欠落葉
＊こちらの作品はシナリオ調に書かれております。小説ではございませんが、それでもよろしければご覧ください。
〈教室〉
教師 「じゃあ前回のテスト、返していくぞー」
「岩井～、内海～、奥田・・・」
アオ 「はぁ・・・」
教師 「桂瀬～」
アオ 「だぁああああ・・・」
教師 「桂瀬アオ～、呻いてないで取りに来い」
アオ 「・・・はい」
「うっ」
（思ってたよりも悪い・・・）
〈下校中〉
佐奈 「アオのクラス、今日テスト帰ってきたんでしょ？」
「どうだった？」
アオ 「もう、消えてしまいたいくらい悪いよ・・・」
＊アオはテスト用紙をクシャクシャに丸めて、ポケットに突っ込む＊
アオ 「佐奈は？」
佐奈 「あはは、私もそんなに良くはないかな～」
アオ 「いっつも、そういって点数いいじゃん」
佐奈 「そうでもないよ」
アオ 「私なんてテストの度にママがお冠だよ～」
「・・・ん？」
佐奈 「どうかした？」
アオ 「いや・・・」
「こんなとこに、神社なんてあったっけ？」
佐奈 「この神社？うん、前からあったよ」
アオ 「へぇ・・・意外と気づかないモンだね」
「いつも通ってる道なのに」
佐奈 「ちょっと入ってみる？」
＊うなずくアオ＊
〈境内〉
アオ 「枯葉ばっかりでちょっと汚いけど・・・」
佐奈 「中は意外と広いんだね・・・」
＊本殿に腰掛ける二人＊
アオ 「よっ・・・と」
「ちょうどいいや、少し休憩してこ」
佐奈 「うん」
＊二人の間にゆったりとした時間が流れる＊
佐奈 「そういえば、パパが言ってた神社ってここかもしれない」
アオ 「言ってた？」
佐奈 「うん、私も今思い出したんだけどね」
「小さい時、神社でお祭りをしたって・・・」
アオ 「佐奈のパパが？」
佐奈 「そう、食べ物とかお酒をお供えしてた、とかなんとか・・・」
アオ 「ふーん・・・それが、こんなことになっちゃったんだ」
＊廃れた神社を見渡す二人＊
佐奈 「覚えてる人ももういないのかな・・・」
アオ 「・・・」
佐奈 「・・・」
アオ 「じゃあさ、私たちで掃除していこうよ！」
佐奈 「え、掃除？」
アオ 「休憩で使わせてもらう代わりに、ちょっと掃き掃除するの」
「ゴミ箱と箒ならそこにあるし」
＊神社の端に放置されたゴミ箱と竹ぼうきを指さすアオ＊
佐奈 「うーん・・・」
「そうだね」
アオ 「よし！決まり！」
＊二人は広い境内に溜まった枯葉を、掃いたりゴミ箱に運んだりと、掃除する＊
～小一時間後～
アオ 「ふぅ、こんなもんかな・・・」
＊枯葉が八分目ほどまで押し込まれたゴミ箱を見て満足げなアオ＊
佐奈 「結構、きれいになったね」
アオ 「量が量だったけど・・・入るもんなんだね」
「蓋、閉まらなかったらどうしようかとおもったよ」
「あらかた片付いたし、細かいところは明日にしようか」
佐奈 「え、明日も来るの？」
アオ 「うん、掃除しながら考えてたんだけどね」
「ここ、私たちの秘密基地にしよっかなって」
佐奈 「秘密基地？」
アオ 「そ、いいでしょ」
佐奈 「大人の人に怒られない？」
アオ 「大丈夫、木が生い茂ってて外からも見えないし」
「神主さんだっている風じゃないでしょ？」
佐奈 「それは・・・そうだけど・・・」
アオ 「もし、怒られたって、すぐ止めればいいんだから」
アオ 「あ、『怒られる』で思い出した」
佐奈 「？」
＊アオはポケットからテスト用紙を取り出す＊
＊それをゴミ箱に捨ててしまう＊
佐奈 「あ！」
アオ 「シーッ！」
佐奈 「いいの？」
アオ 「よくないけど！いいの！」
「大丈夫・・・だと思う・・・多分・・・」
〈帰宅〉
アオ 「ただいまー」
マミ 「おかえり。早かったね」
アオ 「あ、ママいたんだ」
「パパは？」
マミ 「まだ入院中」
「意識が戻ってないんだって」
アオ 「・・・そっか」
マミ 「そういえば、前に言ってたテスト、返ってきた？」
アオ 「んッん・・・」
＊言葉を詰まらせるアオ＊
マミ 「『どう』だったの？」
＊マミに圧をかけられて、青ざめるアオ＊
アオ 「な、七〇・・・くらい・・・」
