20.南門の王都守備隊
めずらしいことに、年に一度しか行われないはずの王都守備隊の隊長交代が、なぜか、今年は今頃になって、急に行われた。
まだ、南門の隊長として配属されて、三か月しかたっていないのだがおかしい。
別に、今回は、自分の趣味の男を、無理やり手籠めにした覚えもないのに、なんでだろうか？
それも一度も配属されたことがない、北門の隊長に配置転換されたのだ。
あそこは、最強部隊の名にふさわしく、シルバー好みの絞り込まれ、鍛え上げられた筋肉を持つ男が、わんさかいる。
間違いにしろ、なんにしろ、こんなおいしいことはない。
シルバーは、副官のブランを従えて、和紙に書かれた命令書を携えて、北門にある王都守備隊の砦に向かった。
「本当に何にもしてないんでしょうね。シルバー隊長。」
「まったく身に覚えはないわよ。さすがに、自分でなにかやれば、いくらなんでも憶えているわ。それに左遷なら、北門じゃなく、中央広場にある街の守備隊とか、地方砦とかでしょ、普通。」
シルバーが副官のブランにそう言うと、やつは疑わしそうに、こちらを見て、のたまった。
「シルバー隊長を街の守備隊に配属したら、一般人の若者が寄り付かなくなりますし、地方の砦じゃ、砦中の兵士がシルバー隊長に怯えて、使い物にならなくなりますよ。」
「怯えるって、何に怯えるっていうのよ。失礼ね。」
「そりゃ、いつ尻の穴を掘られるか・・・。」
シルバーは、副官であるブランの後頭部を殴りつけた。
「洗練した王都守備隊に所属する兵士のくせに、下品な言い方は、やめてちょうだい。」
「じゃ、なんて言えば、いいんですか？」
「せめて、いつ愛されるか心配だわ、くらいにしておきなさい。」
「あ・・・ああ・・・愛し合う？襲われるの、間違いじゃないですか。」
シルバーは思いっきり憤慨した。
「いっておくけど、私は誰彼かまわず、襲いかかったりしないわよ。」
副官のブランは、顔を眇めた。
「どの口が、そんなウソを吐くんですか。三年前の東門の騒動を忘れたんですか。」
「まあ、いやだわ。ちょっと構ってやったら、本気になって。挙句に、この私に、王都守備隊を辞めて、屋敷に囲われろなんて、命令する最低男なんて、知らないわよ。」
「本当にあれさえなければ、今頃、近衛騎士の副隊長くらいには、なっていたのに、もったいない。」
副官のブランは、マジマジとシルバー隊長を見た。
美しく整った顔に、王家の血が流れているのではないかと思わせる、サラサラの銀髪。
それに着痩せして見えるが、脱ぐと鍛え抜かれた筋肉の持ち主だ。
このオネエ言葉と男好きさえなければ、世の女性たちにモテモテだろうにとたまに思うのだが、シルバー隊長は、全く気にしていないようだ。
暇さえあれば、剣の修行か、同僚もしくは、部下に好みの男がいないかを物色するという変態だ。
そんなシルバー隊長は、変態ながら腕が立つため、なぜか彼のストッパー役として、今回もブランが一緒に配置変更になった。
「なにさっきから、マジマジと見たりして、私に抱かれたいの？」
シルバー隊長のお誘いに、ブランはきっぱり断った。
「シルバー隊長が女だったなら、喜んで襲われたんですが、生憎、俺は性差別主義者なんで、お断りです。」
「いやぁね。そんなことを言ってると、女の子にも、モテないわよ。」
「ご心配なく。女を抱いたことがない、隊長にそんなことを言われたくは、ありません。」
二人がそんなことを言い合っているうちに、北門にある砦についた。
北門いた兵士に和紙の命令書を見せて、ここにいるチャゲ隊長の居場所を聞くと、訓練場だという。
二人は、取り合えず、訓練場に向かった。
まっすぐ訓練場に向かっていくと、なにやらざわざわと声が聞こえてくる。
どうやら、何かの訓練をしているようだ。
「さすが熱心ですね。北門の兵士たちは・・・。」
ブランとシルバーの二人が訓練場に入っていくと、ちょうどチャゲ隊長が、小さい子の脳天目掛けて、模擬刀を振り下ろした所だった。
「あぶない。」
ブランは思わず声を上げていた。
小さい子が頭を抱えて、うずくまる図が頭に浮かんだのに、状況は驚くべきものだった。
その小さな子が、なんとチャゲ隊長の模擬刀を何も持っていない手で受け止め、なおかつ見ていると、互角に力の押し合いをしている。
「うそだろ。」
さらには、押すと見せかけて、力を前に流すと、チャゲ隊長を押し退け、さっと見を翻すと、何かの紙を彼に見せている。
「面白い子ですね。」
思わず呟いたブランに、シルバーはニヤリと笑いかけた。
「チャゲに力負けしなかった女を初めて見たわ。」
「おんなぁ！！！」
「あら、気がつかなかったの。それに、さっきの話だけど、付け加えておくと、女を抱いたこともあるわよ。」
「えー。」
ブランは、チャゲ隊長を倒した現場を見たことより、シルバー隊長が女を抱いたことがある方に、より衝撃を受けた。
「ちょっ、シルバー隊長。今の話、ウソですよね。」
シルバー隊長は、ブランの質問になにも答えずに、チャゲ隊長が立っている場所に向かって、スタスタと歩いて行った。
