88.転移門
朝の眩しい光に、目が覚めて、起き上がろうとすると、普段使わない筋肉が悲鳴をあげた。
そんな中、私は気合を入れて、立ち上がって、朝食の席に向かった。
珍しく、そこにはホークとマナの姿がなかった。
なんでだろうと不思議に思ったが、ルドルフが持ってきた絶品和食に、すっかりその事は、私の頭の中からすり抜けた。
食べ終わると、ゆっくり周囲と歩調を合わせて緑茶を飲み、きりが良い所で、すぐに厩に向かう。
自分で馬に鞍を乗せると、王宮を目指した。
もちろん鞍の乗せ方は、ブランに教えてもらった。
「もう、さすがに、戦争には、ならないでしょうが、なにかあった時、馬に鞍を一人でつけられる方が、何かと便利ですからね。」
そう言って、丁寧に何度も、鞍の置き方を、指導してくれたのだ。
お陰で今では、馬に関することなら、一通りなんでもできるようになった。
私は、乗馬すると王宮に向かった。
そう言えば乗馬出来るようになってから、一人で通勤する許可をもらえたんだっけ。
私は、そう思いながら、ぼんやり馬の背に揺られながら、現在の勤務地である王宮に向かった。
門に着くと、顔見知りになった門番のおっさんと、少し今日の天気の話をして、門の奥にある厩に馬を預けると、そのまま近衛隊の訓練場に向かった。
近衛隊の訓練場で、ブランと準備運動をして、今日の訓練メニューを終える頃に、なぜかメイドを連れたマナ将軍に呼ばれた。
私の頭の中には、マナ将軍＝”身の危険”とインプットされているので、逃げようとして、いつも間にか後ろにいたシルバーに捕まった。
「チビッ子、流石に声かけられてからじゃ、逃亡は不敬罪になるわよ。」
結局、シルバーに引きずられ、マナ将軍の傍にいたメイドに引き渡された。
気がつくと、アッというまに、周囲をメイドに囲まれ、部屋に連れ込まれると、身体中を磨かれて、コルセットはつけられ、ドレスを着せられた。
もう、その時には、私のライフはゼロだった。
その後は、迎えに来た宰相に引きずられるように、地下に連れて行かれた。
それは牛肉工場に、連れていかれる牛のような哀れな姿だ。
気がつくと、周囲に煌めくクリスタルが輝く広いホールに立っていた。
周囲には王族ファミリーにマナ将軍、副将軍のグリムに、高位貴族が数十名、それに私とホークがいた。
「ここは？」
「最近できた、王族専用の転移門だ。」
ホークが小声で、説明してくれた。
なるほど、王族専用の転移門か。
へっ、王族専用・・・？
見ていると、目の前にあった門が、白く光り出した。
しばらくすると、光が弱くなってくる。
なんだかイヤな予感がして、背筋を冷たい汗が流れ落ちた。
「黒子。」
なんだか、へんな幻聴も聞こえた。
