第3話 毒水の洗礼
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「…………え？」
俺が間の抜けた声を上げた直後、目の前の空間に、半透明の青白いウィンドウが浮かび上がった。
（ピロリン♪）
《レベルが上がりました。Lv 0 → Lv 1》
《レベルアップにより、ステータス閲覧機能が解放されました》
「うわ、本当に出たよ…レベル0だったのか、俺」
ブラック企業で社畜（レベル35）だったが、ここはゼロからのスタートだったらしい。
《永劫の道具の行使を確認》
《対象アイテム『万能なる不死鳥のライター（Lv.3）』の使用に基づき、SPを消費せず《スキル：火炎制御 Lv.3》を自動取得しました》
《対象アイテム『無限補充のアッシュモーク（Lv.1）』の使用に基づき、SPを消費せず《スキル：超速再生 Lv.1》を自動取得しました》
「アイテムにもレベルがあるのか。へえ、ライターはLv.3で、タバコはLv.1、と。…ふーん」
ウィンドウには、俺の「今」が映し出されている。
名前：ヤマグチ・タケル
レベル：1
種族：人間（異世界転移者）
称号：『異世界転移者』
HP：20/20
MP：5/5
筋力：8
耐久：7
（※以下、ブラック企業で鍛えられた（？）平均以下の初期ステータスが並ぶ）
スキル：『火炎制御 Lv.3』『超速再生 Lv.1』
スキルポイント（SP）：10
「レベル1でSP10か。これを振ってスキルを取る、と。…って、呑気に分析してる場合じゃねえ！」
さっき飲もうとした川の水も忘れ、俺は目の前の現象に釘付けになった。
あの狼（仮）―――軽自動車サイズの化け物を倒した経験値が、レベル1になったことで一気に処理され始めたのだ。
（ピロリン♪）
《レベルが上がりました。Lv 1 → Lv 2》
（ピロリン♪）
《レベルが上がりました。Lv 2 → Lv 3》
「は？」
（ピロリン♪）（ピロリン♪）（ピロリン♪）
《レベルが上がりました。Lv 5 → Lv 6》
俺の慌てっぷりを完全に無視して、頭の中に鳴り響くシステム音は止まらない。
まるで、パチンコ屋のフィーバータイムだ。
（ピロリン♪）
《レベルが上がりました。Lv 9 → Lv 10》
（ピロリン♪）
《称号：『魔狼殺し』を獲得しました》
（ピロリン♪）（ピロリン♪）
《レベルが上がりました。Lv 11 → Lv 12》
（ピロリン♪）
《称号：『規格外の者』を獲得しました》
（ピロリン♪）（ピロリン♪）（ピロリン♪）
《レベルが上がりました。Lv 14 → Lv 15》
（ピロリン♪）
《称号：『浄化の使徒』を獲得しました》
（ピロリン♪）
《エターナル・ギアの熟練度が規定値に達しました。『無限補充のアッシュモーク』が Lv.2 になりました》
《スキル《超速再生 Lv.1》が《超速再生 Lv.2》にレベルアップしました》
「おお、タバコ（アッシュモーク）がレベルアップした！」
狼（仮）に足を食いちぎられ、タバコ3本で再生させたのが「熟練度」としてカウントされたらしい。
（ピロリン♪）（ピロリン♪）（ピロリン♪）
もはや数字を追うのも諦めた頃、ようやく、あのけたたましい電子音が止んだ。
《レベルが上がりました。Lv 17 → Lv 18》
《累計スキルポイント（SP）：180 を獲得しました》
「…………」
川辺に、静寂が戻る。
俺は、あまりの情報量に頭を抱えた。
「……称号が大げさすぎる。俺はただ、生きるために火をつけてタバコ吸ってただけなんだが…」
（頭が混乱してるせいか、余計に喉がカラカラだ。そうだ、さっき飲もうとしていたんだった）
俺は川辺にかがみ込み、手のひらで目の前の「濁った水」をすくった。
