第二部・第1章 光の欠片
第二部・第1章 光の欠片
――神は四つに分かれ、人になった。
知を授け、力を与え、秩序を守り、そして愛を望んだ。
だが、愛を知ったその瞬間、四つはもう一つには戻れなくなった。
その神話は、遠い昔に終わったはずだった。
けれど、人類が“創造”という名の技術を手にした時、
再びそれは、形を変えて甦る。
＊＊＊
春の空。
一ノ瀬未来は、放課後の教室に残って、静かに絵を描いていた。
夕陽が差し込む窓辺で、光の粒が彼女の髪に落ち、柔らかく跳ね返る。
「……また、その空？」
声の主は、幼馴染の久遠凪。
冷静で、少しだけ他人と距離を取るような瞳をしている。
彼は未来の描く青空を見つめ、眉をひそめた。
「見たこともない空なのに、どうしてこんなに懐かしいの？」
「それ、どこかで見た覚えがあるの？」
「ううん。夢の中で、何度も」
未来は筆を止め、遠くを見るように微笑む。
「空が割れて、光の欠片が降ってくるの。
それを掴むと、心が全部“愛”で満たされるの。
怖くもないし、悲しくもない。ただ、温かい」
凪は少し考えてから答えた。
「……それ、Eidosの研究に似てる」
「エイドス？」
「最近ニュースになってる、国連直属の研究所だよ。
“創造の起源”を科学的に探ってる」
未来は首をかしげた。
「創造を……科学で？」
「そう。神の再現だ」
「それって……神様を作るってこと？」
「違う。人間が“神に届く”研究だ」
その言葉に、未来は小さく震えた。
何かが胸の奥でざわめいた。
まるで、遠い昔に同じ言葉を聞いたような、深い既視感。
――その瞬間。
教室の窓の外で、空が光った。
稲妻でも、人工衛星の反射でもない。
“何か”が空から落ちてくる。
透明な欠片。光のようで、涙のような。
未来は立ち上がり、窓を開けた。
風が吹き抜け、机の上の紙を巻き上げる。
掌を差し出すと、ひとつの欠片が降りてきて――静かに、彼女の手のひらに触れた。
途端に、心の奥で誰かの声が響いた。
――愛を知らぬ知は、世界を壊す。
知を知らぬ愛は、世界を失う。
だから、人は混ざらなければならない。
光が弾けた。
世界が一瞬、白く消える。
次の瞬間には、ただ夕陽の残る校舎だけが残っていた。
「未来……今の、見た？」
凪の声が震えていた。
未来は、掌を見下ろす。
そこにはまだ、温かな光の粒が残っていた。
「これが……現実？」
「たぶん、現実が“変わった”んだ」
二人の視線が交わる。
その瞬間、どこか遠くの世界で、何かが微かに“目覚めた”。
＊＊＊
夜。
未来は、光の欠片を机に置いたまま眠りについた。
夢の中、彼女の前に白い世界が広がる。
その中心に、影がひとつ。
男とも女ともつかない存在が、静かに立っていた。
――あなたは“愛”を選んだのですね。
だから、あなたはもう戻れない。
未来は尋ねた。
「あなたは誰？」
――かつて、全てを知っていた者。
けれど、愛を知らなかった者。
今はただ、あなたの中で眠る“記憶”です。
光が溶け、夢が終わる。
目を覚ました未来の掌には、まだ欠片の輝きが残っていた。
その光は、彼女の絵筆に触れ、静かに震えた。
次の瞬間――
キャンバスの中の空が、わずかに“動いた”。
世界が、彼女の描線に応じて息づき始めていた。
そして、それが“創造”の始まりだと、
まだ誰も知らなかった。
