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ソレがいつから存在するのかは、誰も知らない。

異界へと繋がる、異形の建造物…「ダンジョン」。

天を貫くようにそびえ立つ巨塔…海底に鎮座する神殿…。

未知の技術で造られた工場群…奈落へと続く古代遺跡…。

別世界の史実が産み出した、影の牢獄…。

いずれも、未知の敵性生命体…「モンスター」が徘徊し、それらは時にダンジョン外へと漏れ出し人を襲う。

そんな危険な「ダンジョン」に潜り、探索し、「モンスター」を倒す…。

…それが、「魔導士」達だ。

古の時代より受け継がれし秘儀…「魔法」を操り、人類に仇なす邪悪な異形と戦う存在。

残念なのはその技術の専門性から絶対数が極端に少ない事…だ(・)っ(・)た(・)。

だが、ダンジョンから産出する未知の素材と科学技術が、現代に生きる魔導士達の戦い方を大きく変えることとなった。

本来なら複雑な呪文詠唱や精密な魔法陣が必要な魔法を、魔導書(グリモワール)アプリ…通称「グリモア」と、魔法の演算処理に特化した専用のスマートフォン「ワンドロイド」を使用することで手順の簡略化に成功。

「魔導書」を「アプリ」に。

「杖」を「スマホ」に持ち替えたのだ。

この技術革新によって、一部の才ある者だけのものだった「魔法」は急速に一般化することとなる。

常に人材が不足していた「魔導士」が大量生産されたことにより、事態は好転。

人類は脅かされ続けた「ダンジョン」に対し、遂に反旗を翻す事となったのだ。

◇　◇　◇　◇　

「…あぁ…？」

目を覚ますと、俺は涎を垂らしながらテーブルに突っ伏していた。

…寝てたのか？

…そうだ！オヤジから「ワンドロイド」が送られてきて…！

思い出した俺はテーブルの上のソレに目をやった。

…そこには、傷一つ無く光沢を放つディスプレイが。

…あれ？

確かコレ、画面に大きなひび割れが入っていたと思ったんだが…。

…それに、本体の方もボロボロだった筈だ。

何が起こった？

…まさか。

話に聞いた事がある。

「ワンドロイド」はダンジョン素材と最新科学技術の結晶。

高純度の魔石をコアに使用し、外装はモンスターの外殻や希少な鉱石が原材料だとか。

…それ故に、非常に高額らしい。

低価格帯のエントリーモデルでさえ、高級車が買える金額。

使われている素材や技術を思えば仕方が無いことなのだろうが…。

そんな「ワンドロイド」の中でも、一部のハイエンドクラス…最高級・最高品質の品には、ある特別な機能が搭載されている…らしい。

それが、持ち主の魔力を使用して故障や外傷を治す「自己修復機能」だ。

…そういえば、気を失う前にそんな表示が出ていた気も…。

…そうか、俺が気を失ったのって、俗に言う「魔力切れ」ってヤツだったのか…。

…ってことは俺、魔力あったんだな。

まぁ、量の大小はあれど魔力持ちって、二～三人に一人位の割合だったハズだから…それほど珍しい話でもないのか…？

改めて、俺はテーブルの上の「ワンドロイド」に手を伸ばす。

…大丈夫…だよな？

…また魔力吸われたりしないだろうな？

おっかなびっくり「ワンドロイド」を手に取り、再度ホームボタンを押す。

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[System]

