彼と彼女のなりゆき

道香サイド 23

「それより道香、どういうことだ？」

　翔がわざとらしく凄んだ。

「なにが？」

　何のことか分かってるけど、とぼける。

「下で会った蒔田さんも、さっきの宇梶さんも、すげードレスアップしてんじゃん！なんで道香だけブラックスーツなんだよ」

「私だけじゃないわよ。ホラ、向こうの経理の田辺さんもスーツじゃん」

「……。俺が見る限り、50代くらいの女性に見えるんだが？」

　そうですね。田辺さんは確かそろそろ定年だ。

　式典が開始されて、今は司会による会社紹介が映像とともに語られてる。

　フロアの人はほぼみなスクリーンを見上げていて、ホールの後ろの壁際で翔といても注目されていない。

　実は服装指定はあったのだ。

　会場に華を持たせるため、若い女性社員はドレスアップしてくるように、と。

　コンパニオンを雇うことも検討されたけど、他のスタッフ同様、予算の関係で却下された。

　とはいえ、化粧品メーカーの式典があまりに地味でもいかがなものか、と誰かが言い出し、結局若い女性社員がドレスアップすることになった。とはいえ、強制ではない。ご年配の社員もいるし、ドレスを着たくない人はスーツで良い、と言われたので、私のようにスーツの女性社員も何人かいる。幸い、女性が多い会社なので、私がドレスアップしなくても、華は十分ある。

「そっちこそ、そんなことより、そのアタマ……」

　改めて見ると、見慣れない黒髪が、違和感なく似合っていてドキドキする。

「道香、実はさっきから見すぎ。似合ってる？」

　ニヤリと笑われた。

「だっ…て、……すごいカッコイイんだもん……」

「…………。お前、こんなとこで煽るな」

　珍しく翔が照れた。

　それを直視して私もテレる。なにこれ？は、恥ずかし……。

　そう思っていたら手を繋がれた。

　いくら証明が落ちてて、皆スクリーンに注目してるとはいえ、周りには社員もいるし、さっきのこともあるし、私、これでも仕事中なんだけど……。と焦っていたら、反対側の手も繋がれた。

「えっ……？」

　と横を見れば、瀬名君がニッコリ笑いながら翔に話しかけた。

「神沢さん、これでも三枝は仕事中なんで、解放してもらえますか？」

　翔は、一瞬チラリと瀬名君を見て、不適に笑った。

　恋人繋ぎしてる手をぐいっと上げて、私の手の甲にキスした。

　ややや、やめてぇぇ……。

　それでなくても黒髪になったら何故か色気度合いが増してるのに、その上でこんなことされたら腰抜けそう。

　顔が熱い。

　何か言おうとも言葉が出ない。

　そうこうしてる間にも、ちゅ、ちゅ、とリップ音を立てながら、翔のキスは止まらない。

　瀬名君はあっけにとられつつ、顔が赤い。

「し、翔！いいかげんに……」

　小声で抗議したら、今度はザラリと柔らかい感触がした。

「っひゃ……！」

　思わず変な声が出た。

　力を込めて、手を振りほどく。

　ギッと翔を睨んでやったら、極上の甘い笑みを向けられた。

「道香、また後でな」

　そう言いながら、スタスタとドリンクコーナーの方へ行ってしまった。瀬名君に繋がれてる手は全く気にせずに。

　もう！なんなのよ！

　そろそろ顔が赤いのが戻らないと、照明が戻る。

「くっそ……。なんだよ、アイツ」

　瀬名君の呟きが聞こえた。

　そっと瀬名君の手を外す。

「仕事中にごめんなさい。瀬名君のお客様はいいの？」

　営業ともなると、他の部署より招待客が多いはずだ。

「ああ、俺のとこは他の同僚とも被る人も多くて、皆で振り分けてんだ」

　司会が一区切りつけたら拍手が起こった。照明が戻り、会場が明るくなる。

　以前は、背も高いし金髪だから、こういう人混みの中ではすぐ翔を見つけられて便利だなぁ、などと思っていた。

　でも、今もすぐ見つけられてしまう。

　金髪だから、とかじゃなかった。私の目が、翔をすぐ見つけてしまうのだ、と気付いた。

「そんなに、アイツのこと好き？」

　隣からボソッと囁かれた。

　改めて聞かれると、さすがに恥ずかしい。けど、瀬名君にはちゃんと言わないと。

「うん……。あの…、ごめんね……」

「いや、もう謝らないで。今ので分かった。俺がちょっかい出しても、二人とも全然揺るがないんだもんな」

　ちょっと悲しそうな苦笑いをして、瀬名君は去って行った。

「三枝さん、そろそろ例の……」

　企画部の先輩がこそっと呼びに来た。

　頷いて控え室に向かう。途中、いつの間にか部長と話している翔を見ると、横に青いドレスが寄り添っている。

　もちろん、瀬名君が言ったように揺らいでないわけではない。

　今だって、ものすごい気になる。

　でも翔が、あんな風に私を信用してくれてるなら、私も翔を信用したい。

　*****

「か、要？どうしちゃったの？」

　下の階のスタッフ控え室に行くと、要が他の社員と共に新製品発表の準備をしていた。

「あら、道香。翔に会った？」

　ニッコリ笑ったおじさんは、普通のブラックスーツだった。

　ヅラもかぶっておらず、ヅラを被るため短くしているという地毛の黒髪もそのままだ。ネクタイはしてないものの、薄いピンクのシャツのボタンを多めに開けて、普通のメイクアップアーティストのようなファッションだった。

「し、翔に会った。やっぱり、要は知ってたんだ。ていうか、理人もでしょう？コーディネートが理人っぽい！」

「あははは！さすが道香ね。あの頭はアタシよ。どうだった？」

　どう、って……、そりゃ……

「かっ、かっこよかった……よ……」

　思い出しても顔が熱くなる。

「それはおいといて、要のその格好は？」

　要はキョトンとした後、穏やかに笑った。

「アタシだって考えてるのよ。いつものあの格好はアタシのアイデンティティーだけど、今回の主役はアタシじゃなくてあくまでこの商品よ。特にこの商品のビジュアルはシンプルでしょう。アタシの方が目立ってどうすんだ、って話よ」

　そりゃそうなんだけど。

　要が、自分のスタイルを変えてまで、この新製品へ思いを込めてくれていることが、嬉しくて身が引き締まる。

「そ、れ、に。目立つ役目は今回アタシじゃないしね」

　ニヤリ、と不適に笑ったとたん、周りのスタッフの目もなぜかキラン、と輝いて私に集まった。

「え？」