区別

　昼下がりの光が、レースのカーテン越しにやわらかく差し込んでいた。洗濯物をたたみ終えたばかりの手には、まだわずかに洗剤の匂いが残っている。

　リビングに戻ると、テレビの音が少し大きめに響いていた。ニュース番組らしく、落ち着いたアナウンサーの声と、どこか浮き足立ったようなスタジオの空気が混ざっている。

　ソファに座った主人は、いつもより前のめりになって画面を見ていた。

「――胸がこんなに大きい。びっくりした」

しっかりと手で胸の大きさを示している。

　振り向きざまに、やけに率直な感想を口にする。妙に興奮気味で、目はまだテレビに釘付けのままだった。

「……何の話？」

　そう返しながら、わたしも画面に目をやる。

　そこに映っていたのは、話題になっている大手通販サイトの創業者と、その再婚相手の女性。確かに胸が大きい。

　主人が純粋に驚いているのがわかって、笑えてくる。

　主人はいつものようにリモコンを手に、ただ食い入るように画面を見続けている。

　やがて映像が切り替わった。今度は過去の映像らしく、最初の奥さんとの結婚式の様子が流れる。少し古い映像で、色味もどこか淡い。

　その瞬間、主人がぽつりと言った。

「あれ、小さくなった」

　さっきと同じ熱量で驚いている。

　テロップには前の奥さんとでているし、顔も違うし、髪の色だって違うけど、気が付いてない。

　わたしは思わず、その横顔をまじまじと見てしまった。

　真剣だ。ものすごく真剣に驚いている顔だ。

　ソファの背もたれに軽く手を置きながら、わたしは小さく息をついた。

　洗濯物の整った山と、ニュースのきらびやかな映像と、その隣で妙に納得したようにうなずく主人。

　なんだか、全部がちぐはぐで、妙に可笑しかった。

「おまいは胸の大きさで人の区別をするんかい？」

　リアルでこんな突っ込みをするとは……

　主人をモデルに一作書けそう。そう思った午後だった。

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