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1話

気だるそうなむつは、胡座をかいている冬四郎の足を掴むと伸ばさせた。そして、太股あたりに顔を乗せた。

「甘ったれだな」

爪先の方に向けていた視線をちらっと冬四郎に向けたむつは、ごろんっと向きをかえて、腰の辺りに顔を埋めた。

「嫌いって言ったくせに」

拗ねたように言いつつも冬四郎は、優しくむつの頭をゆっくり撫でていた。

「うん、嫌い」

即答され頭を撫でていた手を止めて、冬四郎に苦笑いを浮かべるしかなかった。

「篠田さんって何者？」

冬四郎の手が止まると催促するように、むつは少しだけ頭を動かした。催促に応じるように、再び頭を撫でながら冬四郎は首を傾げた。

「篠田さんなぁ…あの人は、沼井どうこうってより好奇心と趣味の人だよ。山上さんの始めた仕事の噂って結構、内部では広がっててさ」

「趣味？」

気になったのか、むつは仰向けになり冬四郎を下から見ていた。

「そ、何だろうな。仕事出来て人望もあるのに残念にも…オカルト系が大好きでな、ほら、アメリカとか超能力捜査ってあるだろ？あれを日本でもやりたいみたいで、その一環で今回」

冬四郎の話を聞き、むつは納得した。車輪の話を始めた時の熱っぽさと、きらっきらした子供の様な目は、それでかと。