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3話

「むつさんは？」

ロビーのソファーにゆったりと座っていた颯介が、首を振った。

「寝ちゃったんですかね？」

祐斗が空いているソファーに腰を下ろすと、玄関の自動ドアが開きむつと西原が箱を手にして、にこやかに話をしながら入ってきた。

「うわ…まじか」

祐斗は、ちらっと冬四郎の方を見た。冬四郎は少しだけ口を開けて、ぼんやりとその二人を見ていた。

「あら、あたしらビリじゃん」

「お前がちんたらしてっからだろ」

「えぇ、人のせいにする」

勿論本気ではないやりとりをしながら、むつと西原の箱をテーブルに置いた。むつは、そのまま床に膝をつくと箱を開けた。

「それは？」

「こっちはトランシーバー。連絡取るように…そっちの箱は」

西原が開けた箱にはダイビングで使うフィンやシュノーケルが入っていた。

「むつ、とりあえず床に座らずソファーに座れよ」

西原がむつを立たせるように腕を掴んだ。むつはすんなり立ち上がると、祐斗の横に座った。

「で、むつさん。これらは？」

篠田が期待をこめたような目で、むつを見つめていた。むつもその視線をしっかりと受け止めていた。

「警視ともあろう人がなーに期待してんだか」

祐斗はぎょっとして、むつを見た。唇をほとんど動かさない、その呟きは隣に居る祐斗にしか聞こえていない。超音波の囁きだった。

「ご説明した通り、連絡取るようの物です。こちらは、篠田さんの方には関係のない物と思いますのでお気になさらず」