＜友情＞
今は夜中だろうか、家には電気がついていて、ここは、私の部屋のベッド⁉
「あぁ、よかった、レナちゃん、起きた!」
「きゅっ⁉」
マナちゃんと、すっちゃん…。あ! そういえば、私はあの後どうなった？
それよりも、マナちゃんと、すっちゃんが無事でよかった………。体を見てみると、傷は治っている。マナちゃんが回復してくれたか、
すっちゃんが薬草を取ってきてくれたか、どちらにしろ、2人ともありがとう‼
「2人とも、無事でよかった…。私のことも、ありがとね～」
「いやいや、レナちゃんが私を助けてくれたから…、ありがと‼」
「きゅうん‼」
村に2人を連れて行くのは無理なことが分かった。それどころか私だけで行くのも、もう信用されておらず、いけないかもしれない。
どうすればいいだろうか…。
「そういえば、レナちゃん。この村には｛刻印｝はなかったみたい」
「刻印？」
とマナちゃんが言った「刻印」？ って何だろう…。
でもこういう限り「刻印」は何か特別で強力なものなのだろう。気になる…。
「あ、知らなかったよね。ごめんね。｛刻印｝っていうのは攻撃した相手に刻むものだよ。村や町に設置されていることがあって、｛刻印｝のオブジェクトには範囲があ
る。大体は村の中や近くに影響があるよ。でも今回の村は｛刻印｝のオブジェクトがなかったみたい」
「｛刻印｝って、どんな効果があるの？」
「｛刻印｝の効果はいろいろあるよ。多いのは「回復効果遅延」「出血加量」「毒」だよ。「回復効果遅延」は自然に治ることや、薬草で治すことができなくなる。
つまり、回復魔法で回復するしか治す方法がなくなってしまう。「出血加量」は傷の出血量を増やす。出血しすぎると命に危険があるのは人間も魔物も同じだから、こ
ういうのが設置されてたりする。「毒」は痛みを感じる毒を相手の傷に加える効果がある。激痛が走るから、魔物は動けなくなってしまうんだ。そんな感じで魔物対策
のために作られたのが｛刻印｝だよ」
恐ろしい…。もし村に｛刻印｝があったら今頃私たちは…………………。
そんなことは考えない方がいいよね。だって、私たちは今生きているんだもん。不安になるようなものは考えない方がいい。
それにしても次はどうしようか…。まだこの世界に来てから3日間、何も食べてない。とりあえず、私だけで村へ行ってみようかな…？
「マナちゃん、すっちゃん、私また、次は一人で村へ行ってみようと思う」
「え、一人でなんて危ないよ、だってもうレナちゃん一人でも入れないと思う…。それなのに一人で行くくらいなら私もついていく‼」
「マナちゃん、あんなひどいことされてもなんでついてこようと思うの？」
「それは…、レナちゃんが「友達」だから‼ 私の初めての、「友達」だから‼ 私は古郷から逃げ出したって言ったけど、実は故郷からお母さんが逃げだすときに連れてきてもらったの。私はまだ生まれて3年のころ。だから、故郷のことは何も覚えていないの。お母さんから故郷について聞かされたのは「もう故郷は滅ぼされた」ということだけ…。そんな大切な友達、一人で危険にさらさせられない‼」
マナちゃんは、ただ逃げてきたわけじゃないんだ…。何も故郷のことも知らないんだ。この話ぶりだとお母さんももう…………。
そんな中で私が初めての友達。私も、マナちゃんはこの世界での２人目の大切な友達。
「マナちゃん…」
「だから、だからついていきたい‼」
「-----わかった、明日もよろしくね！」
「うん、よろしく‼」
そうして、眠りについた。
明日こそは、絶対に村の人たちと和解してみせる‼
