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6話

「むつさん、大丈夫ですか？」

「ん？何で？」

「いや、何となくですけど」

むつは颯介と祐斗の腕に、自分の腕を絡めて引き寄せた。互いの頭をぶつけそうになった二人は、文句を言いたそうに口を開いたが、すぐに閉じた。

颯介と祐斗はむつに寄り添うように座り直すと、むつと同じように炎を見守った。

ぱちぱちと木が燃えているのか、はぜる音がして、揺れるような破裂音が響いた。見ていて、楽しいどころか恐怖さえ感じるような光景だった。

オレンジ色の炎が弾けるように、あちこちに飛んでいる。そのうちに、淡く白っぽい光も飛び出すように上に向かっていく。

「魂ですね」

「うん、篠田さんともこれで、さようならだね」

「寂しいのかい？」

「んー少しだけ？変な人だったけど悪い人じゃなかったからね」