まさかこんな場所で…しかも妻と娘の前で隠し子カミングアウト⁉︎

　わたしは、五十代前半のおじさんだ。

　コンビニの店長として働いている。

　店長とは、なかなか大変だったりする。

　特にクリスマスは、ケーキの予約で大忙しだ。

　お正月もおせち予約で大忙し。

　大切なイベントこそ、大忙しなのだ。

　しかし…わたしの家族は、いってらっしゃいと笑顔で送り出してくれる。

　申し訳ない気持ちでいっぱいだ。

　そのお詫びじゃないけど、大切なイベントは、少しズレるけど、盛大に皆で祝うようにしている。

　そんなある日だった。

　わたしに隠し子が発覚してしまったのだ。

　それも、家族のいる前での発覚…

　その日は、妻と娘がコンビニに珍しく買い物に来ていた。

　としをとってからの、かわいい娘。

　妻と二人三脚で、大切に育ててきた。

「あのおかしかう」

「たくさん買っておいき」

「わーい」

　そんな会話をして、優しい眼差しで娘と妻をみていた。

　おっと、いけない。

　仕事仕事。

　我にかえり、自分の仕事をしていた。

　先週から、新しい新人さんが入ってきたのだ。

　そろそろ、着替えてくる頃だろうとドア付近をみると、新人のバイトのこが、やってきた。

　あー、またか。

　みると、まだバイトのユニフォームを着用していない。

　よくあることだ。

　ユニフォームを忘れるこの多さは、半端ない。

　なので、いつも棚に常備している。

「はい、これ着て」

　いつものように、ユニフォームを手渡すと、

「お父さん？」

　と、呼ばれてた。

「えっ…？」

「お父さんですよね？」

「えと…」

　わたしは、頭の中が真っ白になりました。

　頭の外も真っ白だけど、すべてが真っ白です。

　まさか、こんなところでカミングアウトされるなんて…

　しかも妻と娘の目の前で…

　わたしは、ごくりと息を呑んだ。

　そして、やっと出た言葉が…

「えっと…お父さんとは？」

　だった。

「…え、だって…お父さんですよね？」

　わたしは、少し離れたところから心配そうにみる妻に、申し訳なかった。

　そもそも、わたしに隠し子がいるなんて、驚きだ。

　昔、妻と結婚する前に何人かの女性とお付き合いしたことは、ある。

　しかし、皆きれいな別れ方だったし、まさか子どもを身ごもったまま、別れたなんて…

　付き合った女性は、そう多くない。

　だから、思いあたる人といえば…

　じっと、バイトのこの顔をみた。

　前の彼女の顔を思い出す。

　かなり昔なので…

　でも…

　もしかして…

　いや、似てないような…

　一生懸命になっておもいだそうと必死だった。

　…

「お父さんですか？それ」

　⁈

　ああ‼︎そういうことか‼︎

　そこに男性客が入ってきた。

「あ、お父さん！制服持ってきてくれてありがとう」

「もう、せっかくバイト先決まって働き出すんだから、忘れものしないようにしなさい」

「はーい、気をつけます」

　妻がホッとした様子だった。

　お父さんとは、わたしのことじゃなく、お父さんが届けてくれたユニフォームですか？とのことだったらしい。

　よかった…

　おしまい。