Sorcerer★Story～異世界魔法物語～

風来姫

08

「さて、世界を変えるとか言ってたみたいだけどー、シキちゃん。何で王を倒そうとか言っちゃてる訳？」

「……」

　私は答えない。

　答えてもこの女――王達には理解できないだろう。

「私ー。『騎士団』の事は嫌いだけど、シキちゃんはだーい好きなんだよ？」

「そうか……私は嫌いだったよ」

　――お前たち王は皆。

　『魔法』が使えるからって、凡人を見下す世界を作ったお前らを、心の底から憎んでる。

　みんなが魔法を使える【核《コア》】も認めず、自分たちが強力な『魔法』を使えるからって、弱い人々を見捨てる王を――好きになれる筈がないだろう。

「あー怖い。でもさ、それは先代の王達たちだからー、お門が違うぞ♡」

「だとしても、貴様も自分の『魔法』で多くの者を傷つけてきた、先代だろうと現代だろうと関係あるか！」

　回転シキ拳銃――最初から全開で行く！

　例え勝てないとしても、私は勝ってみせる。

　これまでの恨みを込めれば勝てると――私は信じている。

「シンクロ――火弾！」

　当たった直後に爆発する弾丸。ミオはその身体強化の『魔法』で耐えたが、フウキには効果がある筈だ。

　どんなに強力な『魔法使い』だろうと、この弾なら倒せる。

　現に私は道具だけでこの『騎士団』での地位まで上ってきた！

「うーん、残念」

「なっ」

「当たれば爆発する弾丸だろうと――私に当たる前に風が止める♡」

　その言葉の通り――弾はフウキの前で止まっていた。落ちるのでなく空中に留まっている。

　あの嫌な風でつかんだのか？　それを踏まえての火弾、当たったら爆発する弾丸を選択したのだが私の考えが甘かった。

　ただの道具で王の『魔法』とはわたり合えないのか……。　　

「シキちゃんって意外に馬鹿？　会話を聞いてたって言ってるんだから―。同じ道具使っちゃダメでしょ？」

　かもしれないが、その程度――どうと言う事はない。

　貴様が私の拳銃を防げようとも、私は道具使い。

　ありとあらゆる手段を用いて勝利を手にする！　

　風の王女フウキ。

　風を操ると言うのならその風を乱せばいいだけの事だ。

　風を切り裂くほどの道具《ツール》――刀で。

「魔刀シキ――火衣」

　火の【核《コア》】を使用した『魔法使い』の作りし名刀。

　属性『鋼』の『魔法使い』が作った刀に【核《コア》】を散りばめた私専用の刀――火衣。

　この刀は、

「風も切り裂く！」

　例え空にいようとも風を切り裂き、弾の通る道を作る。

　そうすれば、あの風に掴まれないでフウキの元へ私の弾丸は届くはずだ。

「あら、女の子なんだから、刃物は大切に扱わないと♥」

「っが」

　体の内側に衝撃が走り、思わずその場に蹲ってしまう。

「貴様……」

　フウキに何をされたのかが理解できない。考えようにも鈍器が体の中を暴れているようで集中できない。

　風を切り裂くと言ったが――刀を振らせてすら貰えないとは、情けない。

　よくこれで王を倒すなど言えたものだ。

　ばかばかしくて笑えてくるよ。

「シキちゃん。殺す前に教えてあげる♡　私は『風』の魔法使いだけれど、私の使う『風』は音すら支配する」

「声か……？」

　声は空気を震わせて聞こえる。

　音を媒介にして――私の体内へと『魔法』を入れたのか。

　『風』の『魔法使い』はそんな技も使えるのか？

　だが、今まで会った事も聞いた事も無いぞ？

　「王の私を――風だけしか起こせない『魔法使い』と一緒にするな♥」

　今度は目に見える風を私にぶつける。

　何とか火衣で風を受け流して防ぎはしたが、まだダメージが抜けていない。

　正直防いだだけで体がきしむ。

