07話 もふもふしてもいいですか？
目覚まし時計がうるさい。
「がいん！」
思わず時計を叩いてしまった。
「いったー！」
痛い痛い痛い痛い。
しかし私は決めたことがある。痛くても。
フリーの物書きとはいえど、徹夜をしないで仕事は昼だけにするって。
まともな人間の生活をおくらなければならない。
毎日コンビニ弁当を食べるにしても。
「と、とりあえず洗面所に」
歯磨き、洗顔、頭をブラッシング。化粧はしない。
誰に会うことも無いのだ。しかし悲しいけれどこれくらいはする。コンビニに行くから。
「お腹が空いてないから朝食抜くか」
「おい、お前。また一日中こもりっきりか。せめてウオーキングとやらでもしたらどうだ。そのままでは体型が変わるぞ。ただでさえスタイル悪いのに」
いつの間にか足元に猫又がいた。大きなお世話だ。
「あんたも朝早いのね」
「これだから馬鹿は。もののけに朝も夜もあるか」
いや、普通夜に出るのでは？
危うく口に出してしまうところであった。殴られたらたまらない。いや、肉球がもちもちしてそれもいいかもしれない。
「またロクでもない事を考えていないだろうな」
「……猫又。もふもふしてもいい？」
「たわけ。それよりお客様が来ているぞ。失礼のないようにしろよな」
お客様……嫌な気がする。猫又が前に言ったとき、酒呑童子が現れたではないか。
「もしかしてあっちの部屋？」
「他に部屋があるのか。この馬鹿め」
これも聞いた様な気がする。
でも、とりあえず見てみるしかない。
扉をそおっと開けてみる。
真っ白な毛がはえた何かがいる。危険だろうか。
「あら、家主さん。勝手に入ってごめんなさいね」
何か今までとは違う。優しそうな狐だ。よく見てみると尻尾が沢山ある。触ったら気持ちよさそうな。
「もしかして九尾の狐さんですか」
その狐はテレビを見ていたようだ。テレビも見るのか。
「はい。玉藻前と申します。何やら面白げな物があって、いじっていたらその不思議な板に人が映ってしまいました。勝手な事をしてしまい申し訳ありません」
た、玉藻前？！ 名前つき！
「あ、あの、殺生石になられた玉藻前さんですか」
「はい。あ、玉藻と呼んでくださいな」
やたら腰が低い。しかしかなりやばい。私は拐われるのか。3年縛りの違約金は誰が払う事になるのだろう。
「玉藻さん、なんだか世間ずれしているようですが、過去から来たのですか」
「いえいえ。最近殺生石が壊れたのを知っていますか。おかげで少しもとの身体に戻れたのです」
ニュースでやってた。
「この板を見られるのですか？ お邪魔でしょうか」
いや、そんなに悲しげな顔をされても。そうとうテレビが気にいったのかな。
「あ、その番組」
「もしかしてこれを見たいのですか？ なら一緒に見ませんか」
うう、そう言われましても。
「こちらへ来て私に寄りかかってはどうです？ 私は構いませんよ」
え、ええ？ もしかしてそんな大きいもふもふに寄りかかってもいいと？
「で、ではお言葉に甘えまして」
おおお、全身を包むもふもふ感！ 猫又などただの毛玉ではないか。
「もう少し霊気を貰ったら帰りますね」
「え、あのしばらくいてもらってもいいですよ」
もふもふ。
「昔、源翁心昭に壊された分の殺生石を集めなければならないので。素敵な申し出ですが、申し訳ありません」
おお、始めて妖怪に感謝された。しかも私を叩いたり馬鹿という気配もない。いい妖怪だ。伝承とかなり違うけど。呪われるかと思ってごめんなさい。
「それでは失礼しますね」
あ、あああああ。大きなもふもふが帰っちゃう。
「もっとテレビを見ていってください。お願いします」
「この板はてれびと言うのですか。ひとつ欲しい気もしますけど、ごめんなさいね」
そ、そんな。もう少しもふもふを。
「ぽん」
消えてしまった。行ってしまわれた。
「何残念そうな顔をしている」
いつの間にか猫又が足元にいる。
何を言う。人を駄目にするもふもふがいなくなってしまったのだぞ。
「しょうがない。猫又で我慢するか。尻尾が2本しかないけど」
抱き上げると顔面を思いっきりひっかかれた。
爪があるのを忘れてた。
