夢中にさせてあげるから

★★★章

ベテルギウス(わきの下)

重い気分のまま夕飯を食べに出掛けた。

………居酒屋に行きたかったのになあ。

まだ、開いてない。

仕方なく私は、噴水の前のベンチに腰を下ろした。

ちょっとした憩いの場のようなそこは、カップルが何組かいて、楽しそうにはなしをしていた。

いーなあ。

私今、二十九歳だよ？

来年、三十歳だよ。

大体さ、二、三年付き合ってから結婚するとして、新婚生活を二人だけで一年味わったとする。

その後すぐに妊娠できたとしても初産が三十四歳か、三十五歳くらいになる。

そう思った時、私は背筋が凍る思いがした。

ヤバイ、居酒屋で飲んでる場合じゃない。

私は回れ右をして、全速力でマンションへと帰った。

着くなりpcから、お見合いサイトへ登録。

待ってられないわ、三ヶ月後の菜穂の結婚式の二次会！

登録完了し、ホッとひと息着くと、グーッとお腹が鳴った。

時計を見ると五時半。

居酒屋、開いたな！

私は意気揚々と玄関を出た。

今出来ることをしたら安心して、私は居酒屋で独りだけの宴を開いた。

個室だったし、誰の目にも触れなかったけど、最後の最後で店のオーナーだという男性に声をかけられた。

彼は照れながらこう言った。

「あの、もしよかったら、僕と少しだけ話をしてもらえませんか？」

私は驚いて彼に尋ねた。

「あの、私でいいんですか？」

彼は私の眼を真っ直ぐに見た。

「あなたがいいんです」

胸が軋んだ。

頷いて彼を見ると、彼は大きな口を目一杯開けて笑った。

「やったあ！」

私はマジマジと彼を見つめた。

一見、怖い感じ。

男らしく整えられた眉に、奥二重の眼。

色黒で、野性的な大きな口。

逞しい体つき。

嫌いではない。

「少しだけ待っててもらえますか？」

「はい、わかりました」

こんなの、初めてだ。

やっぱ、外見って、大事なんだな。

私は、身なりを綺麗にした今日を嬉しく思った。

会計を済ませて店の外で待っていると、彼が小走りでやってきた。

「時間を作ってくれてありがとう。僕、山城優馬です」

「神崎乃愛です」

「のあ？！可愛い名前」

私は恥ずかしくて俯いた。

「乃愛ちゃん、俺と少しだけ、飲まない？」

「……はい、喜んで……」

私達は近くのショットバーに入った。

見つめ合う度に気恥ずかしくて互いに照れ笑いをした。

★★★★★★

山城さんとは、電話番号を交換してビールを二杯飲んで別れた。

素直に楽しかったんだけど、自分の部屋の前に着いたと同時に息が止まりそうになった。

……私の玄関ドアの前に、愛児が立っていたから。

カツンと靴音を響かせた私に眼をやると、愛児は私を凝視した。

私は愛児を見て口を開いた。

「なに？まだ虐め足りないの？」

愛児はきつく眉を寄せた。

「……そうじゃない」

私はドアに立ち塞がる愛児の体を左手で押した。

「……どいて」

瞬間、愛児は私の腕を掴んだ。

「男物の、制汗スプレーの匂いがする」

きっと、山城さんがつけていたやつだ。

私は愛児を見ずに答えた。

「あんたに関係ないでしょ」

「誰といたんだよ」

何よ、お前は私のお父さんか！

私はウンザリしながら答えた。

「居酒屋のオーナーさんが仕事上がりに誘ってくれたから、二人でショットバーに行ったの」

私は愛児を一瞥すると、玄関ドアを開けた。

「そいつと付き合うのかよ」

「どーでもいーでしょ。じゃあね」

じゃあね、じゃなかった。

私が開けたドアから、続けて愛児も入ってきたから。

「なっ、ちょっとっ！」

愛児は後ろ手に素早く鍵をかけると、自分とドアの間に私を囲った。

驚いて息を飲む私を、愛児は至近距離から冷たく見下ろす。

「そいつの事、気に入ったのかよ」

「気に入らなきゃ行かないわよ」

愛児がチッと舌打ちした。

「マジ苛つく」

言うなり愛児は私の後頭部を片手で掴み、グイッと引き寄せた。

「……っん」

ぎゃああ、なにすんのーっ！！

噛みつくように唇を寄せてキスをしてきたから、私はポカポカと愛児の固い腕を殴った。

少しだけ唇を離すと、愛児は殆んど息だけの声で囁いた。

「暴れんな」

「……っ！」

愛児は、私の二の腕を片腕で封じた。

彼はキスを止めない。

噛みつくようなキスは甘いキスに変わった。

やがて誘うような舌の動きに、私は眼を閉じた。

だって、もう、何も考えられなくなってしまったから。

まるで意味が分からない。

隣のイケメンに、こんな風にキスをされるわけも。

全身が熱いわけも、痺れるわけも。

愛児は少しだけ顔を離して、私の眼を見つめた。

視線が絡んだ後、私は愛児の体に身を預けた。

こんなに意地悪な男なのに、どうして？

どうして私はこの意地悪な男に抱きつきたくなったのか。

ほんと、意味が分からない。

固い胸に頬を寄せて大きく息を吸い込むと、愛児の香りがして、無意識に彼の背中に手を回した。

「なあ」

「……ん？」

「俺の部屋、来いよ」

それって。

愛児の顔を見たかったのに、身をよじった私を、彼はギュッと抱きしめた。

「凄く、優しくするから」

心臓がドクンと跳ねた。

私は愛児に抱きついたままで答えた。

「ダメ」

愛児の体が僅かに動いた。

「そっか」

それからゆっくり私から離れると、愛児は鍵を開けた。

「じゃあな、乃愛」

愛児は顔を背けるようにして出ていってしまったから、私は彼の気持ちが更に分からなかった。

ただ、愛児のキスも、抱き締めてきた身体も、じゃあなと言った柔らかで優しい声も、素敵だった。

……酔ってるからだ、多分。

アイツも多分、酔ってる。

それか、仕事のストレスとかで、ダサい女を虐めたかったのか。

とにかく私達二人とも、まともじゃなかったんだ。