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5話

一切れを食べ終えたむつは、ふぅっと息をついた。空腹だったはずだし、確かに美味しいとも思うがもぅ手が動かなかった。

「あんまり食欲ないね」

颯介が気遣うように、紙皿を遠退けコーラをいれた紙コップを置いてくれた。

「ありがと、疲れてるのかな？」

むつは、コーラをゆっくり飲んだ。炭酸が喉を通りすぎていくのが心地良い。が、これも腹にたまるものだ。あまり、がぶがぶ飲める物じゃない。

「何があったの？」

「海で？」

むつと颯介が、海での話を始めようとしているのに気付いたのか、それぞれ離れた所で食事をしていた四人も集まってきた。

「あそこは不思議な所だったよ」

頬杖をつき、誰にともなく少し笑った。

「穏やかな春のような温かさで、風もなく草花が揺れてて、静かで…そう川が流れてたのに音もなくって。ホントに静かすぎて寂しい場所だったよ」

「神社の中にそんな所が？」

ずいっと顔を近付けてきた、篠田の興奮を抑えられない様子とチーズのせいで妙にテカる唇のアンバランスさにむつは、苦笑いを浮かべた。

「中って言うのかなぁ…次元が違うって言い方のが、しっくり来るかも」

「次元が違う…その、場所にはわたしでも行けるんでしょうか？」

余程、気になっているようで篠田の瞳は、きらっきらと輝いている。この人危ない人だよな、とむつは思った。そして、妙にテカる唇も気になっていたし、少しばかり嫌だったので紙ナプキンで唇を拭ってやった。