第一章4話 王都へ
長い間眠っていたような余韻が残る……。ルナによって異世界転移を果たした俺は、王都郊外にある小さな村、ホーキ村の前にとばされたようだ。
とりあえず中に入り、ブラブラ歩いていると――
「よぉ、兄ちゃん。見ねぇ顔だな。どっから来たんだい？」
若干強面の男がカボチャをいじりながら、軽い感じで話しかけてきた。
「日本と言いたいところだけど、ゲートって言った方がいいかな。」
「へぇ、最近は珍しいね〜。転移してきたのかい？ まぁ、せいぜい頑張れよ！」
「逆に質問なんだけど、カボチャで何してるんだよ？」
「あぁ、これね。ジャック・オ・ランタンだよ。カボチャをくりぬいて中にランプをいれる照明器具で、カロウィーンていう人の国特有の伝統行事で使うのさ。」
名前が微妙に違う気がするが、現実世界と同じ行事もあるらしい。
「ラキュラ！ 時間がないから早くしてね。」
突然立場の高そうなおばさんがやってきた。
「分かってるよ。それより聞いてくれよ、ゲートから旅人が来てるんだぜ！ びっくりだろ？」
「まぁ、珍しいわね。これからどこに行く予定なの？」
「俺は……」
と、言いかけたところで迷った。そういえば行く宛なんて全く無い。かといって、そのまま伝えればただのニートじゃねぇか！
「――隣町です。」
――何言ってんだ俺はぁぁぁ！――
適当です。完全に適当です。ああ、このまま小さくなりたい。そういえば、ロベルトさんどこだよ！ 連れてきておいて放置じゃん！ ひどすぎるよ。
「あんた王都にいくの？ 士官でもするなら、命は大切にしなさいよ。」
――なんたる幸運！ これでロベルトさんに会える！ ――
「分かってますよ。ちなみにどの方角に行けば着きますか？」
「南だ、ここは王都の郊外だが、馬車をだしてやるから、半日もかからず到着するだろう。」
さっきまで黙っていたラキュラが、答えてくれた。
「気を付けてね。」
おばさんとラキュラが見送ってくれた。
親切な村だったけど、馬車がちょっと汚い……。
希望に胸を踊らせ、俺は馬車を進めた……。