本体の修復が終了いたしました。

▼進行度…100％（complete!）

■■■■■■■■■■

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あ…なんか完了してる…。

修復…やっぱり「自己修復機能」が働いたみたいだな。

って事は…このワンドロイド、ハイエンドクラスの超高級品ってコトかっ！？

…なんでそんなモノをオヤジが！？

つーか…もしかしなくてもだけど。

…ウチのオヤジ、なにかとんでもない事件に巻き込まれてる？

汚れた封筒で届けられた、ボロボロのワンドロイド…。

しかもソレが超高級品のハイエンドクラスって…。

…駄目だ、情報が少ない状態であれこれ考えても混乱するだけだ。

この事実からは一旦目を逸らそう。

今は、このワンドロイドの中身を確かめるのが先決だ。

意を決した俺は、修復の終了を告げるワンドロイドの画面をタップした。

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AM10:16　　　　　　　　　 θθθ

　　　　　　［☸］

　　　　　 Little Key

　　　　 ◀　　◎　　■

────────────────

これが…ワンドロイドのホーム画面…か。

初めて見たけど…普通のスマホと大差無い感じだな。

…アイコン一つしか無ぇじゃねえか。

…え？もしかして…誤動作とかで消えちゃった…とか？

…うわ～マジか…どうすんだよコレ…。

…仕方ない、とりあえずこの、たった一つだけ残ったアプリを見て見るか。

え～と…名称は「Little Key」…「小さいカギ」？

アイコンはなんか…魔法陣…かな？

…ってコトは、これが話に聞く魔導書(グリモワール)アプリ…「グリモア」か。

確かグリモアって、かなり色々な種類があるって話だったよな。

日々新しいのが制作されてるって聞くし。

…これはどんなグリモアなんだ？

妙な緊張感から生唾を飲み込むと、俺は慎重に「Little Key」のアイコンをタップした。

────────────────

[Little Key]　　　　　　　　　θθθ

初回起動中…

ようこそ、相馬蒼様。

魔導書アプリ「Little Key」は

貴方の魔導士ライフを

快適にサポートします。

　　　　 ◀　　◎　　■

────────────────

おお、なんか出た。

やっぱりコレ、「グリモア」だったんだな。

────────────────

[Little Key]　　　　　　　　　θθθ

「Little Key」は操作方法などを

分かりやすくご理解頂けるよう、

AIコンシェルジュによる

音声サポート機能を搭載しています。

音声サポートを有効にしますか？

□了承する　□拒否する

　　　　 ◀　　◎　　■

────────────────

AIコンシェルジュの音声サポート…？

よく分からんが、ヘルプかチュートリアル機能みたいなモンかな？

俺は「ワンドロイド」も「グリモア」も詳しくないから、正直助かるな。

了承っ…と。

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[Little Key]　　　　　　　　　θθθ

■了承する　□拒否する

AIコンシェルジュによる

音声サポートを開始します。

　　　　 ◀　　◎　　■

────────────────

『…はじめまして、蒼様。これからは私(わたくし)がグリモアの使用方法等、サポートをさせて頂きます。どうかよろしくお願いいたします。』

ワンドロイドのスピーカーから、若い男性の声が流れる。

いかにも執事風といった感じの、礼儀正しい口調だ。

「えっと…コレって俺の声も聞こえるのかな？こちらこそ、よろしくお願いします。」

『ちゃんと蒼様の声は聞こえております。ご丁寧にありがとうございます。』

これなら初心者の俺も安心だ。

…本当に助かった。

「そうだ、AIコンシェルジュさんの事は何て呼べばいいのかな？」

俺の質問に、コンシェルジュはしばし沈黙する。

あれ…何だ？俺、何か不味い事でも言ったか？

『…私の事はご自由にお呼び下さい。』

「いやいや、そうは言っても俺には前情報が無いからさ。何か名前とか設定されていないの？」

…再び、長い沈黙が訪れる。

なんか、この質問っておかしな所でもあるんだろうか…？

優しそうなコンシェルジュさんだし、AIとはいえあまり困らせたくないんだけどな…。

『…私の呼称は設定されていません。ですが、あえて呼んでいただくのであれば…』

そこまで言うと、コンシェルジュは三度目の長い沈黙に入り…

…そして、たっぷりの間を開けた後。

『…そうですね、「クソムシ」とでもお呼び下さい。』

…額に冷たい汗が伝う。

…おや？なんか話が変わってきたぞ…？