　火衣以外の防御に特化した道具を使えば防げはするだろうが、今の私ではその衝撃に耐えられない。刀で風を反らすのが精いっぱいだ。

「私は風来姫。風より来たり女王――シキちゃん程度が邪魔するな」

「なあ、お前にとって国とは何だ？」

「国？　そうね――。私に魅了されるだけの存在。私を愛してくれればそれでいい」

　悔しい。

　『異世界の魔法使い』がいなくても戦えるとどこかで驕っていた自分が悔しいし――国を何とも思っていない。

　弱い人間たちを自分を愛するためとしか思わないフウキに――私は何も出来ないのか。

「そうだよねー。悔しいよね。念願の『異世界人』を見つけたのに、あと一歩で夢に向かって走り始めれたのにね♡」

「だまれ、まだ私は戦える……」

　ただ、言葉を発していただけであの威力。『魔法使い』としてのレベルが違いすぎる、今まで戦った相手とは比べ物にならない。

　『魔法』は想像力だ。イメージした魔力を放出する。

　核は、限界が決められている。

　誰でも使えるが――限度がある。

　もしもフウキが本気で『魔法』を使ったら――私など相手にはならないだろう。

「戦える？　何シキちゃん戦っているつもりだったの？　もー。私を驚かせるのが得意なのね、シキちゃんは」

「うるさいうるさい！」

「そんなに怒るとしわが増えるわよ？　ただですら私より老けて見えるんだから♡」

「黙れ、化け物。前から言おうと思ってたが、その年でその服装はきついぞ？」

「もー、ファッションにも支配されない。それが、あ・た・し」

　会話をしながらも考える。なんとかこの場を切り抜ける方法を。まだ詰んではいない、ダメージがあっても動けない訳ではないし、まだ道具も沢山残されている。

「さーてと。　あの男、愛上尾張の『魔法』教えてくれない？」

「教えると思うか？」

　どうせ教えてもこの女は私を殺す。もしかしたら気まぐれで生き残れるかも知れないが――そんな気まぐれに期待などしたくない。

　こんな女に救われたくない。　

「えー、じゃあ、えい♥」

　右腕がなくなったかと思った。それほどの衝撃が私を襲う。今度は声を聴かない為に咄嗟に耳を塞いだが……無駄だった。

「っ。」

「あれれー。右腕が変な方向だぞー」

　このババア。

　平然とひどい事してくれるじゃないか――とっさに両手で耳をふさいだ私の腕に――風の球をぶつけてきた。

　冷静にな時であれば簡単に対応できたのだが――『声』の魔法を受けてしまった。

　フウキめ。私に考える余裕も与えないつもりか。

　私の性格分かってるじゃないか。

　目に見える風の球と、声と言う目に見えない風を――私の意識に刷り込んだのか。

　ただの自由人かと思えば考えてるじゃないか…。なんとか道具を使えれば。

　そうすればこの怪我の痛みも和らげられるのだが。

「あれれ。お得意の道具使おうとしてるのかな――させるかよ！」

　フウキの前に圧縮されていく風。それは野球の球ぐらいの大きさではあろうが、その魔力は半端ではない。

　その風を見た瞬間に私は命を諦めそうになる。

　だが、頭の中を駆け抜けた走馬灯が――私に生きる意志を取り戻させる。そうだ、私はこんなところで死んでいい人間などでは無い！

　右腕をかばいながら何とかフウキから離れようと足を動かすが、空を飛ぶフウキは平然と追いかけてくる。

　フウキは距離を見て、風の球を可愛らしい女子のフォームで私に投げつけた。

「てい♥」

　風の球が投げられた時、私の前にあの男が現れた。

　『異世界の魔法使い』。

　私が長年探し求めていた存在が――そこにいた。

「やっと追いついた」

　異世界の魔法使い――愛上尾張。

　彼は私の前に気持ちのいい笑顔で現れた。