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翔サイド 9

「あらあ、神沢さんじゃないの」

　高い大きな声で呼び止められた。見ると、以前にショップのフライヤー制作を頼まれたことのある、アパレルショップのオーナーだった。

「真喜子さん、ご無沙汰しています」

　名字の「御手洗(みたらい)」で呼ぶと怒られるので名前呼びだ。見た目、40代前半に見えるが実年齢50代後半の美魔女で、ものすごいバイタリティーの持ち主で会うといつも圧倒される。

「やだー、久々に見たら男っぷりが上がってるんじゃない？」

　ニッコリ妖艶に笑いながら、頬を撫でられた。

　うーん、貫禄。

　と、ちょっとたじろいだ所で、バタンと車のドアが閉まった音がした。

　車を見ると、助手席に道香がいない。

「えっ…」と思ったら、後ろに停まって客待ちしていたタクシーに乗り込む道香が見えた。

「道香！」

　アイツはまた！すぐ俺の隣からいなくなる。

　無情にもタクシーはすぐに発車して、街の赤い川に合流してしまった。

「あらー、ゴメンね。私のせいかしら？」

　悪かった、というより面白がってる表情で真喜子さんは言った。

「例の彼女でしょ？すごい美人じゃなーい！おまけに何あのスタイル。ウチのモデルにしたいわぁ。神沢くんと並んだらさぞかし絵になるでしょう？」

　ニヤニヤしながら言われた。以前にちょっとだけ道香の話をしたのをしっかり覚えていたのだ。

　しかし、昨日も追いかけられず、今日もほっといたらさすがにマズイだろう。

「ごめん、ごめん。引き留めて。アレは完全にかまってちゃんだから行ってあげて？」

　さすが真喜子さん。

「すいません、失礼します！」

　すぐに車に乗り、道香のマンションに向かった。

　どうせスマホにかけても出ない。だったら直接行くまでだ。

「道香」

　部屋にすら入れてもらえないことも覚悟してきたが、入り口は案外あっさり通れた。

「みーちー？」

　しかし、これだ。

「さっきの人は以前のクライアントさんで、ちょっと、こー、強引？親しげ？馴れ馴れしい感じ？の人なんだよー」

　こんもりとした布団に話かけるも反応はない。

「酔いは？覚めた？気持ち悪かったりしたら、言えよ？」

「……大丈夫」

　あ、それは答えてくれるんだ。

　そっとベッドの足元に座ってみた。

「道香、怒ってんの？」

「……。怒って……る！」

　なんかちょっと戸惑いがあったぞ？

　布団のこんもりをちょっとめくってみた。道香の素足がある。

　その肌をスルリと撫でたら、ビクっと足が引っ込んだ。

　それを追いかけて布団に手を突っ込む。足首を見つけてスルスルと登っていった。

「……っ、や！やめて……」

　布団の中からくぐもった声がする。

「道香……」

　わざと低めの声で呼ぶ。更に布団をめくって道香の顔を見つけた。眉を寄せて真っ赤になった顔でこっちを睨んでる。

「エロい顔してる……」

「しっ、してない！」

　あわてて顔を両手で隠した。

「道香、何に怒ってるんだよ？」

「……。わかってないんだ」

「いや。うっすら分かってる」

　顔から手をゆっくり退かす。そこには泣きそうな瞳があった。

「うっすら……なの……？」

「そう、だから道香の口からちゃんと言えよ」

　黙った。

　うっすらというか、道香が躊躇してる理由をほぼ分かってる。

　でも、道香はそれを俺に言わない。

　まあ、言ったところでどうにもならないのだが。道香の気持ち１つで状況は変わるのに。

　俺に、言えばいいのに。

「他の女と仲良くしないで」

　空耳かと思った。

　道香を見ると、目をギュッと瞑って何かに耐えるように、小刻みに震えてる。

　ほぼ初めてと言っていいくらい。

　道香が俺にわがままを言ったのは。

　しかもそれが明らかな嫉妬とか、かわいすぎるだろう。

　顔がニヤける。

「道香、それが嫌なの？」

　ギュッと瞑ってる瞳にキスをした。

「……や、なの……」

　おそるおそる開いた目が俺をとらえる。

　潤んでいる。

　ギシとベッドが軋む。俺が道香の上に覆いかかったからだ。

　目尻を親指でなぞった。濡れている。その手を頤にかけて上を向かせた。

「道香、俺と付き合えよ」

　もう、これを言うのは何度目か。

「……私、瀬名君に告白された」

　突然、道香が言った。

「は？」

「瀬名君に、「好きだ」って言われた！」

　何かあっただろうな、とは思っていたからさして驚いてはいないのだが、なんで今言う？

「だから？それ、今関係ある？アイツと道香は付き合わないだろ」

　さすがに不機嫌が顔に出る。

「だって……、だって翔は言ってくれないじゃないっ……！」

「道香、アイツのこと、気になるのか？」

　さすがに俺もカチンときた。

　確かにハッキリと言ってない俺も悪い。かもしれない。けど、今までの俺達の関係でもう分かっているだろうに、ただ言葉を貰っただけで、そっちを気にするようになる道香が酷い。

　更に追い討ちをかけられる。

「こ、告白されて、付き合ってなんて言われたら、普通気になるでしょうよ」

　ちょっと顔を赤らめて、俺から目線を反らせた。

「気にするなよ。道香は俺だけ気にすればいいだろ」

　本能に従った。道香を俺のモノにしたい。

　他の男になんかくれてやるか。

　一瞬でそう思って、唇を奪った。ビクっと震えた道香の唇は、どこまでも甘く柔らかい。

　ジタバタ抵抗してるけど、知るか！

「……んぁっ、……は……」

　苦しそうな道香を離してやれたのは、しばらく経ってからだった。

「道香、待つって言ったけど、他の男のモノになるくらいなら、もう待たない。いいか？俺の隣にいたいんだったら、俺のこういう交遊関係込みだ」

　表情が抜け落ちたかのように無表情になって、止まった……と思ったらものすごい勢いで、ドンッと押された。

　ふいをつかれたので、バランスを崩しベッドから落ちた。

「あたっ…」

　俺が痛がってる間にすばやく身を起こした道香に、そのまま耳をひっつかまれ引っ張られる。

「道香！いてっ……、何、いたたた！」

　玄関ドアをバーンと開け放ち、廊下に放り出された。

「だったら、もういい！！」

　バタン、とドアは閉まった。

「は……？」