（最悪タバコ吸えばなんとかなるだろ）
思い切って、その水を口に含み、飲み干した。
直後。
「ぐっ…おえぇっ！？」
猛烈な腹痛と、吐き気が襲ってきた。
（クソっ、やっぱり毒水か！ レベル18になっても、腹は壊すのかよ！）
俺は川辺にうずくまり、胃がひっくり返るような痛みでのたうち回った。
とりあえず、この訳の分からない状況を整理するには、アレしかない。
俺は腹痛で震える手でタバコを取り出し、火をつけた。
「―――ぷはぁぁああ……」
うん、うまい。
煙を深く吸い込み、吐き出す。
『超速再生 Lv.2』の効果か、あるいはタバコ（アッシュモーク Lv.2）の性能が上がったのか。
あれほど荒れ狂っていた腹痛と吐き気が、スーッと引いていく。完治。
（…治った。あの濁った水、やっぱりヤバい代物だったか。それもタバコで治せるのか、俺は）
最高の一服（と回復）で冷静さを取り戻し、俺は改めて目の前のウィンドウ（念じたら再び出た）を睨みつけた。
名前：ヤマグチ・タケル
レベル：18
称号：『異世界転移者』『魔狼殺し』『規格外の者』『浄化の使徒』
HP：880/880
MP：350/350
筋力：120
耐久：115
（※レベル1の時とは比較にならない、明らかに「人間離れ」した数値が並んでいる）
スキル：『火炎制御 Lv.3』『超速再生 Lv.2』
スキルポイント（SP）：180（未使用）
「レベル18、それにスキルも『火炎制御 Lv.3』と『超速再生 Lv.2』か…」
この数字が何を意味するのかはサっぱりだが、さっきまでの体が鉛みたいに重かったのが嘘みたいだ。
（さっきまでの「運動不足のサラリーマン」とは明らかに違う、全身にみなぎる力強さを感じる。これなら、あの革靴でも森を走破できそうだ）
どちらにせよ、スキルが『Lv.3』になろうが、解決していない問題があった。
喉の渇きは（毒水だったが）なんとかしたが、次は――
「グゥゥゥゥ～～～……」
腹の音が、静かな森に盛大に響き渡った。
（そりゃそうだ。あれだけ暴れて、血も流して（再生したけど）、腹は減るよな…）
俺は、さっきまで狼（仮）だった「炭」に目をやった。
「……（これは魔物？だったわけだし）さすがに食えそうにないな」
完全に燃えカスだ。
（さて、どうするか）
腹は減った。
火は、ある。『火炎制御 Lv.3』だ。動物（鳥や鹿、ウサギ）を狩れば、調理できるはずだ。
……いや、待て。
（あの狼（仮）を焼いた時、あの火柱がどれだけヤバい勢いだったか忘れたのか、俺は）
（スキルLv.3とか言われても、加減がわかる保証はどこにもない。こんな鬱蒼とした森で火柱なんか上げたら、あっという間に山火事だ。ブラック企業で学んだ「最悪の事態を想定する」危機管理が警報を鳴らしている）
（炎は、調理とか、最後の武器として温存だ。まずは、これだ）
俺は、自分のステータス（念じれば見える）を改めて確認した。
筋力：120 耐久：115
（ブラック企業時代（推定：筋力8）とは比べ物にならない、この数値。さっきの身軽さ…これなら！）
俺は足元に転がっていた、手頃な木の枝――いや、丸太に近い太さの「倒木」の一部を掴んだ。
レベルが上がる前なら、びくともしなかっただろう。
だが、今。
「ふんっ！」
（バリバリバリッ！！）
倒木が、まるで発泡スロールのように簡単にへし折れ、俺の手に「巨大な棍棒」が握られていた。
「おお…」
（すげえ…力がみなぎってる…これならイケる！）
俺は、原始的な武器（棍棒）を手に、「食料」にするための獲物を探し始めた。
（第3話 完）
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