『いつかけってやる』

　俺は、日照りの強い職場で弁当を食っていた。まだ結婚したてで、嫁のリコの手作り弁当を食うのは新鮮そのものだ。職場仲間にも「自慢すんなよー」と茶化される。今日は、そんな弁当箱の底にメモが貼られていた。

「なんだ？」

　そこにはこう書かれている。

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　【きょうのおたのしみ】

　　うらみて？（ワクワク）

　　妻より。

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　（おたのしみ？）

　今日は俺の誕生日でも何でもない。サプライズか何かか？……よくわからないが、自分で『ワクワク』とか書いてしまう嫁が可愛い。俺はドキドキしながらメモの裏面を見た。

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　かくごしておけ。

　　いつかおまえをけってやる

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　（え？）

　俺。何か悪いことしたか……？

　メモを見た同僚は、

「そういうプレイかよ……」

　とドン引きしていた。

「ち、違うぞ！　これは、誤解だ！」

「良いって、愉しめよ」

「うぅ……！」

　俺は、いつか嫁に蹴られるのか？

　そういうプレイに目覚めるのか!?

　今日の仕事は謎のメッセージのせいで、ソワソワして力が入らなかった。同僚たちは俺をからかうように、「がんばれよ！」と声をかけて来た。

（うるせーやい！）

　さて。

　家の前だ。

（何と声をかけよう……）

　俺が困っていると、後ろから声がした。

「あら、ひとし。お帰りなさい」

「リコ⁉　こんな時間まで何してたんだ」

　俺が顔を真っ赤にしたのを見て、リコは「ちょっとね……」と妖艶に笑った。止めようと思っても、意識的に見てしまう。体のラインとか顔。あとは脚とか、足とか……！

（あ。俺だめだ、いつか目覚めさせられてしまうんだ！）

「……メモは見た？」

「見ました。覚悟してます。その日が来たら、よろしくお願いします」

「ふふ」

　家の中に入って先ず、嫁は、「さて、何か変わったことはないでしょうか？」と訊いてきた。俺はそういう変化には気づかない性格だから素直に訊き返した。

「冷蔵庫を見てみて」

　嫁は嬉々として指をさす。冷蔵庫。見た目は変わりない。

（ということは中身か）

　俺は、冷蔵庫を開いて見た。

「ローストビーフにホールケーキ？」

「オレンジジュースもあるわ」

「……？」

　俺はカレンダーを確認した。

「今日は誕生日でもないし、結婚記念日でもないぞ……？」

「ふふ。そうよね」

「じらさずに話してくれ……ん？」

　俺はリビングの机の上に、四角い検査キットが置かれているのを発見した。流行り病のとは違う。これはおそらく……。

「リコ。おま……！　ま、まさか……！」

「ふふふ。授かりましたよ」

（妊娠検査キットだぁああああああ！）

　俺は身体が跳びはねるほど喜んだ。陽性だったからだ。

「なぁ。赤ちゃん、動くのか？」

「まだよ。胎動は140日ぐらいでするんだって」

「そっかぁ……元気よく蹴ってくれると良いなぁ」

（ん？）

　あー。なるほど！

「リコ。『いつかけってやる』って赤ちゃん目線の言葉だったんだな」

「へへーそうでーす」

　その笑顔と声。かわいすぎるだろ！

「ひとしは、何か勘違いしてそうだったけど。メモの内容のこと。どう考えてたの？」

「いや、その……い、良いじゃないか……！　めでたい！　今日はたくさん食べよう！」

「いえーい！」

　無事に産まれて来いよ。俺たちの赤ちゃん！