マミ 「七〇？ 本当に？」
アオ 「ほ、本当は・・・四〇・・・くらいです、はい」
＊思わず、ため息がでるマミ＊
マミ 「テスト見せて」
アオ 「へ？」
マミ 「『へ？』じゃない」
アオ 「嘘ついてないよ？」
マミ 「嘘とかじゃなくて、たまには娘の出来も見なくちゃでしょ」
「四〇点なんて尚更」
アオ （うぅ・・・なんで今日に限って・・・）
マミ 「何を間違ってたかで、復習もしなくちゃいけないし」
＊説教モードになったマミの小言が続く＊
アオ 「え～っと、テストは返ってきたんだけど」
「学校に置いてきちゃったから・・・」
「その、明日！明日見せるから！」
マミ 「・・・アンタ、まさか捨ててないでしょうね？」
アオ 「捨ててないよ」
＊つい早口になるアオ＊
マミ 「ふーん・・・ま、いいや」
「明日は絶対見せてね」
＊アオはそっと胸をなでおろす＊
アオ 「じゃ、じゃあ、私部屋に戻るから！」
～次の日～
〈下校中〉
アオ 「ってことが昨日あってさぁ～」
佐奈 「だから言ったのに・・・」
アオ 「今回に限って見せろいわれると思わないじゃん・・・」
佐奈 「今日はちゃんと持って帰るんだよ？」
アオ 「うぅ・・・仕方ないよね・・・」
佐奈 「うん、お腹括りな」
アオ 「今は首を括りたい・・・」
＊神社に入っていく二人＊
〈境内〉
＊ゴミ箱を開けるアオ＊
アオ 「これに限っては見たくも・・・ってアレ？」
佐奈 「アオが見たいテストなんてないでしょ」
佐奈 「どうかした？」
アオ 「・・・破れてる」
＊アオは半分ほどしか残っていないテスト用紙を持ち上げる＊
佐奈 「ん？」
アオ 「これ」
＊佐奈にも見せるアオ＊
佐奈 「え、点数が悪いからって破いちゃったの？」
アオ 「違う、私じゃない・・・」
佐奈 「じゃあ、自然と？」
アオ 「だと・・・思う・・・」
佐奈 「湿気とか？」
アオ 「ちぎれるほどかなぁ・・・」
「それに、下半分がどこにもない」
佐奈 「本当だ」
アオ 「ま、点数が見えるならいいか」
佐奈 「いいの？」
アオ 「仕方ないし」
＊考え込んだり、ゴミ箱の周りを探す二人＊
？ 「ニャー」
アオ 「お？」
佐奈 「猫だ！」
アオ 「え、どこどこ？」
佐奈 「ほら、あそこ！」
「手水舎のとこ！」
アオ 「アレ、そういう名前なんだ」
佐奈 「今はそこじゃない」
＊猫に寄って行く二人＊
アオ 「小さいね」
佐奈 「可愛い～」
「親とはぐれちゃったのかな？」
猫 「ニャー」
佐奈 「そうかそうか、よしよし」
「何もしないからおいで～」
猫 「ニャー」
アオ 「思ってたよりも人懐っこいね」
「そうだ、お腹空いてないかな？」
＊ランドセルを漁るアオ＊
アオ 「コレ、上げる」
佐奈 「給食のパン？」
アオ 「うん、今日休みの人がいたから」
「ほら、ちぎってあげたからお食べ」
＊ちぎったパンを猫の前に置くと勢いよく食べ始める＊
佐奈 「ほぇ・・・すごい食欲」
「よっぽどお腹空いてたんだね」
アオ 「そんなに慌てなくてもいいのに」
佐奈 「いつも給食持って帰るの？」
アオ 「ん？ あぁ・・・パンが余った時だけね」
「ママ、最近は夜いないことが多くてさ」
佐奈 「・・・」
アオ 「その時の晩ご飯にって」
佐奈 「そっか、ウチも親が共働きでさ」
「私が起きてる時間は大抵いないの」
「だから、なんだかアオと同じだね」
アオ 「同じじゃないよ」
＊語気の強さに驚く佐奈＊
佐奈 「・・・」
アオ 「あ、ごめん・・・つい」
佐奈 「ううん、こっちこそごめんね」
アオ 「・・・ウチのママ、佐奈の家みたいに働いてるとかじゃないんだ」
佐奈 「遊んでるってこと？」
アオ 「多分」
「とってもヤっちゃいけないことも」
佐奈 「・・・ごめんね」
アオ 「大丈夫」
佐奈 「嫌なこと言わせちゃったよね」
アオ 「・・・前は無かったんだけどね」
「お父さん、早く帰ってこないかな」
佐奈 「まだ入院してるの？」
アオ 「みたい」
佐奈 「そっか・・・」
アオ 「お父さんが戻ってきてくれれば、また前みたいに・・・」
