全員転生

１章 転生

06初川下り初レベルアップ

　出立前夜。

「食料、あれで足りるかなぁ？」俺は寝ずの番をしている翔一に話しかけた。

「なんだ、銀。まだ起きてんのか？」

「ああ。なんか緊張してな」

「ま、俺もだ」

　緊張、というか不安があるのはしょうがない。ここでの生活は、なんだかんだいって安定してきていた。そこを離れるリスクを負って、移動した先に何があるかはまったく予想できないのだ。一か八かの大冒険。そりゃ眠れなくもなる。

「人がいればいいな」翔一は、俺を安心させようとしてくれているのだろう。希望のあることを言った。

「ああ。男二人じゃな。むさ苦しくていけねぇ」

「おいおい。そりゃ俺のせいか？」

「ん？　そりゃそうだろ。ゴリラみたいな見た目して」

「そりゃヒデェぜ」

　俺たちは声を上げて笑った。

「でもさ、なんでそれにしたんだよ。見た目は自由に決められたのにさ」

「ひでぇ言い方だなぁ。俺はコレに憧れてたんだよ」

「プロレスラーだっけか？」

「ああ。なんせ体が弱いのが俺のコンプレックスだったからな」

　転生してからこっち、こうして日々の生活には苦労させられているが、なりたい自分になれる、というのは大きなメリットだった。

「銀は？　何かモデルでもいるのか？」

「俺？　俺はゲームキャラだな」

「ほ～。なるほど、確かにそれっぽいな」

　なんせ、ゲームの中の俺は最強だった。日々、学校にも行かず、没頭していたのだから当たり前だ。他のサーバーまで俺と、俺達のギルドの名前は知れ渡っていたくらいだ。それが現実になるかも、とワクワクしたのは事実だ。だが、実際はそれほど甘くはなかったわけだが。

「ま。明日は早い。とっとと寝とくわ」

　翔一は返事をよこさない。おや、と思うと寝息が聞こえてきた。おいおい、一体いつの間に寝たんだよ。ったく、俺も早く寝ないと。

　俺は左手を枕代わりに横を向き、まぶたを閉じた。

「いや待て！　見張りはどうすんだよ！」

　幸いにもこの川は流れは穏やかだ。だが、茶色く濁っていて底が見えない。俺たちがいた場所の川幅は約１０メートルほど。川の中央あたりでは足がつかないほどの水深があった。

　万一転覆したとしても、泳げば難なく川岸まで行けるだろう。だが、まったく川底が見えないこの状況であれば、荷物は諦めねばならない。絶対にそうなることはゆるされない。

　俺たちは細心の注意を払ってゆっくりと下っていった。

　しばらく代り映えのしない景色が続く。

　その時だった。

『ちゃっちゃら～～～ん！』

「うお！」

「なんだ！？」

『ハロー。お二人さん。神だよ～』

「今度はなんだ！？」

『やったねぇ。二人共、初のレベルアップだよ！』

「「なに！？」」

　レベルアップと聞いて俺たちは顔を見合わせた。

「なんだ？　なんで上がったんだ？」

　上がるのは大歓迎だが、一体何がきっかけだったのか。俺は不思議に思って聞いた。

『レベルを上げるには様々な経験を積む必要があるんだ』

「それは、魔物を倒すとか？」

『魔物～？　あっはっは！　流石にそんなもんはいないよ！』

　そうか。ゲーム要素あり、と言ってもここはどこかの惑星なんだった。現実に魔物はいねぇか。

「じゃ、じゃあ危険生物とか？」

『それも、ある』

「も？」

『そそ。様々な経験を積むって言ったでしょ？　今回、君たちは手作りでカヌーを作ったこと、そして初の川下りに出たこと。それがレベルアップにつながったってことだよ』

「なるほど。そういうことか…」

『その調子で、色んなことにチャレンジすると良いよ！　じゃ、上げるステータスを選んでもらおうかな』

　たしか、１レベルで貰えるポイントは１だったな。どれにしようか悩むところだ。

「俺は、筋力で！」

「早っ！　ちょっとは悩めよ！」

「悩む必要などあるか？　男は筋力よ！」

　そう言って翔一は大胸筋をピクつかせた。何なんだコイツ。

　俺は……肉体系にすれば確かに便利そうだ。というか、そうしなければ命の危険すらある。しかし、魔力を上げなければ、せっかくの魔法が使えない。どうすれば……？

『悩むねぇ。早く決めちゃおうよ～』

「うっさい！　こっちは命がけなんだよ！」

「銀よ。迷ったら筋力だ！　筋肉こそ正義だ！」

「お前も黙れ！」

「んんんんん……魔力！」

『おっけー！　魔力だね！』

「銀！　正気か！？　魔力など今のところ役に立たんぞ！？」

「今は、そうかもな。でもお前のホイアルはどうだ？」

「ん？　ホイアルか？　俺はまだ使ったことはないが……」

　幸運にも、俺たちは今の所、怪我も病気もしていない。したがって、ホイアルを使う必要もなかった。

「その魔法な、ちょっとした風邪くらいなら治せるらしいぞ。なぁ？　神よ」

『そだよー』

「ほぅ。そりゃ便利だな」

　翔一は知らなかったらしい。相変わらず、神の説明は雑だ。

「考えてみろ。風邪薬なんて、この状況で作れるようになるまで一体何年かかると思う？」

　この星は知的生命がいない。ということは文明がないということ。風邪薬などという高度なものは、俺達が生きている間は無理かもしれん。

「そうか……なるほどな」

「そのホイアルも重要だし、それくらいの役立つ魔法が今後見つかるかもしれないんだぞ？　その時、使えなかったら意味がないだろう？」

「確かに」

「だから、俺は魔力に全振りする。翔一は肉体系を任せる」

　そうやって役割を分担してこそのパーティーだ。

「うむ！　筋肉は俺に任せろ！」

『お～。方向性が決まったねぇ～。そいじゃ、神はまた観察にもどるよ。バイバ～イ！』

「チッ！　相変わらず、軽いノリの神だぜ」俺は吐き捨てるように言った。

「は？　軽い？　どこがだ」

「え？　軽いだろ。今だってバイバ～イ！　だぞ？」

「何を言っている。さらばじゃ！　だっただろ」

「「へ？」」

　またしても俺たちは顔を見合わせた。どうも話が噛み合わない。

「まて、神はどんな見た目だった？」

「そりゃお前……あれ？　どんなだっけ？　銀も見たよな？」

「最初に説明されたとき確か……駄目だ。俺も思い出せん」

　確かに見たはず。その記憶はある。だが容姿が全く思い出せない。

「でも、ガキみたいな声で軽いノリだよな？」

「いや。ジジイみたいな、しゃがれた声だぞ」

　全員に同時に話しかけている、確か神はそんなことを言っていた気がする。それぞれに違う神像があるということか？　わけがわからなくなってきた。

「ひょっとして、あいつ、マジで神なのか？」

「いや、銀よ。それは疑いようがないだろう」

　これほどの所業。神以外、考えられないということか。

「たすけて～～！」

「「ん？」」

　今、何か、声が聞こえたような？　てか絶対、聞こえたぞ！　俺たちはキョロキョロと辺りを見回した。

「おっ！　おい！　銀！　アレを見てみろ！」

　翔一は下流の方を指差している。

「ん……？　あれは……ひょっとして人か？」

　２０メートルほど先の川辺。そこに何やらバシャバシャと水しぶきが立っている。その中に、助けを求める二本の白い人間の腕が見えた。