乱入
「！？」
ブロブにシステムに侵入され操られているカルシオン・ボーレのパワードスーツが手にした荷電粒子砲のスイッチが入れられる瞬間、彼のパワードスーツの足元で突然、爆発が起こった。それによって射線がずれ、数万度もの熱を持った重粒子の束はフィとシェリルのいたところから数メートル離れたところを掠めてその先にあった山肌を溶解させた。
「な！ あ！？」
何が起こっているのかまるで理解できないカルシオン・ボーレの目の前で、荷電粒子砲が爆発、それを制御する為のシステムがダウンしたことを告げるメッセージが眼前に表示される。
それは、荷電粒子砲そのものが爆発したものではなかった。グレネードだ。何者かが放ったグレネードが直撃し、故障させたのである。もともと安全の為のマージンを無視した最大出力で何度も放たれたそれは、そもそも自壊寸前であったところにグレネードの直撃を受けて内部の構造が完全に破損したという訳だ。
だが、その程度の爆発ではパワードスーツには何の影響もなかった。表面が多少煤けただけである。
するとパワードスーツは壊れた荷電粒子砲を放り出し、腰のボックスから何かを取り出し構えた。鉄さえバターのように切り裂く、超振動ナイフだった。
しかしその動作を行っているのはやはりカルシオン・ボーレではなかった。彼は何とかコントロールを取り戻そうとするのだが、まったくどうすることもできなかった。
「馬鹿な！ 馬鹿な！！ どうして私の言うことが聞けないのだ！？」
子供のようにベソをかきながら、彼はただ、自分が操る筈だったパワードスーツに操られ、人形のように振り回されるだけだった。
そんな彼の前に、二人の男が立っていた。白髪交じりのがっちりとした体格の男と、三十くらいのまだ若くやはりがっちりとした体格の男だった。その立ち姿と顔つきからしてもうその辺りのただの体力自慢ではないことが分かる。バレト・ツゥアラネイアスと、その元部下で現在はタクシードライバーをしているネドルであった。
バレトとネドルの手にはそれぞれグレネードマシンガンが握られていた。二人が、カルシオン・ボーレのパワードスーツの姿勢を崩し、荷電粒子砲を破壊したのである。
「ブロブを排除する。お前は左、私は右だ」
バレトが短く命じると、ネドルが左に走り、バレトは右に走った。走りつつ、グレネードを放つ。左右に分かれながらも同士討ちにならない角度を互いに維持し、攻撃した。
元とは言えさすが軍人という動きだったが、グレネードは全て空中で受け止められ、ブロブには届かなかったのだった。
