赤い輝石と終わりなき戦い
かつてこの世界には、平穏な日々があった。
人々は未来を信じて暮らし、互いを支え合って生きていた。
だが、その日常は突如として崩れ去った。
姿を現した“モンスター”たち。
その正体は未だに解明されておらず、刃も銃も歯が立たない。
人々は逃げ惑い、戦い、多くが命を落とした。
モンスターとの戦いは、今もなお終わらない。
彼らを倒しても、亡骸が全て残ることはなく、その場にはいくつかのものが残される。
――ひとつは、“赤く光る輝石”。
どのモンスターからも必ず手に入る、不思議な赤い光を放つ石。
そしてもうひとつは、モンスターの“体の一部”。
鱗や爪、骨片、器官のかけら……
それらは後に、薬や武器、防具の素材として重要な役割を果たすことになる。
研究者たちは、その“赤い輝石”に着目した。
それは既存の鉱石や金属とはまったく異なる未知の物質であり、研究の末、“動力源”として利用可能であることが判明する。
この発見により、輝石を搭載した武器が開発され、かつては複数人がかりでも倒せなかった小型モンスターを、一人で討伐できるまでに力の差は縮まった。
さらに、輝石の応用技術から“ドーム”と呼ばれる結界が生まれた。
それはモンスターを寄せつけない防御領域であり、地上での生活を再び可能とした。
ただし――
ドームを維持するには、赤い輝石の定期的な補充が必要だった。
時が経つにつれ、モンスターたちは次第に強くなっていき、かつて腕を振るっていた戦士たちも、次々と命を落とした。
輝石を求めて外へ出られる者は激減し、このままでは1年ほどで資源が尽きると。
ドームの崩壊が現実味を帯び始めたそのとき――
一人の男が、声を上げた。
「1年しかない、んじゃない。1年“も”あるだろ？」
彼の提案は、“冒険者養成所”の創設だった。
理由は問わず、戦いたい者すべてを受け入れ、訓練し、希望を託す場。
その言葉に動かされた若者たちが訓練を受け、自らの手でモンスターを倒し、素材と輝石を持ち帰る。
そして――150年の歳月が流れた。
養成所は国家規模へと発展し、ドームの維持技術も強化された。
今、かつての戦いの記憶は“歴史”となり、新たな時代の扉が、また開かれようとしている。
その養成所の門前に、一人の若者が立っていた。
物語は、ここから始まる。
