10/12

第１０話「友達」

　先輩が店員さんに声をかける。俺はレストランとかの注文で困ったら、シェフのおすすめにする。

「……でお願いします」

注文をきいて、店員がおじぎをして俺らが座っているテーブルから離れる。

　何だか気まずいので水をちまちま飲む。心と先輩は楽しそうにしゃべっている。二人の会話を聞くと文化祭について話している。俺は窓の外を見る。

「文化祭、やるからには盛大にやりたいな。センパイ！」

「そうだねぇ。前例がないから、できるか分からないけど」

　この人たちは俺にとって友達なのかな。さっきはつい、ああ言ったけど。

『でも、あこがれていたのかな。友達との外食』

言っていしまった言葉が頭の中ではんすうする。

「明君、ずっと窓の外見ているね」

先輩が痛いところを指摘してくる。でも、そう言われると視線を変えにくい。

「おまたせいたしました」

パスタがのった皿を一人ひとり、確認しながらテーブルに置く。

「失礼します」

丁寧な言葉遣いだ。店員がほかのテーブルに赴く。

「じゃあ、食べよう！」

手のひらを合わせる先輩。心も「いただきます」と続けた。

「……いただきます」

目の前のたらこパスタにそう告げ、フォークとスプーンを使い食べ始める。

「おいひいなぁ」

心が口の中に和風パスタをほおばる。

「いや～。やっぱり、めん、美味しい」

空っぽになった皿を見つめる先輩と、それを見て驚く心。

「センパイ、もう食べ終わったのね」

「あー。昔から早食いって言われる」

何となく、このほのぼのとした雰囲気が続いてほしい。俺の心でそう感じているような気がする。