第241話：無敵の龍、再び
あと2名、来るのは誰なのか。
「あの……」
和弥がそう切り出すと───
「ん？ なんじゃ？」
「他の2名は……？」
すると中年はこう答えた。
「……ああ。あとの奴らか。もうそろそろ来るだろうよ」
中年はそう言うと、和弥に背を向ける。
（おいおい……なんだよ。こっちは時間厳守で来たってのに）
そんな態度に少し苛つく和弥だった。しかし───
「あ！ 八神さん！！」
そう言ったのは麗美だ。そして───
「おー！！ 久しぶりだな、嬢ちゃん！」
そう答えるのは、花澤麗美に『八神』と呼ばれた中年である。
「え……？」
2人のやり取りを聞いて驚く和弥。そんな和弥に麗美が説明するのだった。
「この人は八神さん。私の知り合いの代打ちで、この裏カジノにもよく出入りしてる人なの」
「ああ、そうか……」
（代打ちか。少しは面白くなりそうだな）
和弥は少しだけ安堵した。
（まあ、花澤麗美みたいな奴が2人も3人もいるわけないしな）
そんな思いも頭に過る。すると───
「ほら。金はこれでいいか？」
後ろから聞き覚えのある女性の声だった。
「！？」
後ろを振り返ると、立っていたのは麻雀部顧問・東堂龍子その人である。
「な……、なんで先生がこんなところにいるんだよ…？」
驚愕する和弥に龍子が答える。
「私は『八神さんの連れ』だと言ってある」
「……悪い教師だな」
「未成年でこんなところにいるキミに言われたくないな」
「……」
そんな会話をしていると、再び麗美が和弥に話しかけてきた。
「じゃあ八神さん！ こっちで勝負しよ？」
「お？ ワシはかまわんが」
そして龍子が和弥を茶化す。
「……よかったな竜ヶ崎。キミもここで麻雀が出来るぞ」
「花澤麗美の言っていた『退屈させない』とはこういう意味か」
以前龍子に大三元を和了がられ逃げ切られるという、苦い思い出が蘇った。
（あの時は完全競技ルールだったが…赤アリならどうだ）
和弥はそんな事を考えていた。
「じゃあ、4人そろったし早速始めようか。完全順位制のオカは1位600万、2位200万。3位はマイナ200万、最下位はマイナ600万」
（……なるほど。見せ金3,000万の理由はこれか）
「じゃあ、始めようか」
八神がそう言って椅子に座った。
「私はキミの対面に座らせてもらおうか。キミの顔が良く見えるようにな」
「上家だろうが下家だろうが構わないけどな」
先ほどの中年も口を挟んでくる。
「二階堂じゃ。俺もどこでもOKじゃ」
そんな訳で、和弥の上家には八神、下家には二階堂、そして対面には龍子が座ることになった。
1回戦目の東1局、親は八神である。
