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3話

「ねぇ、下ろしてよ」

むつは友達に話しかけるような調子で、車輪の上にくっついている頭に向かって声をかけてみた。

「おぉう」

ぐいっと足を持ち上げられ、変な声が出た。

「あんた、わしが怖くないんか？」

酒焼けのようなしゃがれた声だった。

逆さまの状態で見る、その顔は太いげじげじ眉毛に一重だが大きな目に鷲鼻、そして豊かな顎髭をたくわえた中年くらいの男だった。

「はー？怖いわけないじゃん、頭に血のぼって気持ち悪くなってきたって」

むつは、逆さまで足を掴まれているにも関わらず、腕を組みふんぞり返るような態度だった。

「あんた、片車輪でしょ？」

「わしを知ってるのか？」

名前を呼ばれたからからスピードが少しだけ遅くなった。

「我を見るより我が子をみろってやつじゃん、知ってるわよ」

片車輪はさらにむつを高く持ち上げ、その顔をしげしげと見るとにんまりと笑った。

「お嬢ちゃんは肝っ玉が据わってんな」

「ねぇホント気持ち悪い。せめて上下を逆にしてくれる？」

『むっちゃん、そんな暢気な場合？』