275/309

6話

篠田は優雅に足を組み換えた。

『一緒に沈んでしまった霊を取り込み、他の霊を取り込み…ようやくこの船をこうして元の姿に戻したのですよ』

「この船は飲み込まれてるんじゃないの？」

『あぁ、それはね。あなたが封じてしまった供養塔から少しずつこちらに呼んだ霊と、海で遊ぶ人間を取り込んで作った…そう、家みたいな物ですよ』

篠田がゆっくり立ち上がった。それと同時に部屋の蝋燭立てに、火がついた。

『もう少しで家も船も完全になりそうだったのに、邪魔してくれましたね。それにドアを外したりしてくれて、また治さなくてはならない。…けど、あなた方は力が強いですしね』

「あんたの栄養になれと？」

『そうしてくださったら、とっても有り難いですね』

「けど、ただの付喪神が霊を魂を取り込む事なんて出来るの？」

篠田がゆっくり歩いてきた。颯介も祐斗も下がらずに、篠田を見据えている。

『ただの？わたしはずっと人と居たのですよ。人の色々な気持ちは何年もかけて、わたしに染み込んだ…それが力となり、そして新たに力を貸してくれた方も居ましたからね。あなたの式神もなかなかの力でしたね、あなたも』