「みんな一緒になれるのに・・・」
佐奈 「寂しいんだね、アオは」
アオ 「・・・今はそうでもないよ」
「佐奈がいてくれて、一緒に猫とも遊べる」
「今だけは・・・」
＊虚ろな目で、猫を見るアオ＊
佐奈 「アオ・・・」
「私も」
アオ 「あはは」
＊表情に明るさが戻る二人＊
佐奈 「ふふふ」
アオ 「あはは」
＊笑いあう二人＊
アオ 「なんか恥ずかしい」
佐奈 「うん、分かる」
「ねぇ・・・」
アオ 「ん？」
佐奈 「もう少し、こうして居よ？」
アオ 「うん」
＊本殿で暗くなるまで過ごす二人と一匹＊
アオ 「あ、もうこんな時間か」
佐奈 「この子どうしよ？」
アオ 「とりあえず、ここなら屋根もあるし平気じゃない？」
佐奈 「そうかな？」
アオ 「出たよ、佐奈の心配性」
猫 「ニャーン」
アオ 「ほら、あぁ言ってるし」
＊少し考えて、落ち着く佐奈＊
佐奈 「じゃあまたね」
「明日も来るから」
アオ （あ、パン食べかけ・・・開けちゃったし、まぁいいか・・・）
＊ゴミ箱にパンを捨てるアオ＊
アオ 「んじゃ、帰ろっか」
〈帰宅〉
アオ 「ただいま～」
＊返事は返ってこない＊
アオ 「ま、そうだよね・・・」
「最近の調子じゃ連日で居るほうが珍しいもんね」
（夕飯適当に済まそ・・・）
～次の日～
〈下校中〉
佐奈 「今日もミーちゃんいるかな？」
アオ 「ミーちゃん？」
佐奈 「あの猫だよ」
アオ 「名前つけたんだ」
佐奈 「可愛いでしょ」
アオ 「ドラえもんみたい」
佐奈 「あはは、何それ」
「それに、今日はミーちゃんに・・・」
「食べ物とタオルケットも持ってきたから」
＊取り出した食べ物とタオルケットをアオに見せる佐奈＊
アオ 「よくランドセルに入ったね・・・」
＊少しあきれるアオ＊
アオ 「そんなに気に入ったんだ」
佐奈 「うん、前から猫が欲しかったんだけど・・・」
「うちのマンションじゃダメだって」
「それに、秘密基地で飼うって・・・」
「悪いことしてるみたいでワクワクするしね」
〈境内〉
佐奈 「ミーちゃーん！」
アオ 「あれ、もうどっか行っちゃったのかな？」
佐奈 「ちょっと、裏手の方も見てくる」
アオ 「じゃあ、手分けしよっか？」
佐奈 「うん、アオはこっち探してて！」
アオ 「わかった！」
～十数分経過～
アオ （床下にも居ないし、チョウズシャにも居ない・・・）
「出ていっちゃったのかな？」
＊ゴミ箱の口と目が合うアオ＊
アオ 「まさかね」
＊おそるおそる、ズレた蓋を開ける＊
＊出てきたのはアオと佐奈が捨てた枯葉だけ＊
アオ 「ふぅ・・・ほら、やっぱり何もない・・・」
＊違和感を覚えるアオ＊
アオ 「・・・昨日捨てたパンは？」
（猫が食べた？・・・にしても袋までないのはおかしい・・・よね）
＊わずかに動く枯葉の山＊
アオ 「・・・ッ！」
「この中に・・・いるの？」
＊ゴミ箱の中身を全部出し、枯葉の山を探し始める＊
アオ 「あ・・・」
＊猫の背が見えた＊
アオ 「ここに・・・いたんだ」
＊手を伸ばし、抱えようとしたアオ、だがその猫には腹も頭もない＊
＊アオに見えていたのは背中の肉塊だけだった＊
＊ショックで動転したアオは、その場に尻もちをついてしまう＊
アオ 「え・・・あぁ・・・嘘・・・」
＊口に手を当てようとしたが、そこにあるはずの指は・・・＊
＊もう、付いていない＊
＊ちぎれた指は枯葉の中で徐々に形を失っていった＊
＊葉っぱについばまれているように＊
アオ （この枯葉・・・私の手を・・・）
（そうか、こいつが喰ったんだ）
（テストも・・・パンも・・・猫も・・・）
＊逃げるための足はもうなかった＊
＊叫ぶための喉も＊
＊落ち葉に沈んでいくアオの体＊
＊その全身が覆われるころには、姿かたちがまるっと消えていた＊
～十数分後～
佐奈 「アオー？」
「結局、裏には何もなったよー」
「やっぱりもう・・・ってアレ？」
「アオ？」
「外まで探しに行った？」
＊倒れたゴミ箱と、枯葉の山を見つける佐奈＊
佐奈 「枯葉・・・ゴミ箱倒れちゃったのかな？」
〔終わり〕
