第４８話 恋バナ
風が吹き荒れる。
校庭の砂が飛ばされて、体にあたり、
地味に痛い。
黄砂が飛ぶというけれど、
本当に中国のものなのかとか
調べないとわからないものだ。
今日の部活では、
均等に並べたハードルを飛んだ。
ハードルは倒しても走り続けろというが、
足がひっかかったら転ぶのは足元が
見えてないってことか、
足を上げる感覚が鈍ったということか。
雪は、走り終えたあと、
息を荒くして、膝に手を置いた。
短距離走の50mを何度も走ったあとだ。
それは疲れてくるだろう。
後ろを振り返ると、見事に全部ハードルを
倒していた。
「漆島くん！
倒しても大丈夫だから
次々数こなしてね。」
副部長の杉崎知子が
タイムを測ってくれていた。
「あ、はい。ありがとうございます。」
雪はタイムなど聞きもせず、繰り返し、
ハードルを超えて100mを走った。
足が上がらないのか何度もハードルを
倒してしまうことに悔しがった。
知子が笛を鳴らす。
「集合！！」
「「「はい！！」」」
部員たちは知子を中心に弧を描くように
並んだ。タオルで汗を拭く部員が多かった。
「今日はここまでにしましょう。
大会はしばらくないのですが、
また明日も各自練習に打ち込むように
お疲れ様でした！」
「「「お疲れ様でした」」」
お辞儀をして、挨拶をした。
「副部長、今日は部長お休みなんですね。」
「あ、漆島くん。うん、そうなのよ。
あいつ風邪引いてね。
部長なのに体弱くてさ。ごめんね。」
「あーそうなんですか。
大変ですね。
副部長と部長って仲良いですよね。」
「…え？！ そう見える？」
ハードルを片づけながら、
２人は話す。知子はドキマギした。
「え、まぁ、この間、
帰りに仲良く話してるの
見かけちゃって…。」
階段を登った先の昇降口で
雪と桜が落ち合っている時、
遠藤部長と知子副部長が
仲睦まじい様子を
目撃されていたようだ。
「あ、もしかして、あの時かな。
なんだ、見られていたのね。
ちょっと、待って、漆島くんも
女の子と一緒にいたよね。
あの子って…。」
「うわ、墓穴掘りました？
言わなきゃよかったかな。」
「ちょっと待ってよ、聞いておいて
自分の話しないのは無しでしょうよ。」
「…あー言っちゃったな。」
「うん、聞いちゃおかな。
教えてよ。私もいうから。」
「え、それは聞きたい。
そしたら、副部長からお願いします。」
「……仕方ないわね。」
副部長は小声で雪に部長と交際中で
あることを教えた。
かなりびっくりした雪は大きな声を出しそうになったが、口をおさえて必死でとめた。
息ができなくなりそうだった。
深呼吸して整えた。
「気づきませんでしたよ。
そうだったんですね。
隠すのうまいですね。」
「そ？
それは良かった。
なるべく、みんなが帰宅した後に
話すからね。
漆島くんに見られていたとはちょっと
不覚だったわ。
次は漆島くんの番よ。教えて。」
「あー、言わなきゃいけないんですね。
まぁ、双子の姉の方と
付き合ってるっていう情報だけで
いいですか？」
「え？そうなの？
てか、何か含みある話じゃない？」
「では乞うご期待。」
「え、待って、続くの？」
「っていうのは嘘ですが…
先輩、この際、聞くんですけど
付き合ってる時って友達との関係って
どうしてるんですか？」
2人は、部室の荷物置き場に
ハードルを並べ終えて、立ち止まる。
神妙な面持ちで話し出す。
「え、なになに。どうした？
ずいぶん話すね。
友達って私でいうと
女友達のことかな？」
真剣な目でこくこくこくと黙って頷いた。
雪は桜と付き合って、亮輔との関係が
疎遠になるのを悩んでいた。
「そうだなぁ。
どうしてるって言われても、
私らクラス違うし、会うって言っても
部活終わりとか休みの日にしか
会わないしね。
まぁ、唯一、続けているのは
毎日必ずスタンプはやってたよ。
女友達とは、学校内なら普通に
話して絡むけど…。
なんかあった？」
「え、部長と毎日スタンプ？
先輩、めっちゃかわいいですね。」
「あ、ちょっと待って。
そこまで聞いてなかったね。
今のは忘れて…。」
「いや、覚えておきます。」
「漆島くん！！」
「すいません、聞いておいて
解決してないんですけど、
待ち合わせしてるので別の機会に
もう一度聞いてもいいですか？」
「…え、まぁ、良いけどさぁ。」
「ありがとうございます。」
雪は、昇降口で待つ桜の方に手を振って、
階段を駆け上がっていった。
ポツンと取り残された知子は
若干寂しさを増した。
2人が羨ましいとさえ思った。
「なんであいつは、
風邪なんか引くんだよぉ。」
知子は、地面の砂を蹴った。
風が吹いて、顔にあたる。
バチが当たったのかもしれない。
カラスが電柱の上から眺めて
カァと鳴いていた。
