フィニス
『だまれぇええぇっっ！！！』
そう吼えながらグレネードを放ちつつ、フィは、いや、フィニス・ウォレドは、マリーベルに向かって奔った。だがそんな彼女の足を、バレトが払う。
「！？」
およそ人間では有り得ないスピードで奔る彼女の足を咄嗟とはいえ払うとは、さすが生粋の軍人と言うべきか。しかし、足を払われたフィニスは、バランスを崩しながらも敢えて体を前方に回転させることで転倒することなく更に奔った。
それでもその時には既に、マリーベルはグレネードを交わしてフィニスの左側へと回り込み、右の拳を彼女の左頬へと叩きつけていたのだった。
おそらく人間の目には何が起こったのか殆ど捉えることができなかっただろう。しかしマリーベルの拳を頬に受けたフィニスの体は地面へと叩きつけられていた。
にも拘らず地面を転がりながらも彼女はマリーベル目掛けて再びグレネードを放つ。それも躱して、マリーベルはさらなる追撃を加えようとフィニス目掛けて体を躍らせた。
だがそのマリーベルの腹に、まるで地面から杭が撃ち出されたようにめり込むものがあった。殆ど地面に這いつくばった形で繰り出されたフィニスの右足だった。小さな体は爆発するように弾かれて、木の幹へと叩きつけられた。
「ガハッッ！！」
衝撃で肺の中の空気が破裂したかのようにマリーベルの口から吐き出され、地面へと落ちる。
しかしマリーベルも、四つん這いで獣のように地面へと着地しギロリと正面に視線を向けていた。口元には血が零れていたが、それをベロリと舌で舐めとる。
『何だ…？ 何が起こってる……？ こいつらは一体、何なのだ…！？』
目の前で繰り広げられた光景に、バレトが驚きを隠せない表情でグレネードマシンガンを構えていた。
その彼の前で、フィニスがゆらりと立ち上がった。深く被っていたフードと着けていたマスクが外れ、素顔が陽光の下に晒される。
「！？」
それを目にした、シェリル、バレト、ネドル、そして機能停止したパワードスーツの中で身動き一つとれないカルシオン・ボーレが驚愕する。そこにいたのは、およそ人間とは思えない、まるで筋肉標本の如く顔の筋肉が剥き出しになった異形の姿であったからだ。顔の右半分が同じようになったシェリルと違い、頭から首まで完全に。
『あれが、フィニス・ウォレドだと……！？』
そうは思ったが、すぐ、バレトはシェリルの姿を見て納得した。彼女もシェリルと同じなのだと。あのマリーベルという少女が言っていた通りに。
そんな彼の視線の先で睨み合うマリーベルとフィニスの間の空気が、ギリギリと音を立てそうなほどに硬くなっていくのが見えるかのようであった。
