっ？！」
「教官が加わったら、もうそれは試験じゃないからな。俺たちのどっちかがピンチになったら頼む」
そう言って俺が先に進もうとすると、カミル先輩はもう先を歩いていた。
それを見て教官はまた発狂し、結局は俺たちの言い分を聞いてくれることになった。
「フロアだ……。それも、扉の大きさからして大部屋だろう、慎重にいけ……。この先はお前らの手に余る化け物だらけかもしれねぇんだぞ……」
「気が散ります、黙っていて下さい」
「くぅぅぅ……っ、かわいくねぇ生徒……っっ」
父さんに教わった通りに、扉の横の壁に貼り付いて先陣をカミル先輩に任せた。
カミル先輩は白いあの仮面を外し、それをどこかにしまった。
「グレイボーン、絶対に、前には出ないで。敵に触れてもダメだ。１歩間違えると、こうなる」
「すまん、なんも見えん。だがせっかくなんで俺も断っておこう。……誤射したらすまん」
「その時はこちらで、かわすさ」
腐食のカミルは俺と同じように壁に貼り付いて扉を開いた。
俺たちはフロア内部をうかがった。
「でかいやつが２体に、超でかいのが１体か、ついてるな」
さあ行こうと、身振りでカミルを誘った。
「教官殿、あれは授業で習っていません。あれはなんというドラゴンですか？」
「アホッ、試験は中止だ……っ。アレはレッドドレイク、お前らの手に負えるやつじゃねぇよ……っっ」
「それは困る。俺の得物は獲物がデカいほどにちょうどいい」
「フ……君のその重弩があれば、ドラゴンを殺れなくもないか」
「はぁっ！？ 調子乗ってんじゃねーぞ、この若造どもっ！！ ……あっっ？！！」
教官がデカい声を上げるから敵に気付かれた。
レッドドレイクが身をもたげ、その左右にいる緑色のデカいのが、地響きを鳴らしてこちらに突っ込んで来る。
……ように見えなくもないが、正確なところは俺にはわからん。
「グレイボーン、君はドレイクを撃て。僕は大型のトロルの方を片付ける」
「先輩は頼もしいな」
フロアの外から重弩を赤い塊に構えた。
ドラゴンと言われたら、ドラゴンに見えなくもない。
射線からカミルが外れるのを待つと、何やらレッドドレイクの上の方がチカチカとし始めた。
「撃つなら撃てやーっ、ブレスが来んぞっ！！」
それ、もう少し早く言ってくれ。
俺は重弩の引き金を引いた。
すると迷宮で聞くとさらにやかましい爆音に続いて、ドラゴンの恐ろしい悲鳴が上がる。
「な、なんじゃああっ、その弓わぁぁぁーっっ？！！」
ドラゴンと聞いて身構えたが、コイツはまあまあのやつだな。
この重弩を受けて、一撃で死なない生命力は高く評価するが、強者たちが集う真の迷宮はきっとこんなものではないだろう。
「弓じゃない、弩だ。次撃つぞ」
高速装填して立て続けに２発目をぶち込むと、やたらにデカいその怪物は崩れ落ち、そして俺の視界から赤の色調を消滅させた。
