第230話：迷い
夏休み明けの立川南高校麻雀部部室。
ここで和弥、由香、今日子、紗枝の4人が卓を囲んで対局していた。
小百合と綾乃は勿論ギャラリーである。
南4局の一本場。
「いいのかよ先輩。そろそろ受験の準備とかあるんじゃねえの？」
「私？ 私は推薦取れるくらいには学力高いからご心配無く」
（そうだった…瞬間記憶能力の持ち主だったこの人…）
「文系なんて勉強した事ない、教科書一度見れば全部憶えられるから」という綾乃の言葉を思い出し、また卓に向き直す。由香、今日子、紗枝の4人の打牌をチェックする和弥だが、こんな機会を綾乃が逃す訳がない。
「いやいや、そういうキミこそさ…」
「ん？」
奥にいた龍子の顔も、いたずらっ子のようにニコニコしていた。
「大会までだって約束だったのに。夏休み明けてからも普通に部室に来たから驚いたよ」
「……ボランティア精神の延長ですよ。せめてあと2名、部に入るまではいてやろうと思いまして」
その言葉を聞いて小百合は複雑な心境になる。
それにしても、綾乃も龍子も、話してるとどうもペースが狂う。もうシカトするように牌山に手を伸ばす和弥。ツモ牌を確認すると、両面の八索が先に入ってしまった。
（トップの南野とは丁度2,600点差…。一本場の分300で逆転出来る）
待ちも悪いため、和弥はダマテンを選択。
（まあ、二翻で逆転なんだから無理にリーチに行く理由はないわよね）
後ろで見ている小百合も、納得のダマテンである。
「───この、リーチッ！！」
牌を曲げてきたのは今日子である。『リーチデス』という女性の電子音が、部室に鳴り響いた。
（チ…最近打つおっさん連中よか、はるかに気合入ってるな）
次巡。半ば叩きつけるように、ツモ牌を置く今日子。興奮気味に裏ドラを確認する。
一枚乗ったが、大勢には変わりない。
「リーチ・一発・ツモ・純チャン・三色・裏ドラ！ 8,100オール！！」
漫画でも見ないような逆転劇で、見事トップ奪取。爆乳でセーラー服が破けんばかりに、今日子はのけ反り気味に鼻高々である。
「上等上等。負けたよ」
由香と紗枝を相手に講釈を始めた今日子を見ながら、3位に転落した和弥は、苦笑いをしながら席を立った。和弥を抑えてトップに立ったのが、今日子はよほど嬉しいのだろう。とはいえ、聞いている由香と紗枝も真剣である。
（西浦家の3,000万ルールでも、花澤組の賭場でも熱くなれなかった。人間ってのはマジで勝手に出来てるな）
あれだけ馬鹿にしていた学生麻雀に刺激を受け、待ち望んだ高レートはいざやって見ると刺激がない。和弥は何だかいたたまれない気持ちで、ただただ俯いていた。
「ちょっと、完全競技ルールの個人チャンピオンがうなだれてないで！ もっと堂々としてなよ！！」
和弥の代わりに入った綾乃が、口を尖がらせる。
◇◇◇◇◇
「んじゃ、今日はこれぐらいでお開きにする？」
「そ、そうですね。外はまだまだ明るいけど」
「明るいのもだけど、残暑酷くて嫌になっちゃう」
由香は相変わらずのマイペースで、今日子は上機嫌で、紗枝はいそいそと帰りの支度を始めるのだった。
