解錠番号
「ノーミスなら緑色の付箋のところだけで５０点、黄色のところもやれたら７０点取れるはずだ。ノーミスならね」
え……と小さく口を開いたきり、固まっているあかりに、正親は参考書を差し出す。
「特進は授業の内容も試験の問題も違うから、僕や沖田のノートは役にたたないよ」
ばつが悪そうにもじもじするあかりに正親は続ける。
「せっかく用意したんだし、僕には必要ない。ほら」
正親が参考書をさらに差し出す。
あかりが正親に歩み寄る。
落ち葉を踏みしめるカサッコソッという音が、やけに大きく響いた。
「ありがとう」
そう言ってあかりは参考書を受け取ると、胸に抱きしめるようにして抱えた。
「じゃあ」と立ち去ろうとする正親をあかりが呼び止める。
「あの………………ごめんなさい」
「いや、別に」
再び立ち去ろうとする正親を、もう一度あかりは呼び止めた。
「あの……」
カサリと落ち葉の音が響いて、正親が振り向く。
「あの…………世界史も……」
数秒の間をおいて、正親は言った。
「今、持ってない。ロッカーにあるから、勝手に持っていっていい。僕はもう記憶しているから返却不要だ」
「あの……でも……」
「ああ、大丈夫だろ。試験前のこの時間だ。特進の廊下には誰もいないよ」
「あ、そうじゃなくて、ロッカーの場所が」
「ああ、３列目の一番下」
「あと……鍵の番号」
正親は小さく舌打ちして横を向き、マフラーに顔を埋めるようにして答えた。
「１２１９だ」
あかりがはっと顔をあげたとき、正親はもうあかりに背を向け、足早に歩き出していた。
ひとけのない特進の廊下をあかりが歩く。靴下のままの足に床が冷たい。
（３列目の一番下……１２１９……)
心の隅を痛めながら、あかりがロッカーを開ける。
きちんと整頓されたその中に『世界史』と書かれた一冊のファイルを見つけて手をかけたとき、傍らのポーチにくっついたフィギュアが目に入った。文房具が入ったナイロン製のポーチのファスナーにぶら下がっているその子に見覚えがあった。
２年程前の限定品。欲しかったが手に入らなかった。だから、覚えてる。
（この子、前にも会ったことがある……)
