最終話 激しい戦いのはてに
超満員の帝都ドーム。熱狂と声援。
[バズーカ南斗、カウント８で立ち上がりました]
目の前には強敵『漆黒の鉄人』マイケル・タイタンが立ちはだかっている。
タイタンは軽いステップのフットワークを見せ、クルクルと右を回し、挑発してきた。次の一撃で、僕を倒す気なのだろう。
「だが、僕には火事原先生直伝の必殺技がある」
大きく息を吸い、吐く、僕。
「バズーカ！、南斗！、バズーカ！、南斗！」
帝都ドームには『バズーカ南斗コール』が渦巻いていた。
その大歓声のなかでリング上だけが静かだ。僕はマイケル、タイタンの眼をジッと見て、一方、左足を踏み出す。
「ハイパー・マグナム・ウルトラ・バンチッ！」
グオオゴゴゴゴゴゴオォォォォウゥゥゥーンッ！
唸りをあげる、僕の右アッパーカット。
バヂゴオオォォーンッ！
直撃だ。
「ヴアゥッ」
強烈なパンチの衝撃で、呻く、マイケル・タイタン。
奴は真上に吹き飛び、そのまま空中で気を失って、背中からリングに、
ドスーン。
墜落した。レフリーが思わず、試合を止める。
カン、カン、カン、カン、カン、カン、カン。
ゴングが連打されるなか、レフリーが僕の手を挙げて、勝利が確定された。
[勝者、バズーカ南斗です。なんという幕切れでしょう。強烈なアッパーカット一閃。第二ラウンド一分30秒。劇的な勝利です！]
「ヤッタァーッ、バズ君！」
いつの間にかリング下に、井伊島愛衣が来ている。
僕はリングから飛び下りて、
「勝ったよ、愛衣ちゃん」
と、愛衣と抱き合い、熱烈なキスをした。
この瞬間は、当然、カメラマンに撮られ、翌朝のスポーツ新聞の一面にデカデカと掲載される。
「なんだ、コレは？」
その写真を見た僕は思わず声を上げてしまった。なぜならば、僕と愛衣のキスシーンの背景に『鬼の形相』の佐藤あや子と舞花が、写り込んでいたからだ。
後に『平成の名勝負』と呼ばれるようになる、マイケル・タイタン戦に勝利した僕は『国民的英雄』と、なったのだが、
漫画家としては、タイガー・ホールの次に連載した。期待作『ファイヤー・フェニックス』が不評で、早々に打ち切りとなってしまう。
「先生、テーマが難し過ぎたんですよ」
と、チーフ・アシスタントは言ったのだが、
しかし二年後、このファイヤー・フェニックスがフランス人の映画監督の手により映像化された。
『生命とは何か？』
を、テーマにした、この映画は世界の各国で高い評価を受け、国際的な最高峰の映画賞を受賞する。
そして、原作漫画も世界から注目され、僕は日本を代表する気鋭の漫画家となったのだ。
「全く、世の中とは解らないものだな」
と、言いながらも『バズーカ南斗に転生した僕』は、この平成の世界で、今日も漫画を描き、時々は村二市監督のＡＶに男優として出演する人生を送っている。
