おおかみ と うさぎ

こいってなぁに？

　小ウサギさんは、悩んでいました。

　最近、何だかヘンなのです。

　なぜか、大好きなおおかみさんの近くに行けなくなってしまったのです。

　プリムラは、ラグラスのことが大好きです。それはもう、とっても、とっても好きです。ラグラスも、やっぱりいつも優しくしてくれます。

　なぜこんな事になってしまったのでしょう。

　プリムラは本当に困っていました。

　ラグラスの近くにいると、とてもどきどきします。ちゅっとキスをされて、目の前でにっこり笑われると、胸が張り裂けそうになるほどどきどきして、ラグラスの顔を見ていられなくなります。

　うれしいのに、大好きなのに、思わず逃げてしまいます。

　でも、本当はずっと側にいたくて。

　近くにいられなくて逃げてしまうくせに、目はラグラスを追いかけます。でも、ラグラスが振り返ると、思わず目をそらしてしまって。

　どうしてこんな事になっているのか、プリムラはよく分かりません。

　ピンと張った耳は、今は元気なく折れてしまってます。

　小ウサギさんは、とっても、とっても困っていました。

「どうしたんだ、お嬢ちゃん？」

「ひゃあっ」

　悩んでいると、突然ラグラスが声を掛けてきたので、プリムラはびっくりして飛び上がってしまいました。

　そして、そぉっと振り返ってラグラスを見ると、とっても優しい目に出会いました。

　そんなことが、何だかとっても恥ずかしいくて、かぁっと顔が赤くなってしまいます。（それが見えるかどうかは不明）

　プリムラは、思わず目をそらしてうつむいてしまいました。

　どきどきどき……。

　プリムラの胸は、ラグラスに聞こえてしまいそうなくらい、高鳴っています。

　どうしてこんなにドキドキするのでしょう。ラグラスに声を掛けられてから、一向にドキドキは止まりそうにありません。どうやら、声を突然掛けられて驚いたからというわけでもなさそうです。

　ドキドキしてしまって、頭の中は、パニックです。

　プリムラは、何かおはなしをしなきゃと思いながらも、何を話したらいいのかさえ、分からなくなっていました。

「……どうしたんだ？　どこか具合が悪いんじゃないのか？」

　うつむいて、いつまで経っても口を開こうとしないプリムラに、ラグラスの心配そうな声がかかります。

　ああ、心配をおかけしてる！

　そう思って、更に焦って、更にドキドキして、口を開いては閉じ、上目がちにラグラスを見てはまたうつむき、結局何も言えずに、時間が過ぎます。

「……お嬢ちゃん？」

　優しい心配した声。のぞき込んでくるグレーの瞳。

　プリムラのパニックは絶頂に達し、たれていた耳はピンとたち、顔はこれ以上ないほど熱くなりました。

　ぱふ。

「…………」

　えいっと、のぞき込んだ顔をはねつけるようにして、プリムラの両前足が、ラグラスの顔を遠ざけます。

　プリムラの両前足、ラグラスの顔にクリティカルヒット。

　思いがけない対応に、ラグラスはそのまま言葉を失ってしまいました。

　しかし、言葉を失ってしまったのは、そんな行動を起こしてしまったプリムラもいっしょでした。

　両前足を、ラグラスの顔に押しつけた状態で、プリムラは固まっていました。

　頭にのもぼっていた血の気は、一気に引いてしまってます。

　……ど、どうしよう！！

　こんな事をするつもりはありませんでした。

　思わず取った行動に、プリムラは動くことができません。

　ラグラスの顔を突っぱねるようなこの状況。

　まるで「あなたなんて、だいっきらい！　あっちいっちゃえっ」とでも言っているともとられかねないこの態度。

　なんてコトをしてしまったのでしょう！！

　プリムラは泣きそうになっていました。

　どうしましょう。心配して声を掛けてくれたのに、こんな事をしてしまい、ラグラスは怒ってしまうかもしれません。怒られるくらいならいいです。嫌われてしまったら、どうしたらいいのでしょう。

　こわくてプリムラの耳はまたぺたんと折れて、痛々しいほどふるえています。

　そのまま動けずにいると、ラグラスが顔を床に付け、プリムラの前足を優しい動きで床に降ろし、プリムラを見つめてきました。

　でも、決して怒っている目ではありませんでした。

「……どうかしたのか？」

　とても優しい目でした。でも、とても悲しそうに見えます。

　こんな優しいラグラスに前足キックを入れるとは、なんてコトをしてしまったのでしょう。情けなくて、恥ずかしくて、申し訳なくて、涙がぽろぽろと出てきます。

「……ごめんなさい、ごめんなさい……」

　謝るプリムラにラグラスが困ったように首を傾げ、プリムラの目もとの涙をぺろりとなめました。

　ドッキーンっっ

　そんなラグラスの行動に、忘れかけていた胸の高まりが一気によみがえります。

　項垂れていた頭がぴょんと跳ね上がり、プリムラは思わずその場から走り去ってしまいました。

「お、お嬢ちゃん？！」

　驚いたラグラスの声を後ろに、ぴょんぴょんぴょん、と、逃げます。

　ごめんなさい、ごめんなさいっっ 　心の中で謝りながら。

　どうしてこんな風になってしまったのでしょう。

　プリムラには分かりません。

　ただ、どうしてもラグラスの行動を意識せずにはいられないのです。

　大好きなのに、ずっと側にいたいのに。

　側にいなくてもずっとラグラスを目は追っかけているのに、側にいると見ることさえできなくて。

　プリムラは遠くまで逃げると物陰に隠れて、取り残されたラグラスをそっと見つめます。

　ラグラスはその場に座り、プリムラを追いかけてくる気配はありません。

　ついに本当に、嫌われてしまったのでしょうか。

　近くに行きたいのに、近くに行けなくて、プリムラは、ずっとラグラスを見つめていたのでした。

　自覚ないまま、生まれて初めて恋する気持ちを味わっている、プリムラ、春の日の出来事でした。

　その頃。

　愛する小ウサギさんに避けられている、とってもかわいそうな（でも実はとっても幸せ者な）狼がここに一匹。

「……お嬢ちゃん」

　ため息混じりに、ラグラスが呟きます。

　最近取り合ってくれない小ウサギを想って、ラグラスは何度目か分からないため息をつきました。

　しっぽも耳も垂れ下がり、気の毒なくらい落ち込んでいるのが、ありありと分かります。

　声を掛ければ、小ウサギさんの身体がびくりと固まります。見つめれば目を逸らされます。強行でスキンシップにでると、逃げられます。

　こうなると、これはもう、嫌われてしまったとしか考えられません。

「はぁぁぁぁ～～……」

　いろいろと思い悩んで、また、もう一つ大きなため息を付きました。

　プリムラの気持ちの変化に気付いていないラグラスは、避けられているショックに打ちひしがれているのでした。