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ONE DAY①

（瑞稀《みずき》……瑞稀《みずき》！）

　環《たまき》、優里《ゆうり》、ののか、舞星《まいせ》の想いがひとつになる。

　サビの繰り返し、瑞稀《みずき》のボーカルが力強く響く。

　環《たまき》は思う。こうかな？　違うな、もう少し……ここか。そのとき、環《たまき》は知った。瑞稀《みずき》が環《たまき》の演奏しやすいように寄り添ってくれていること、優里《ゆうり》がしっかり合わせてくれていること、ののかがどれだけサポートしてくれていたか、そして舞星《まいせ》が悪役になってまで言いたかったこと……。

（ああ、こんなにも気持ちのいい空間があったんだ）

　環《たまき》は知った。瑞稀《みずき》の、いや、瑞稀《みずき》、優里《ゆうり》、ののか、舞星《まいせ》のおかげで、かけがえのないものを失わずに済んだことを。

　曲が終わり、環《たまき》は、ギターをスタンドに立て掛けると、崩れ落ちた瑞稀《みずき》の元へ行き、そっと強く抱きしめる。

「瑞稀《みずき》、大丈夫。うちらはどこへも行かへん。ずっとそばにおるからな」

　優里《ゆうり》も二人を抱きしめて言う。

「そうやで。うちらはずっと一緒や」

　瑞稀《みずき》は「うん」と頷く。

　それを温かく見守るののかと舞星《まいせ》。

　そして天を仰ぎ、ののかは言った。

「表現者は、自分の人生をすべて糧にするとはいえ、この現実は残酷すぎる」

　環《たまき》は瑞稀《みずき》を抱きしめながら思った。

――これは、天国のお母さんへのラブソングだ――

　演奏が終わっても、アナウンスは次のバンドの紹介ができなかった。それは実行委員会も照明や音響、そして観客たちも同じだった。

　環《たまき》たちの曲が衝撃を与えたのでも、その技量に魅せられたのでもない。彼女たちにそんな技量はない。普通の高校生バンドだ。

　この会場にいるすべての人は、瑞稀《みずき》に、そして環《たまき》に、優里《ゆうり》に、ののかに、舞星《まいせ》の持つ熱量にあてられたのだ。

　ただの高校の、いち学園祭。そこで演奏された曲を聴いた人はいつか忘れてしまうだろう。だが、演奏した五人の胸にはいつまでも残っている。

　たとえ、離れてしまっても、心の鼓動がある限り。