茶番劇
事ここに至り、シェリルもバレトもネドルも目の前の現実を受け入れるしかないと思い始めていた。だが、それに納得できない者がいた。納得できないどころか、
『ふざけるなふざけるなふざけるな…！』
と小さく呪文のように呟き続け、深淵の奥底から睨み付けるような目を、フードの下から目の前の光景に向けている姿があった。
フィだった。その体から凄まじい怨念の気配すら立ち上っているかのようにさえ見える。
『なんだこの茶番は…！？ ふざけるのもいい加減にしろ…！！』
そう。彼女にとってはシェリルとクレイドの再会すらただのふざけた茶番劇にしか見えなかったのだ。その憤りと憎悪は、突然現れてくだらない真似をした赤い髪の餓鬼、マリーベルへと向けられた。
だがそこに、更に乱入者がいた。
「…なに？ まだ来んの？ 面倒臭いなもう……」
マリーベルがぼりぼりと頭を掻きながら吐き捨てるように言う。
下草と枝をかき分けて姿を現したのは、パワードスーツを纏ったカルシオン・ボーレだった。だがその表面には、やはりブロブが張り付いていた。
「くそっ！ くそっ！ くそっ！！」
ゲイツの放った麻酔弾とバレトの連携により一旦は解放された彼だったが、逃げる途中で再び乗っ取られたのである。
そのブロブに操られたパワードスーツがシェリル達に向かって走り出す。手には超振動ナイフが握られたままで。
しかし、シェリル達を庇うようにブロブが立ち塞がった。
「これはいったい…！？」
状況が掴めず、グレネードマシンガンを構えながらもバレトでさえ困惑していた。
そのバレト達の頭上を、何かが通り過ぎる。
マリーベルだった。マリーベルが、人間では決してありえない跳躍を見せて彼らの頭上を飛び越え、パワードスーツとブロブの間にふわりと着地した。
「ブロブの中にね、人間をやたらと恨んでる変なのがいるのよ。ブロブが人間に対して攻撃的になるのは、結局はそいつの所為よ！」
厳密には、生き物として、人間に襲われた際に単純に防衛行動に出る場合もあるので一概にはそうとは限らないのだが、マリーベルはこの際、あの不愉快な奴に、ベショレルネフレルフォゥホとかいう怪物に取り敢えずすべての責任を擦り付けてやろうとしてそう言ったのだった。
だが少なくとも、この時点でパワードスーツを操っているのはベショレルネフレルフォゥホであることも間違いない。
「人間にどんな恨みがあるのか知らないけど、あんた、手段と目的をはき違えてない？ そんなもんに取りついたらかえって動きが鈍くなるだけでしょうが！ 力は強くなるもかもだけどね！」
そう煽りながらマリーベルは僅かに振り向いてバレトに向かってクイッと顎を動かしてみせた。その仕草にすかさずグレネードマシンガンを構え、マリーベル目掛けて彼はグレネードを放っていたのであった。
