ケース記録014 引きこもりの魔術師3【C級冒険者シル】
美人の面影はあった。
だが、ガリガリに痩せて脂気は失せ、皮膚は粉をふいていて、しかもかなり臭う。
女性のメアリーさんだけが入室を許可されて数時間。ようやく面会できたシルさんは、虚ろな目で虚空を眺めている抜け殻のような女性だった。
もはや美人は面影しか残っていない。
「初めまして。冒険者ギルドのホンゴーです。今日はお時間をいただいてありがとうございます」
挨拶をしても、わずかにうなずいた程度。聞いているかも怪しかった。
「今日は生活にお困りとのことでしたので、様子を見に来ました。体調はどうですか？」
シルさんの視線の先を、じっと観察する。視線は、少しさまよった末にカッパーさんで止まった。ちょっと嫌そうなのは、自分の現状を見られたくないからか。
「よくはないですが、死のうと思ってるので、これで良いんです」
うっかりすれば聞き逃しそうなほど小さな声で、シルさんは囁く。
「それはやめてって何度も言ってるよね。僕はゴードから頼まれてるし、死なれたら悲しいから」
「カーくん……」
シルさんには自殺願望、いわゆる希死念慮があるらしい。つまり彼女を繋ぎ止めている支援者のカッパーさんは、今回重要なキーマンということだ。
「確認ですが、今宿代はお持ちですか？」
部屋の中は、冒険者一人分よりはかなり多い荷物が散らばって、雑然としている。少し整理された痕跡があるのは、メアリーさんの手によるものだろうか？ ベッドも寝ている部分だけが茶色く変色していて、シーツが洗われた痕跡もない。
「……ありません」
答える声は震えていて、助けを求めるようにカッパーさんを見る。カッパーさんへの依存もあるか。
「支援を得られる親族、又はパーティーメンバーはカッパーさん以外にいますか？」
彼女は首を横に振る。
「あなたは冒険者ギルド ウェルフェア支部に登録している冒険者です。あなたには健康で文化的な最低限度の生活を送る権利があり、冒険者ギルドはその支援をする用意があります」
ようやく、虚ろな目が僕をとらえた。
「ただし。この部屋の財産を調査して、冒険に関係ない財産はすべて売却させていただきます」
壁に立てかけられた大剣は、おそらくゴートのものだ。荷物の少ない冒険者の割に荷物が多いのは、恋人の遺品がたくさんあるからだろう。
「わかり、ました……」
思い出の品の売却を拒否するかと思いきや、彼女はうなずいた。資料によれば、ゴートさんはシルさんより十歳以上歳上だった。ランクもＢ級で、この中には高値の道具もあるかもしれない。
「では、今後のことを説明しますね」
僕はゆっくりと、順番に説明していく。
この宿屋は一日の宿代が基準額以上なので、生活保護者は泊まれないこと。
いったん一時滞在用の寮に移って、入浴と食事をしてもらうこと。
落ち着いたら、医者に診てもらうこと。
その後、保護費を支給して自立に向けた指導を受けてもらうこと。
収入があった場合は、いかなるものであれ、申告すること。
僕の説明を、彼女はぼんやりと聞いている。
「納得いただけたなら、内容をしっかり読んで、この申請書にサインしてください」
彼女は、何も見ずにサインをした。
「表に馬車を呼んでおきました。メアリーさんとカッパーさんは、シルさんを寮まで送ってくれませんか？ 僕らはこの部屋を片付けておきます」
メアリーさんに肩を叩かれたシルさんは、ゆらりと立ち上がり、戸口へ向かう。
「あ、あの！」
それまで黙っていたハルトが、急に声を上げた。嫌な予感がする。
「大変だと思うんですが、もっともっと頑張ってください。きっと乗り越えられますから！」
制止する間もなく、ハルトは早口で言い切った。嫌な予感は、これ以上ないくらい正確に現実化してしまう。
「……なんのために……これ以上、どうやって……」
彼女は、膝から崩れ落ちて静かに泣き始めた。
シルさんの症状は『鬱』で間違いないだろう。鬱になると、やるべきことやできることを見失ってしまいがちだ。そんな状態で、『頑張れ』と励ましたところで、何をどうしたら良いかわからず、逆効果になる。
僕はシルさんから見えない位置で、ハルトを思い切り小突いた。
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※この物語はすべてフィクションです。現実の団体、人物とは一切関係ありません。
