第28話：物凄く気が重いです～カーラ視点～
正直気が重くてたまらない。リリアナ様に相談しようかしら。
でも、リリアナ様だって、あんな束縛の激しい男の為に、必死に王妃教育を受けていらっしゃるのだ。王妃教育は非常に厳しいと聞く。
リリアナ様は泣き言一つ言わずに、頑張っていらっしゃるのだ。ただでさえ私は、ろくでなしの兄のせいで、リリアナ様に多大なる迷惑を掛けた。これ以上、リリアナ様に迷惑をかける訳にはいかない。
それに私は、リリアナ様を今後しっかりお支えしたいのだ。令息と会うくらいで戸惑っていては、リリアナ様を支えられない。
そうよ、立派な夫人になって、リリアナ様を生涯支えないと！
ただ、一応リリアナ様にはさらりとカシス様と今度会う事を伝えた。もちろん、リリアナ様にご心配を掛けない様に、カシス様とのお出掛けが楽しみだという旨の内容にした。
本当は気が重い事この上ない。リリアナ様のお顔を少しでも見られたら、気持ちも少しは落ち着くかもしれない。
でも、お出掛けは明後日なのよね…次リリアナ様のお屋敷にお邪魔するのは、４日後なのだ。リリアナ様の負担にならない様に、週１回だけ早朝、リリアナ様のお屋敷にお邪魔して、１時間だけお時間をもらっているのだ。
４日後にはきっと、カシス様の話題が出るだろうから、リリアナ様に安心してもらえるような結果を出さないと。
それにしても、気が重いわ…
翌日
「カーラ、明日のカシス様のデートは、このドレスを着て行きなさい。カシス様の瞳の色をイメージして、グリーンにしたわ。どう？素敵でしょう？」
「ええ、とても素敵なドレスですわ。街に出るには、比較的動きやすそうなドレスですね」
お母様がとても素敵なドレスを準備してくれていたのは有難いが、やはり私の心は重い。そもそもカシス様は、こんな私と一緒にお出掛けをして、嫌ではないのかしら？途中でもしカシス様を怒らせてしまったら、どうしましょう。
私と友達でいてくれているリリアナ様の評判を、落とすことにならないかしら？なんだかどんどん不安になって来た。
完全に動揺してしまった私は、心配すぎて食事も喉を通らない。私は本当にダメね。リリアナ様の為に、頑張ると決めたのに。
ついため息が出てしまった。
その時だった、メイドが私の傍にやって来たのだ。
「お嬢様、リリアナ様がお見えになっております。客間でお待ちですわ」
「リリアナ様が？わかったわ、すぐに行くわ」
こんな時間に、一体どうされたのかしら？もしかして、何かあったのかしら？リリアナ様の事が心配で、急いで客間へと向かった。
「リリアナ様、一体どうされたのですか？」
「カーラ、急に押しかけてごめんなさい。あなた、明日カシス様と初めてのデートでしょう？カーラはお兄様のせいで、令息が未だに苦手だから、心配で様子を見に来たの。もし２人で街に出るのが嫌なら、私も一緒に付いていくわ。あなたが心配なの」
私の事を心配して、わざわざ我が家に来てくれたの？手紙にも心配させない様に、気丈に振舞っていたし、お茶会や夜会でも、令息が苦手な素振りを見せない様にしていたのに…
「どうして私が、令息が苦手な事を？極力その様な素振りを見せない様にしていたのに…」
「私はあなたの友人なのよ。あなた、令息とお話をするとき、かすかに震えていたでしょう？よく考えたら、あなたが令息に苦手意識をもっているのは当然よね。あれほどまでに、お兄様から酷い事をされていたのですから」
リリアナ様は、いつも私の事を見て下さっていたのね。それが嬉しくてたまらない。なんだかリリアナ様の顔を見たら、元気が出てきた。
「リリアナ様、ご心配をおかけしてごめんなさい。確かに私は令息が苦手です。でも、今日リリアナ様とお会いできて、なんだか勇気が湧いてきましたわ。私、明日頑張ってカシス様に会って参ります。でも、もしうまくいかなかったら…」
「上手くいかなかったのなら、それまでよ。令息はカシス様だけではないのだから。きっとカーラには、カーラに合う素敵な方が現れるわ。それにもう、あなたは１人じゃないのだから。もし何か嫌な事があったら、私に話して頂戴。私がカシス様に、抗議をしに行くから」
「そんな、リリアナ様にその様な負担は…」
「あら、私達は友人なのよ。カーラはいつも私を守る事ばかり言うけれど、私だってカーラを守りたいわ」
そう言って笑ったリリアナ様。この人は、どこまで素敵な方なのだろう。私の為に、ここまでして下さるだなんて…
「とにかく、カーラが無理だと思ったら、すぐに戻って来てもいいのだからね。気楽に行けばいいの。私はどんなことがあっても、あなたの味方だから」
「ありがとうございます、リリアナ様。私、明日のお出掛けを精一杯務めさせていただきますわ！」
「だから、そんなに張り切らなくてもいいのだって」
そう言ってリリアナ様が笑ったのだ。なぜだろう、リリアナ様に会った事で、心が穏やかになっていく。リリアナ様は、本当にすごい方だ。彼女の為にも、明日のお出掛けは成功させないと。
